ACTE PREMIER

le moindre envolement dans les régions éthérées, etd'une humeur pas toujours facile... Des coups de boutoir î... Ali !ma petite (ieneviève, quand je t'ai quittée, le jour de mon mariage, et que je suis partie pour Briolay, en tôte-à-tète avec M.Rigaud... Quel voyage de noces! Et lorsque je suis jrrivée le soir, en plein hiver, dans ce pays, mal habité, mal éclairé, et que je suis entrée dans cette maison, tout enfumée et toute noire... J'avais le cœur bien gros, va !...

GENEVIÈVE

Mais, pourquoi as-tu épousé M. Rigaud ? Personne ne t'y contraignait.

Je sentais que j'étais une charge pour mon frère... J'avais peur de comphquer sa vie... d'être un obstacle à sa carrière, une gêne, au moins... Et puis, j'avais été touchée du désintéressement de cet homme qui m'épousait sans fortune... mais, c'est égal, si j'avais pu prévoir...

GENEVIÈVE

Tune te serais pas mariée si vite?

J'aurais attendu... Qui sait?... Ne peut-il arriver que plus tard, alors qu'on est désenchantée, et déjà résignée pourtant, on rencontre sur son chemin Thomme si longtemps rêvé... l'idéal entrevu !

GENEVIÈVE

Est-ce que...?

Non, non... Mais, crois-moi, Geneviève, n'épouse jamais que celui que ton cœur aura choisi... Le meilleur des maris est toujours celui qu'on aime!...

GENEVIÈVE, souriant.

Ah I je suis bien disposée à suivre ton conseil.

Tout ceci bien entre nous, n'est-ce pas? Je ne voudrais pas qu'Ollivier pût se douter... Le pauvre garçon a déjà assez de ses chagrins personnels ..

GENEVIÈVE

Ses chagrins?

Oui, depuis quelque temps... il est triste... préoccupé, malheureux môme. Tu n'as pas remarqué, toi, qui vis à ses côtés?

GENEVIÈVE

Non.

Oh! il ne laisse rien voir... Mais moi, je le connais si bien... Dans ses lettres, je lis entre les lignes... et j'y ai découvert un secret...

GENEVIÈVE

Ah!

OUivier est amoureux !

GENEVIÈVE

Ah!

Amoureux fou!

Ah!... Et... de qui?

Je ne sais... il ne m'a pas dit...

GENEVIÈVE

Une femme du monde, peut-être?