VI

210 ANTOINE DB BOURBOA

tive au duc de Guise, au connétable et au maréchal de Saint-André, et d'ajouter de sa propre main en forme de post^criptum : c Mon cousin, j'ai été c satisfait de savoir, après Tavoir appris par votre c propre lettre, à laquelle je réponds, le s(Mn que vous c vous donnez pour faire face aux affiJres de ce c royaume. J'en suis véritablement satisfait, et je c saurai faire ce qui est juste. » Ravi de son invention, Chantonay ajoute : c De cette façon, il sera conc tent sans qu'il y ait eu besoin de l'appeler rai ni c monsieur de Vendôme ^ . »

Ces vaines déclarations ne pouvaient abuser le roi de Navarre. Qu'arriverait-il de la religion catholique, si le lieutenant général, mettant à exécution les menaces qu'il avait tant de fois formulées, passait avec ses partisans dans les rangs du parti réformé? Vers le 15 avril, Chantonay eut une conférence avec le maréchal Saint-André et parcourut avec lui la carte des possessions espagnoles. La Sardaigne ne pouvait être sacrifiée contre la volonté des Gortès ; la Flandre était trop riche ; le Milanais, le royaume de Naples ne pouvaient être démembrés. Chantonay proposait la régence de Tunis et suggérait d'employer à cette conquête l'activité des capitaines, qui, depuis la paix de Gâteau- Cambrésis, s'étaient jetés dans les rangs de l'armée rebelle. Ils conclurent d'attendre le retour de d'Almeida. Le maréchal était inquiet du succès de la mission, c Je vois, écrit Chantonay, qu'il c est en défiance, disant que, si cette planche du salut

1. Lettre de Chantonay à Philippe II, du 24 avril 4562 (Orig. espagnol; Arch. naU, K. 1497, n* 25).

BT JBANNB d'aLBRBT. 211

c vient à manquer, son parti et lui sont perdus^. » Les premières lettres de d'Âlmeida arrivèrent»à la cour vers le milieu de mai. Elles racontaient au prince qu'il avait été bien reçu à la cour d'Espagne, qu'il était entré en conférence avec le duc d'Âlbe et avec le prince d'Eboli, que les ministres du roi lui avaient paru bien disposés, mais que l'accident survenu à l'infant Don Carlos imposait un ajournement^. Le dimanche 19 avril, au château d'Alcala, l'infant avait fait une diute au pied d'un escalier obscur, en allant retrouver dans un jardin une jeune fille qu'il aimait. Atteint d'une lésion au crâne et peut-être au cerveau. Don Carlos lut pris d'une fièvre ardente et tomba dans le délire. On le trépana, on lui arracha la peau du crâne ; il fut soigné, suivant l'empirisme du xvi* siècle, avec tant de barbarie, que son état s'aggrava '• Cependant, la chancellerie espagnole affectait une confiance immuable. Le 15 mai, Philippe II conmianda à ses secrétaires d'écrire à Chantonay que l'état de l'infant s'améliorait et qu'il allait répondre à la mission d'Antonio d'Âlmeida^. Mais le bruit de sa mort courut à Paris^ et inspira au roi de Navarre un de ses desseins

1. Lettre de Chantonay à Philippe II, du 18 avril i&62 (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1498, n* 24).

2. Original autographe daté de Madrid, du 5 mai 1562 (Arch. des Basses-Pyrénées, £. 585).

3. Les documents abondent sur ce funeste événement. Nous citerons seulement une lettre de FAubespine, du 11 mai, à la reine (Copie du temps; f. fr., vol. 16103, f. 242), et surtout le savant ouvrage de M. Gachard, Don Carlos et Philippe II, in-8<», 1865, p. 65 et suiv.

4. Notes de chancellerie, du 15 mai 1562 (Arch. nat., K. 1496, n* 74).

5. Journal de 1562 dans la Revue rétrospective, t. Y, p. 106.

les plus chimàriques. Il oonseiUa à la rane mère de négocier le mariage du roi Charles IX avec Juana d'Âutridie, soeur de Philippe IP. Charles IX n'avait pas encore douze ans, et la princesse Juana, veuve du roi de Portugal, en comptait plus de trente. 11 est vrai que, en cas de mort de Don Carlos, die devenait héritière du trône d'Espagne. Catherine adopta avec empressement ce mariage et ordonna à Sébastien de TÂubespine de demander la main de la princesse '. Quant à Mai^erite de Valois, que Catherine avait successivement promise à Henri de Béam et à Don Carlos, elle fiit promise une seconde fois au fils du roi de Navarre'. En même temps, la reine accueillait avec faveur pour sa fille la candidature du prince Sdi>astien de Portugal ^. Le rétablissement de rinfant ne mit pas à néant ces négociations matrimoniales. Même après sa guérison, la reine, pour flatter Philippe II, feignait de désirer également le mariage de Charles IX avec la princesse de Portugal, et celui de sa fille avec Don Carlos K

Ce fut au milieu de ses soucis de père de famille que le roi d'Espagne reçut la demande officielle de

i. Lettre du roi de Navarre à la reine {LeUres d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret, p. 253).