INTRODUCTION

Pendant les loisirs forcés d'un séjour prolongé dans plusieurs « lieux de cure » étrangers, nous avons été, amené naturellement à comparer les divers moyens que nous avons vu mettre en œuvre dans la lutte contre la tuberculose. ci, lutte invisible, mais lenace, ne recuant devant aucun sacrifice pécuniaire ; là, lutte | lapageuse annoncée au monde entier dans d'innombrables revues et journaux et nécessilant à appareil colossal de sanatoria nombreux : mais lutte tout de même. A côté de cela, en France, indifférence presque absolue des autorités qui semblaient ignorer jusqu'il n'y a pas : aiepe encore le péril tuberculeux, et du public qui, rs se rend compte de ses ravages.

I n'entre pas dans le cadre de ce travail de rechercher. és causes de l'augmentation de la luberculose ni de

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démontrer les rapports qui existent entre elle et les logements insalubres, les aliments malsains ou l'alcoolisme Nous supposerons ces rapports connus et admis et nous nous bornerons à rechercher comment on atteignit la tuberculose en faisant diminuer ces facteurs. Pour nous faire une idée de leur importance, nous. interrogerons les pays étrangers qui les ont fait varier par l'application de lois heureuses Ces pays nous serviront de véritable champ d'expérience, car chacun d’eux a été amené à mettre en œuvre contre la « grande faucheuse » des moyens différents £en rapport avec les mœurs, le caractère ou les intérêts de ses habitants. et les a appliqués d’abord seul, à l'exclusion d’autres Systèmes (1) de sorte que le résultat obtenu dans un pays juge avec une approximation suffisante le système qu'il a employé. L'Anglais, Soucieux de son confortable, fut naturellement amené à améliorer l'habitation, eb la voirie. Le Danemark, grand producteur et consommateur de laitage, fit une règlementation sévère de la vente du lait, règlementation qui donnait, en même temps, une garantie commerciale à ses produits exportés. La Suède et les pays Scandinaves, ravagés par l'alcoolisme, parent au plus pressé, luttent victoriéusement contre l'alcool, et par ce seul moyen, voient leur mortalité tuberculeuse décroître dans des proportions non négligeables. L’'Allemagne, elle ‘dans un but purementintéressé, construit ses Sanatoria populaires, et frappée des résultats obtenus, organise un planŸde campagne contre la tuberculose avec l'esprit de discipline et la méthode qui avaient . paru si bien lui réussir au point de vue militaire.

(1) Sans se douter, la plupart du temps, que ces mesures auraient une action sur la phtisie dont on ne connaissait alors ni l'étiologie ni l’épidémiologie. |

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En France, comme nous do. déjà dit, indifférence nationale, fatalisme que. à l'occasion d'un autre fléau, l'argot des sis à exprimé par «ne pas s'en faire. »

Et pourtant! les : appels n'ont pas manqué !- Depuis Villemin, qui déclarait que « le soldat tuberculeux est à sou camarade de chambrée ce que le cheval morveux est ‘ à son camarade d'écurie » ; Jusqu'à Landouzy. dont les aphorismes Luberculeux ont fait fortune et sont devenus classiques, nombreux sont les médecins, hygiénistes ou __ philanthropes, qui ont montré l'urgence des réformes qu'ils proposaient.

On s’étonnera plus tard de l'inertie des pouvoirs pu- : blics él des citoyens devant ce problème menaçant, comparée à l'activité déployée pendant le même temps par

des sociétés de pécheurs à la ligne où de chasseurs fai-

sant des frais considérables comparés à leurs ressources, pour défendre la vie du poisson ou du gibier, victimes bien indifférentes, protégées uniquement pour être massacrées. ou à l'activité tapageuse des sociélés protectrices des animaux recrulant des adhérents zélés el créant des refuges pour assurer le bien-être des animaux domestiques.

IL a fallu que le péril tuberculeux fût imminent pour que toutes les forces se groupasseni comme elles l'avaient fait quelque temps auparavant devant l’envahisseur. En

effet, la phtisie fait chaque année autant de victimes

qu une guerre qui durerait perpétuellement mais avec celte différence que, quand il s’agit de la. tuberculose,

pas de gloire pour ses « blessés », pas de retraite pour eux. pas d'allocations ni de pensions pour leurs veuves

ou leurs enfants ; au contraire, une famille abandonnée dans la plus noire misère par son chef qui l'aura conta-

gionnée jusqu’au dernier moment et dont les membres sont une pie toute désignée pour la phtisie.

Nous n'avons pas la prétention de A ce pro blème si complexe n1 d'apporter des faits nouveaux : si

nous nous permettons de donner notre humble apprécia-

tion c'est que, ayant cohabité pendant de nombreuses

années avec des phtisiques, nous avons appris à connaitre leur caractère et leurs désirs, leurs espoirs et leurs découragements, et que jugeant cètte lutte antitubercu-

leuse non comme spectateur mais comme acteur, nous.

pouvons en causer comme d'une chose vécue.

Cette étude sera diviséeen cinq chapitres.

Dans chacun des quatre premiers nous envisagerons une des modalités, un des aspects de la lutte antituberculeuse :