Copie autlienli(juée (Arch. des Basses-Pyrénées, B. M

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Quelque temps après, c(uand le trésorier Jean Belin eut réuni les preuves de sa justitîcation, la reine de Navarre commanda à Boulogne de se transporter à Foix et de procéder à la vérification de ses nouveaux comptes ' .

Les états de Béarn se réunirent au commencement de l'année 1561 comme les années précédentes. Convoqués pour le 20 février, ils furent ouverts le 23 et clos le 10 mars. Ils accordèrent au roi et à la reine une subvention de dix mille écus à l'ordinaire et de huit mille à l'extraordinaire ^ Plusieurs de leurs requêtes et des décisions de la reine méritent d'être signalées. Ainsi ils protestèrent contre les droits de sortie dont le roi de France frappait les vivres exportés en Béarn. Jeanne d'Albret promit de demander au roi la suppression de ces droits fiscaux^. — Les manants et gens du tiers demandèrent la liberté de faire moudre leur blé dans les moulins des seigneurs étrangers, lorsque leur propre seigneur n'en possédait pas. A cette requête, qui révèle un des abus du droit féodal en Béarn, Jeanne d'Albret répondit qu'elle ordonnerait une instruction et qu'elle aviserait^. — L'assiette des tailles avait été modifiée depuis la mort de Henri d'Albret ; les états demandèrent le retour à l'ancienne législation. La reine répondit que, le roi de

1. Lettre du 8 juin 1561, datée de Pau (Orig., Arch. des Basses-Pyrénées, B. 1163).

2. Tome IV des Establissements de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, G. 682, f. 80).

3. Tome VI des Establissements de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, G. 68 i, f. 113 v°).

4. Tome VI des Establissements de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, G. 684, f. 115).

Navarre étant absent, elle ne pouvait prendre la responsabilité de résoudre une question si gravée

La question religieuse, qui agitait alors la France, suscita, cette année, peu de mouvements aux états de Béarn. Peut-être les députés sentaient-ils que le débat se viderait ailleurs qu'à Pau. Quelques jours avant la réunion, Jeanne d'Albret avait donné commission à Guillaume et à Arnaud du Golom, ses secrétaires, de rechercher les titres de collation de prébende accordés par elle ou par ses prédécesseurs 2. Le 28 février, les états demandèrent à être dispensés des frais d'entretien des calhédrales. La reine répondit que les chapitres étaient exemptés, de temps immémorial, des charges des églises et qu'il n'y avait aucun motif de les dépouiller de ce privilège, mais que, si les bâtiments étaient suffisamment couverts et abrités de la pluie, les trois ordres ne pouvaient être obligés de concourir aux dépenses de l'intérieur. Ainsi les frais du culte restaient à la charge du culte lui-même. Ce système, contredit par les traditions du royaume, souleva une forte opposition chez les intéressés. Chaque année la question fut remise en discussion aux états et résolue différemment, suivant que la cause de la Réforme était triomphante ou vaincue^. — A la fin de la session, sur la plainte des catholiques, le 2! mars, la reine de Navarre rendit une ordonnance qui enjoignait aux

-1. Tome VI dos Establi^scmonls do Béarn (Ârch. des Basses- Pyirnéos, C. 08 i, f. 101).

■•2. Original sur parchemin, dalé de Pau et du 13 janvier 1560 (1561) (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 58-:).

3. Tome VI des EstabUsscments de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, G. 684, f. 105 vo).

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évêques de Lescar et d'Oloron et à leurs vicaires généraux de résider en leurs diocèses et à chaque curé d'y prêcher habituellement « la parole de Dieu^. »

Aussitôt après la clôture des états de Béarn, Jeanne d'Albret se prépara à rejoindre Antoine de Bourbon à la cour de France. Le prince montrait un grand désir de l'associer à son triomphe. Dans une de ses lettres datée d'Orléans, il se félicite « de la bonne chère que « je fais icy, dit-il, et de la maveze que font les Lorrains : « que Dieu veulte qu'en puissions estre bientôt déli- « vrés. » Et, faisant allusion au prochain voyage de la princesse : « ... et en lieu vous avoir pour mieux « acomoder noz afferes, suppliant le seigneur vous « aconpaigner de santé et vostre petit troupeau jusques « an ceste court-. >> Avant de quitter le Béarn, la reine de Navarre, avec l'assentiment de son mari, désigna comme lieutenants généraux pendant son absence Louis d'Albret, évêque de Lescar, et Armand de Gontaut, s. d'Andaux^.

Le roi et la reine de Navarre, en se réunissant à Saint-Germain , allaient se trouver étrangers l'un à l'autre. Pendant l'été de 1560, Théodore de Bèze était venu à Nérac, et, suivant une tradition que confirment les faits ultérieurs, il avait su endoctriner la

1. Tome VI des Establissements de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, C. 684, f. 111).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 227.

3. Tome VI des Establissements de Béarn (Arch. des Basses- Pyrénées, G. 684, f. 52). Ces lettres, datées du 20 janvier 1560 (1561), offrent cette particularité qu'elles sont datées de Saint- Germain, alors que le roi de Navarre était à Orléans, et la reine de Navarre à Pau.

reine de Navarre et l'attacher au calvinisme ^ Bientôt les nouvelles qui arrivèrent d'Orléans pendant les derniers jours du règne de François II, l'arrestation du prince de Condé, son procès, les périls (l'Antohie de Bourbon à la cour, sa rivalité avec le duc de Cuise, son abaissement devant les chefs du parti catholique, les appréhensions, les angoisses que tant d'événements semaient dans son àme, allumèrent la passion religieuse de la nouvelle néophyte. Son premier acte fut de renoncer à toutes les hypocrisies, sous l'ombre desquelles les seigneurs de la cour, excepté Goligny, voilaient encore leur passage d'un culte à l'autre. Le 215 décembre 1560, suivant Bordenavc, elle fit profession de calvinisme en prenant part publiquement à la cène avec plusieurs genlilshommes de sa cour-. Calvin lui adressa une de ses plus belles lettres d'encouragement.

(';ir combien que déjà de longtemps il avoil mis en vous quelque bonne semence, vous congnoissez maintenant de fait qu'elle estoil quasi estoulTée sous les espines de ce monde, comme par faulte de nous exercer journellement en l'escriture saincle, la vérité que nous avions congneuc s'escoule petit à petit jusques à s'csvanouir du tout, si ce bon Dieu n'y remédie. Or il a prévenu par sa bonté infinie pour vous garder d'en venir jusques-là. Vray est que ceux qui s'annonchalissent, se plaisent on Icui' repos, pour ce qu'ils ne sentent point que c'est un dor-

\. l)elul)or(ic, Les Protestants à la cour de Saint-Germain, p. 15.

2. Bordenave, Histoire de Foix et Navarre, p. 108. — Olhaparay (lit qu'elle ne prit part à la cène que le jour de Pâques 1561 (0 avril) (p. 530). Mais la lettre de Calvin et surtout celle de Throckmorton, que nous citons plus loin, prouvent que l'indication do Bordenavc est la plus exacte.

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mir mortel. Mais quand il plail à Dieu de nous resveiller et solisciter à bon escient a la crainte de son nom, et allumer en nos cœurs un désir ardent de servir à sa gloire, c'est une inquiétude plus heureuse et désirable que toutes les délices, plaisirs et voluptez, auxquelles s'esgarent les povres mondains ^ .

Elisabeth adressa aussi des félicitations à la reine de Navarre et l'engagea à faire tous ses efforts pour propager le nouveau culte*. Jeanne d'Alhret n'avait pas besoin d'encouragements. Les grands caractères, sous une aimantation puissante, peuvent changer une fois de ligne, mais se fixent profondément.

Tandis que Jeanne d'Albret embrassait résolument le calvinisme , le roi de Navarre au contraire s'arrêtait dans son évolution religieuse. Jusqu'à l'établissement du triumvirat, il marche en avant d'un pas assuré. Depuis que la reine mère a remis entre ses mains la dignité de lieutenant général, depuis qu'il espère user, dans ses négociations avec l'Espagne, du pouvoir presque royal dont il est investi, il montre, sur le plus grave objet des méditations humaines, une indécision qui ne tarde pas à le rendre suspect à tous les partis.

Instruit par une lettre de L'Aubespine du 20 mars que don Juan Manrique de Lara avait rapporté en Espagne une impression défavorable de sa politique religieuse '^, Antoine commit une de ces palinodies qui lui devinrent familières dans la suite. L'ambassa-

1. Lettres de Calvin, t. II, p. 3G5. M. Bonnet date cette lettre (lu 16 janvier 1561.

2. Lettre de Tlirockmorton à Jeanne d'Albret du 20 janvier [Calendars, 1560, p. .50'.)).