Mémoires de La Noue, chap. vi

3. Bèze, 1882, p. 540. Gourtenay se sauva quelques jours après. En 1569, le 20 juillet, dit Druslard, il eut la tôte tranchée en place de Grève (Mémoires de Condé, t. I, p. 205). — L'auteur de Vllistoire, dite des Quatre rois, appelle ce personnage baron de Dammartin (1595, f. 72). Il était fils du comte de Dammartin.

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plia les vedettes, et ne permit aux cavaliers de se rafraîchir, eux et leurs chevaux, cpie c la bride en € main. » Le connétable, le duc de Guise et le maréchal Saint-André parcoururent la plaine où la bataille pouvait s'engager d'heure en heure. Le soir, le liaitenant général fit camper son armée sur place. A gauche, défendu par un vaste étang, était le comte de Yillars avec plusieurs compagnies de gens de pied . A droite , le connétable et son fils , le maréchal de Montmorency, puis le duc de Guise, le marédial de Saint-André, directement sous ses ordres. Le roi de Navarre occupait à l'extrême droite, avec h ,200 arquebusiers, un château fort et un village qui, en cas de revers, auraient pu servir de défense. L'artillerie était postée en avant sur deux collines, défendue par les gens de pied de l'avant-^rde, et pointée de manière à croiser ses feux. Quand la nuit tomba, le lieutenant général fit allumer des fagots, incendier un moulin à vent et les maisons du voisinage afin d'éclairer les approches des batteries. Tout étant ordonné pour repousser une surprise, le roi de Navarre et les capitaines prirent un peu de repos sous les armes. Les troupes, entraînées par l'exemple de leurs diefs, attendaient et désiraient la bataille^.

A huit heures du matin, Antoine fit faire une reconnaissance par Henri de Montmorency-Damville^. Les deux avant-gardes s'approchèrent à cent pas l'une de l'autre. Des soldats se glissaient hors des rangs ,

4. Compte-rendu du roi de Navarre à la reine mère, du il juillet (Minute; f. fr., vol. 45876, f. 237).

2. Lettre du roi de Navarre à la reine mère, minute datée de juiUet (f. fr., vol. 15876, f. 233).

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tiraient des arquebusades et osaient même échanger des coups de lance avec les vedettes ennemies ^ Les réformés ne sortirent pas de lem^ retrandiements. Dans la soirée, un terrible orage obligea les deux armées à battre en retraite. Il plut tellement, dit La Noue, que sur 4,000 arquebusiers qui suivaient le prince de Gondé, il n'y en avait pas dix qui eussent pu faire usage de leur poudre^. Les deux chefs essayèrent de tourner leurs positions réciproques et y réussirent d'autant plus facilement qu'ils avaient tous deux la même stratégie. Antoine, acculé à la Loire, se dégagea, et Gondé reconquit le passage de la rivière. Les protestants, sans poursuivre les catholiques, marchèrent sur Beaugency que le roi de Navarre venait de quitter. La ville avait été munie de troupes et la tète du pont fortifiée^. Gondé battit les murs en brèche et lança à Tassant les compagnies provençales et gasconnes, conmiandées par Jean de Hangest, s. d'Yvoi. La ville fut prise après un court conobat, pillée avec acharnement, et la garnison passée au fil de l'épée. Protestants et catholiques furent également victimes de la fureur des soldats. Ainsi s'évanouit, dès le premier coup de canon, la sévère discipline dont, la veille encore, Tarmée huguenote était si glorieuse, c Nostre infanterie, dit La Noue, perdit son pucelage c et de ceste conjonction illégitime s'ensuivit la proc création de mademoiselle la Picorée, qui depuis est

1. Compte-rendu du roi de Navarre à la reine, du il juillet (Minute; f. fr., vol. 15876, f. 237).