SCENE IV

DUPORC , ANTOINE , en robe de chambre à la romaniique , un bonnet arménien , des pantoufles turques.

ANTOINE, sortant de la chambre, en parlant. Oui , malgré les entraves de la civilisation , tous les hommes sont nés libres!... Ah! te voilà... domestique...

DUPORC.

Domestique...

ANTOINE

Ce mot t'effarouche !... Un domestique n'est-il pas libre comme un autre? tu es libre, c'est-à-dire que tu es libre de ne faire que ce que je t'ordonnerai... Le soldat est libre d'aller à l'exercice et de se faire tuer au commandement... Le fonctionnaire est libre de voter le budget , et nous sommes tous libres de payer les impôts ; personne ne peut nous en empêcher ; mais dis-moi , mon vieux Duporc, Molière consultait sa servante, peux-tu me répondre à une question ?

DUPORC.

Ceci est selon.

ANTOINE

Non, c'est bien court... Qu'est-ce que la vie?

DrPOBC.

De laquelle parlez-vous? est-ce de la vôtre ?

ANTOINE

Je parle de la première venue, d'une vie ordinaire, d'une vie à l'usage des particuliers. Réponds! est-ce un océan, une mer noire, un abîme, un voyage, un rêve, un cauchemar, un protocole ou une bêtise ?. ..

DUPORC.

C'est peut-être tout ça ensemble.

Ça serait cocasse ! mais le bonheur, qu'est-ce que c'est ?

DUPORC.

C'est ce qui rend heureux

ANTOINE

La fortune ?

Ce qui rend riche.

Le plaisir?

Ce qui nous divertit.

ANTOINE. ^,^5., ,

L'homme est-il doue ué pour ëe divertir ? Non^, hoq ! mille

DUPORC.

ANTOINE

DDPORC.

fois non ! je m'en aperçois lous les jours. La vie, c'est une mystification venue d'en-haut, et je n'aime pas ù être mystifié. Je voulais me tuer, me pendre.

DUPORC.

Ah! quelle folie!...

ANTOINE

Mais mon ami Belphégor prétend que le suicide est usé jusqu'à !a corde, qu'il vaut mieux mourir en restant dans la vie, c'est-à-dire mourir moralement, en vivant toujours physiquement, et songer au salut de mon ame. J'y songerai.

Air d' Arislipjje .

Pour fuir le monde et rompre avec la foule , Je dois chercher un solitaire endroit ;

Près de ce flux d'hommes qui roule , Je passerai sans voir qui que ce soit {bis). Devant bourgeois, banquier, prince, baronne. Sans m'inclincr je dois marcher au but.

Di'poac.

Si vous n'ôlez vol' chapeau d'vant personne , C'n'estpasle moyen de fair' votre salut.

ANTOINE

Pourquoi saluerais-je quelqu'un ? ne sommes-nous pas tous égaux? l'égalité , Duporc ! l'égalité ! (// le regarde et voit qu'il a sa casquette sur la ièle.) Ole donc ta casquettelComment , tu me parles la casquette sur la tête, coquin! Va voir à l'antichambre si j'y buis.

DtPORC.

Oui, monsieur.