Calendars, 1561, p. Aï

2. De Thou, 17^il, t. III, p. 40, d'après La Place {Eslat de religion et république, édit. du Panih. litt., p. 121).

;5. Lettre de Chantonay à Philippe II du 9 avril (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1494, n" 75).

4. Lettre de Chantonay du 19 juin à Phihppe II (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n« 47).

ET JEANNE d'aLBRET. 269

Aussitôt qu'il^fut investi de la dignité de lieutenant général, le roi de Navarre accentua ses revendications auprès du roi d'Espagne. La reine, qui le servait avec dévouement, commanda à L'Aubespine « de faire tout « ce que vous pourrez, dit-elle, envers le roy catlio- « lique, mon bon fîlz, afin qu'il se veuille accommoder « à lui faire raison de son royaulme, comme semble « que Téquité et la justice le requièrent devant Dieu « et les hommes. » Et, pour donner une base précise au traité, la reine ajoutait : « en baillant

« quelque pièce qui ne luy est d'importance comme « la Sardaigne'. » Cette île appartenait à l'Espagne depuis le milieu du xiv* siècle et n'offrait ni commerce, ni richesses, ni ressources. Les côtes, mal connues des navigateurs, ne présentaient aucun port utile. Elle n'était peuplée, dans les plaines les moins incultes, que de rares villages élevés à l'ombre des monastères, et dans l'intérieur de l'ile, couvert de hautes montagnes, que par un peuple de brigands à l'état sauvage. L'Espagne ne tirait de la Sardaigne ni impôt, ni vivres, ni môme des soldats ^ Catherine avait justement défini cette province en la demandant à Philippe II comme une « pièce qui ne luy est d'importance. »

Le roi de Navarre, mal informé de la pauvreté de la Sardaigne, la désirait avec autant de passion que la Lombardie. « Je vous prieray, écrit-il à L'Aubespine, « voulloir embrasser la négociation des choses qui me « touchent selon que je me suis promis de vostre bonne « affection^. » Catherine était éclectique. La Navarre,

1. Lettre du 22 mars (LeUres de Caiherine de Môdicis, t. I, p. 590).