D'' CUVELIER

Nous ne dirons cependant que quelques mots des maladies principales observées pendant cette dernière guerre; et nous laisserons parler les auteurs des rapports. Ces maladies sont indiquées dans l'ordre suivant :

Affections gastriques ou bilieuses, maladies des voies" respiratoires, diarrhée et dyssenterie, fièvres intermittentes , fièvre typhoïde et typhus, variole et varioloïdo.

Affections G-\STRiQUES ou BILIEUSES. — Hôpital militaire de Strasbourg — « Je range sous ce titre un groupe d'états morbides qui se rapproche jusqu'à un certain point des fièvres typhoïdes et qui n'en est quelquefois que le prélude. L'état gastrique ou bilieux fut, dans la deuxième période du siège, en septembre, l'élément commun à presque toutes les maladies, la caractéristique de la constitution médicale, tantôt résumant à lui seul toute la maladie, apyrétique ou accompagné d'un mouvement fébrile continu ou rémittent, tantôt compliquant diverses maladies inflammatoires : érysipèle, pneumonie, angine, rhumatisme, tantôt enfin associé k d'autres éléments morbides : l'intoxication paludéenne, typhoïde, dyssentérique.

« Un grand nombre de malades présentèrent à un degré variable les symptômes suivants : état saburral des premières voies, sensibilité et tension de la région gastrique et des hypochondres, nausées, lourdeur de tête, rougeur et teinte subictérique de la face ; c'est l'état gastrique ou bilieux (embarras gastrique). Les mêmes symptômes s'accompagnaient chez d'autres malades d'un mouvement fébrile continu et de courte durée (embarras gastrique fébrile), ou franchement rémittent et durant une douzaine de jours (fièvre rémittente gastrique). Avec la fièvre, il faut noter la turgescence vasculaire, la courbature, la céphalée, les rêvasseries; plusieurs fois il y eut, en outre, une suiîusion bilieuse des téguments avec urine bilieuse et symptômes typhoïdes passagers (fièvre rémittente bilieuse). » — D'' Reeb.

Maladies des voies respiratoires. — Ces maladies, extrêmement communes à cause de la rigueur de la saison, de l'insuffisance des vêtements et de la chaussure, ont été généralement bénignes et n'ont donné lieu à aucune observation particulière. Les bronchites occupent le premier rang; elles fournissent à elles seules le plus grand nombre des malades, surtout dans la garde mobile. Il y a eu quelques pneumonies, quelques cas de phthisies accélérées par l'enrôlement précipitamment et trop légèrement fait des jeunes gens, qui n'étaient pas dans les conditions voulues pour supporter les fatigues de la guerre.

Diarrhée et dyssenterie. — Hôpital militaire de Strasbourg . — « La diarrhée et la dyssenterie sont fréquemment les deux périodes successives de la même maladie, et la ligne de démarcation est parfois difficile à établir : aussi les avons-nous réunies. Quelques cas isolés s'étaient montrés pendant le mois d'août; mais ce n'est que dans le mois de septembre qu'ils devinrent fréquents. Au début, la maladie se réduisait à une diarrhée muqueuse avec quelques symptômes gastriques, elles purgatifs salins en faisaient généralement justice en peu de jours. Plus tard, l'affection se caractérisa par des selles muqueuses et sanguinolentes, un état • i. 63

saburral de la langue et une fièvre modérée; la décoction d'ipéca donnait alors les meilleurs résultats. Dans d'autres circonstances, la fièvre était plus forte, les évacuations plus sanglantes, douloureuses et très-fréquentes, s'accompagnant quelquefois de symptômes généraux gravesj 7 fois, sur 167 cas de diarrhée et de dyssenterie, la mort arriva dans ces conditions^ et à l'autopsie on trouva des lésions profondes dans tout le gros intestin.

« Rarement la dyssenterie est passée à l'état chronique; cela est arrivé cependant; nous citerons comme exemple un militaire qui tomba dans un état d'émaciation effrayant et qui présentait en outre de nombreux abcès sous-cutanés. Soumis à la diète lactée, cet homme finit par revenir à la santé. » — D' Reeb.

Fièvre intermittente. — De nombreux cas de fièvre intermittente ont été fournis surtout par les troupes venues d'Afrique. Ce qui fait dire au docteur Reeb : « En parcourant nos salles de fiévreux h l'hôpital militaire de Strasbourg, on se serait cru tout à coup transporté en Algérie, tant à cause du grand nombre de fièvres paludéennes qu'on y rencontrait qu'en raison des formes diverses qu'elles présentaient : fièvres d'accès simples, quotidiennes, tierces, quartes; fièvres rémittentes à forme gastrique, bilieuse, typhoïde; accès pernicieux à forme comateuse, délirante, algide; rien ne manquait au tableau. »

Fièvre typhoïde. — Hôpital militaire de Strasbourg. — « Les fièvres typhoïdes ont été généralement peu graves, au moins dans les premiers temps du siège, et c'est la forme muqueuse qui a prédominé; on a noté cependant dans divers services un certain nombre de fièvres typhoïdes à forme ataxique et de nombreux cas de délire aigu, loquace, même dans des cas légers et qui se sont heureusement terminés. Ce délire, observé surtout dans le mois de septembre, était sous l'influence d'une excitation nerveuse prolongée qu'on remarquait chez tous les malades blessés et fiévreux ; il se terminait le plus souvent par une prostration profonde et dans les cas heureux par une convalescence longue et pénible, un amaigrissement et une débilité prolonges.

Dans tous les services, on a signalé l'abondance extrême des taches rosées qui couvraient le ventre, la poitrine, les cuisses et môme les bras, îi tel point qu'on crut voir apparaître le typhus; mais une observation attentive des cas signalés, comme tels, permet d'affirmer que oe n'étaient que des fièvres typhoïdes, — D'' Reeb.

Le meilleur préservatif de la fièvre typhoïde, c'est l'air pur; le meilleur abortif au début et surtout pendant la période prodromique, c'est l'air pur ; le meilleur moyen curatif, lorsque la maladie est déclarée, c'est encore l'air pur. — D'' Bokgard, lazaret de la plaine des manoeuvres, Belgique.

Typhus. — Deux blessés sont arrivés au lazaret de la plaine des manœuvres, atteints de cette afl'eclion, mais les symptômes qui la décèlent se sont promptement dissipés sous l'influence de l'air pur de nos baraques. — D'' Bonuard.

Metz. — « Nous plaçons dans un groupe unique les affections typhoïdes-typhiques, caractérisées surtout par la stupeur et l'aspect hébété du malade. Sans revenir sur les discussions qu'a fait naître le typhus de l'armée d'Orient, au sujet de l'identité ou non-identité de cette affection avec la fièvre typhoïde, nous persistons dans l'opinion que nous exprimions alors en faveur de l'idcntilé, opinion îi laquelle ne se ralliait pas la majorité des praticiens. — N'avionsnous pas à Metz, au même instant, dans une môme salle, dans des lits voisins, des malades offrant les caractères symptomatologiques considérés comme propres à chacune de ces affections, amenant, chez les uns, une terminaison brusque après 2, 3, 4 jours, par la mort ou une convalescence rapide; chez les autres, poursuivant avec régularité la marche classique, en périodes réglées, de la dothinentérie? lia été fait peu d'autopsies, à notre grand regret, mais le mode d'installation des diverses ambulances s'y prêtait peu. Certains médecins ont trouvé l'exanthème intestinal caractéristique, d'autres ne l'ont pas rencontré. Cependant tous ces malades avaient une même origine : c'claient des hommes agglomérés dans les pires conditions, anémiés, déprimés au physique comme au moral. Les mêmes causes devaient amener les mêmes maladies, sauf des variations individuelles et surtout des variations dues à l'intensité des influences morbides. Le siège spécial de l'afi'eclion était donc déterminé, suivant les cas, soit

dans les glandes intestinales, soit en dehors de ces organes. La différence de localisation du miasme entraînait des différences corrélatives dans l'appareil symptomatique, donnant naissance soit il la dothinentérie avec ses périodes iiKes, soit au typhus à marche ataxique, mais grave, soit enfin à de simples états typhiques, irréguliers aussi, mais bénins ec promptement jugés. — On a établi, comme distinction entre ces deux maladies, que la fièvre typhoïde naît sous l'influence de matières animales en putréfaction, tandis que le typhus serait dû à la viciation de l'air par la respiration et les émanations d'un grand nombre d'individus vivant dans un espace circonscrit. Mais nous avons eu, à Metz, ces deux causes tellement confondues qu'on ne saurait les séparer dans leurs manifestations pathologiques. — Le' typhus, dit-on encore, et c'est là un point essentiel, est transmissible, la fièvre typhoïde ne l'est pas. Mais cette distinction est loin d'être absolue, et le fût-elle, comment aurions-nous pu, dans nos ambulances encombrées, faire la part exacte entre le sporadisme, l'infection et la contagion?,.. En résumé le typhus et la fièvre typhoïde me paraissent deux affections identiques au fond, de même nature, mais différentes par la forme, suivant la difterence de localisation du miasme dans les tissus organiques. — D"^ Grellois.

Vakiole, Varioloïde, Rougeole. — Hôpital militaire de Strasbourg. — La variole, dans toutes ses formes légères et graves, avec ses accidents consécutifs, furoncles, abcès, perte de la vue, a sévi sur la garnison pendant le mois de septembre et le commencement d'octobre. Il est permis d'en attribuer la fréquence à la contagion directe favorisée par le séjour en commun sous la tente, dans les casemates et dans les abris étroits que les hommes se creusaient le long des remparts pour se garer des projectiles. Plusieurs cas se sont aussi déclarés dans les salles de l'hôpital (blessés et fiévreux), quelques infirmiers et deux élèves attachés au service des varioleux ont été atteints.

Sur 9o cas de fièvres éruptives, nous comptons 13 décès par suite de variole confluente, dont 2 observés chez des militaires blessés qui ont contracté la variole à l'hôpital. — Di'Reeb.

Paris. — Hôpital de Bicêlre. — L'hôpital militaire de Bicêtre a reçu ses premiers varioleux le 12 octobre 1870. Mais c'est au mois de décembre que cet hôpital (1,500 lits) et celui d'Alfort (300 lits) ont été affectés presque exclusivement au service des varioleux. Du 1§ novembre au lo décembre, le nombre des entrants variait de 75 à 140 par jour.

Du 12 octobre 1870 au l^'' janvier 1871, le nombre des varioleux entrés dans ces établissements est de 5,300 sur lesquels 580 sont morts, 9 à 10 0/0. — D^ Colin.

La mortalité par la variole à Paris, pendant le siège, s'élève au chiffre énorme de près de 5,000.

Belfort. — Les varioleux mouraient le plus souvent dans la période de suppuration, moins souvent dans la période d'évolution de l'éruption et quelquefois pendant la dessiccation. En novembre, les décès étaient de 3 à 4 0/0^ et cette proportion était, en décembre, de 7 à 8 0/0. L'épidémie entra en décroissance dans le milieu de janvier pour faire place à une épidémie de fièvre typhoïde.

Metz. — Avant la guerre, la garnison normale de Metz avait fourni k l'hôpital militaire un contingent de varioleux bien supérieur à celui des années précédentes, et à peine les troupes étaient-elles agglomérées autour de la ville, sans qu'on pût encore invoquer aucune influence dépressive, que l'attention était appelée sur l'accroissement journalier du chiffre des varioleux. A l'hôpital militaire 42 lits étaient occupés par ces malheureux, mais cela devenait fort insuffisant, et 82 lits leur furent réservés à l'ambulance de la manufacture des tabacs et quelques-uns dans d'autres ambulances où l'on pouvait les mettre à. part. — Dès le mois de juillet, le nombre toujours croissant des cas de variole en ville et à l'hôpital Bon- Secours, chez les adultes et chez les enfants, ne laissait plus d'incertitude sur l'existence de l'épidémie parmi nous; le mois d'août en a donné un bon nombre et ce n'est que le 24 mars 1871 que le dernier cas de variole, parmi la population civile, a été signalé à l'hôpital de Bon-Secours.

Le pays a appelé à sa défense des hommes de tous les départements; un trop grand

nombre de ces hommes n'étaient pas vaccinés ou mal Vaccinés. Une situalion analogue peut se représenter; la loi serait-elle donc impuissante pour sauvegarder de nombreuses populations et le préjugé dans beaucoup trop de localités serait-il i)lus fort qu'une loi basée sur la sécurité générale? On comprendrait le silence ou l'indifférence de la loi, si les non-vaccinés étaient seuls victimes d'une négligence impardonnable; mais une fois infectés, ils répandent la contagion et sèment la mort partout où ils passent. ÎNe pourrait-on pas forcer les populations à se faire vacciner etrevacciner?Ge ne serait pas plus difficile à obtenir que le service militaire obligatoire. Si l'on se contente de donner des primes d'encouragement, de refuser l'entrée des écoles, etc., on ne réussn'a pas plus que par le passé; il faut une loi de sécurité générale.

Scorbut. — Paris. — Cette maladie n'a pas donné de graves inquiétudes : c'est le 1"'' décembre qu'on a signalé quelques cas de scorbut chez les détenus de la maison de correction de la rue de la Santé. En janvier, on remarqua quelques cas isolés, mais les marins des forts du sud ont fourni un certain nombre de scorbutiques; ils étaient obligés d'habiter des casemates humides. Quelques rapports accusent comme cause du scorbut plutôt la privation de légumes frais que le froid humide ou la privation de viande fraîche.

Rapport sur le service de santé de la ville de Langres pendant la guerre, par le D'" Claudot, médecin aide-major.

Attaché aux ambulances de la place de Langres pendant tout l'hiver 1870-i87'], j'ai été chargé à plusieurs reprises, par le général commandant supérieur, de faire des visites dans les nombreux hôpitaux provisoires où nos malades s'accumulaient, afin de m'assurer de la marche et de la gravité de l'épidémie variuliquo dans la garnison, et de pro]30ser les mesures qu'il y aurait ;i prendre pour en limiter la propagation ou en atténuer les effets. Sous l'intluence d'un hiver exceptionnellement rigoureux, et des conditions hygiéniques qui en résultent et qui multiplient singulièrement les voies de contagion, le virus variolique occasionnait de tels ravages que je songeai un instant à revenir à l'inoculation pour arrêter le fléau. En effet, les vaccinations étaient impossibles, ou du moins très-restreintes : le blocus k peu près continu de la ville empêchait de se procurer du vaccin au dehors. Dans celte localité très-peu populeuse relativement au chiffre de la garnison, la vaccination de bras à bras ne pouvait choisir que très-rarement pour vaccinifères des enfants, des sujets inoculés pour la première fois. Or, les vaccinations pi'atiquées pour la seconde ou la troisième fois l'éussissent, il est vrai, dans une assez grande proportion, mais à des degrés différents : les larges boutons classiques, ceux qui seront suivis de cicatrices gaufrées forment l'exception ; la vaccine secondaire avorte le plus souvent dans une certaine mesure, et l'on observe fréquemment, soit des boutons petits mais suivant la marche ordinaire, soit même la vaccinoïde on fausse vaccine, dont l'inoculation bien plus courte vient caractériser la nature. Or, les boutons de ces deux catégories fournissent un virus dégénéré, absolument incapable d'engendrer, sur quelque terrain qu'on l'insère, une vaccine vraie, et par suite de procurer l'immunité. — Des circonstances maléi'iellcs, et bientôt la décroissance de l'épidémie me décidèrent finalement à m'abstenir; mais je persiste à croire que l'inoculation, appliquée dès le début, eût été une excellente mesure : à côté de quelques accidents possibles, elle eût préservé bien de ces malheureux jeunes gens, dont le nccrologe sera inscrit plus loin. Ce serait une ressource à utihser dans des circonstances analogues, lorsque, conmie h Belfoi'l ou à Langres, une armée investie est en proie ;i cette implacable épidémie, dans des conditions où la revaccination devient impraticable.

A l'automne la dyssenlerie avait fait également un cei'tain nombre de victimes dans la place de Langres; nos tableaux établiront sur quels éléments elle a sévi, et donneront ainsi une preuve nouvelle de l'influence prédisposante des fatigues et des privations : les évadés de Sedan et de Metz ont presque exclusivement fourni le contingent de la dyssenterie.

Enfin la fièvre typhoïde présente à Langres un intérêt particulier au point de vue étiologique. Dès longtemps, les médecins de la localité ont signalé les mauvaises conditions hygié-

niques des casernes de la citadelle, qui peuvent êlre considérées comme un véritable foyer d'infection lyphiquc. Nos observations sont en parfaite concordance avec les leurs, et il est urgent de signaler cette cause de mortalité à l'autorité militaire. Un examen attentif Je ces bdtiments relativement à la situation, îi l'orientation, etc., ne révèle rien de parliculièreraenl défectueux qui puisse expliquer l'infection. On est forcément amené îi en ciiercher la cause dans le système de blindage, constitué à chaque étage par des voûtes surmontées d'une assez grande épaisseur de terres rapportées. LTiumidité qui séjourne constamment dans ces masses éminemment hygrométriques, est sans doute une condition favorable à la génération des virus; de plus la tension de la vapeur d'eau dans l'atmosphère étant à peu près constamment maintenue au voisinage de son maximum, les excrétions physiologiques sont considérablement entravées. Ainsi, d'une part, état atmosphérique propice à la genèse des organismes inférieurs, de l'autre^, gène considérable du côté des émonctoires destinés à éliminer les feiments morbides : en voilà assez pour rendre raison de l'insalubrité des locaux en question. Les observations recueillies à la citadelle de Langres auraient besoin d'être contrôlées par les résultats constatés dans d'autres bâtiments blindés : dans le cas oi:i mes conclusions seraient vérifiées, il y aurait assurément lieu de réserver les édifices de ce genre pour les courtes périodes où leurs moyens de protection deviennent nécessaires. En tout cas, j'ai cru devoir appeler l'attention sur cette sérieuse question d'hygiène militaire.

La composition de la garnison a subi de notables variations durant la période embrassée par mes tableaux, et qui comprend sept mois, du l^'"' septembre '1870 au 31 mars 1871. J'ai éliminé le mois d'août, premier de la guerre : il n'avait fourni qu'une mortalité insignifiante, et même un nombre très-restreint d'entrées aux hôpitaux, puisqu'il n'y avait que 9'7 malades présents le l'^'' septembre. J'ai dûfaire des résumés mensuels et indiquer, en regard de l'effectif hospitalisé et de la mortalité, l'effectif de la garnison, non pas seulement comme nombre, mais comme composition. De plus j'ai pu, au moins en ce qui concerne la variole, suivre séparément le développement de l'épidémie dans chacune des catégories de troupes : armée régulière, mobiles et mobilisés. Cela m'a permis des rapprochements fort intéressants au point de vue de la marche des épidémies. Onverra que ces trois séries, si différentes de sujets, ont constitué des foyers distincts par la date de l'invasion, de l'acmé et du déclin, la gravité des cas, etc. C'est qu'en effet, entre ces soldats si divers, la provenance ethnique etpar suite le tempérament et la constitution, l'âge, les habitudes, les antécédents morbides, les dispositions morales et jusqu'aux relations sociales, tout était différent. A côté de soldats de l'armée régulière, dont un certain nombre avaient été soumis déjà à ces nombreuses influences morbides qui attendent le conscrit dans sa première ville de garnison, — les mobiles constituaient de véritables recrues vierges de tout contage; — enfin, en raison de leur âge beaucoup plus avancé et de leur capacité physique de résistance, malheureusement, contre-balancée par l'absence de toute énei'gie morale, les mobilisés de la Haute-Marne formaient un troisième groupe encore mieux caractérisé. Les uns et les autres avaient été soumis à la contagion à des époques différentes, puisque l'appel des mobilisés n'eut lieu qu'en octobre; ils habitaient des casernes, des maisons ou des campements distincts; ils se fréquentaient peu, n'avaient, les uns avec les autres, que de rares points de contact : ainsi s'explique cette marche parallèle des épidémies dans chaque groupe, presque aussi nettement accusée que si l'isolement des groupes avait été absolu. On croirait lire l'histoire d'une épidémie variolique envahissant successivement des localités différentes.

Quoi qu'il en soit, l'effectif total fut en moyenne de 12 à 14,000 liomnics. C'était à peine une garnison rigoureusement suffisante pour la garde de l'enceinte, de la citadelle, des quatre forts et des six ou huit redoutes pourvues d'artillerie. La ciiadelle date du règne de Louis- Philippe; deux autres forts, Peigney et;la Bonnelle, étaient commencés longtemps avant la dernière guerre; seuls les forts de Buzon et de la Marnotte et les redoutes datent des premiers mois de la campagne. Or, avec une citadelle et deux forts, la place comportait déjà une nombreuse garnison, par suite une certaine proportion de malades, et surtout en temps de guerre de nombreux blessés. Avait-on songé à y organiser un service médical sérieux? Nullement. L'administration, dans son marché avec la commission des hospices, s'était assuré une

soixantaine de lits militaires. Or, il y eut dans le dernier hiver 9S,2o6 journées de malades, et un nombre de lits occupés qui a varié de 100 à 8o0. Et cependant les combats qui se sont livrés autour de Langres ayant été généralement suivis de la concentration des troupes, les blessés sont restés dans les localités environnantes, et la ville n'en a reçu qu'une prop ortion insignifiante. On comprend qu'avec une absence aussi complète de préparatifs, il fallut tout mettre en œuvre pour trouver des abris à nos malades; heureusement les établissements d'instruction et les édifices religieux purent en recueillir un grand nombre. Il n'en est pas moins vrai que les salles se remplissaient e^ mesure que l'on parvenait à en ouvrir de nouvelles; et au mois de février, lorsque la rupture de l'armistice pouvait être suivie d'un bombardement immédiat dont tous les engins étaient prêts, il n'y avait pas dans la ville dix lits vacants prêts à recevoir des blessés, dont le nombre pouvait s'élever, en un seul jour, à plusieurs centaines. Je me hâtai de signaler cette horrible situation à M. le général commandant supérieur, à qui je dois un hommage public pour le zèle qu'il n'a cessé de déployer, dans la mesure de ses forces, en vue de l'organisation des secours aux blessés, et pour l'accueil bienveillant que recevaient toujours auprès de lui nos démarches en faveur des malades. Malgré le peu d'étendue de la ville, on put faire évacuer quelques éditices aussi bien abrités que possible contre le feu de l'artillerie, et nous étions prêts le 1"'' mars, au moins pour subvenir aux premiers besoins.

Je place en tête de mon travail le tableau suivant ^ui en est, à vrai dire, le résumé succinct :

Mouvement général des malades du 1^'' septembre 1870 au 31 mars 1871.

Effectif de Présents Restant Journées

MOIS. la garnison. lel". Entrés. Guéris. Décès. le 31. de malades.

Septembre. . . . 7,000 97 376 240 21 212 4,432

Octobre J 5,200 212 66b 483 36 358 8,839

Novembre. . . . 15,400 358 7o6 702 68 344 12,181

Décembre. . . . 16,100 344 1,021 685 73 607 14,397

Janvier 15,700 607 1,384 1,149 132 710 20,447

Février 17,500 710 1,173 898 153 832 21,798

Mars 15,500 832 634 1,093 117 259 13,162

Totaux. . . T 7 6,007 5,250 600 " T ' 95,256

La signification des chiffres bruts ainsi présentés ressort mal, je m'empresse de le déclarer. Cependant déjà on peut en tirer diverses remarques générales :

1" La proportion de un dixième pour la mortalité (600 sur 6,007 entrées), est énorme. En effet l'absence d'infirmerie forçait de conduire à l'hôpital un grand nombre d'hommes atteints de simples indispositions, et qui sortaient peu de jours après, comme en témoignent les registres. Dans des conditions ordinaires le chiffre des entrées eût été moindre, et par suite la léthalité proportionnelle plus considérable encore.

20 II est bon de dire de suite que sur ces 6,000 entrées, la variole en a fourni 2,334, soit 38 p. 100; et sur 600 décès, 334 sont imputables à la variole : 85 p. 100; plus de la moitié ! Ainsi la variole domine la constitution médicale, et les conditions saisonnières, hygiéniques et autres sont reléguées à l'arrière plan des causes pathologiques.

3" Cependant, malgré le déclin de l'épidémie variolique à partir de fin janvier, la mortalité ne s'atténue pas : les entrées sont moins nombreuses en février, mais la mortalité va toujours croissant jusqu'au licenciement (dans le courant de mars) des mobiles et des mobilisés. Nous dirons bientôt que cette pénible situation s'explique par l'encombrement des hôpitaux et l'infection progressive des salles.

MOBILES

MOBILISÉS

Totaux.

Néanl.

Enlrées. Décès.

Enlrées. Décès.

as 2

Arrivons aux détails :

Mouvement du mois de septemb)'e 1870.

AKMÉE RÉGULIÈRE.

Effectifs 500

Entrées. Décès.

Variole et varioloïde 8 »

Fièvre typhoïde et muqueuse. 5 »

Dyssenterie et diarrhée .... 40 »

Pneumonie S »

Diverses 32 1

Totaux 90 1 286 20 » 376 21

L'effectif était constitué pour Tarmce régulière par quelques cadres du 50« de ligne (parti pour Frœschwiller et Sedan), par une demi-compagnie du génie, et enfin un détachement du 12^ d'artillerie ; en tout, environ 500 hommes. — Les mobiles étaient ceux des Voso'es et de la Meurthe, qui dans U courant du mois se dirigèrent vers le nord, pour y faire la campagne des Vosges, sous le général Cambriels. Nous en retrouvons quelques débris rentrés h. Langres le mois suivant.

J'ai établi à part la statistique des quatre maladies qui ont fourni le principal conlino-ent de morts (environ les neuf dixièmes pour la variole, la dyssenterie, la fièvre typhoïde et la pneumonie prises ensemble).

C'est surtout pendant ce mois que l'on peut saisir la différence entre l'armée régulière et les mobiles au point de vue de l'imminence morbide. Les vieux soldats de la ligne et de l'artillerie dès longtemps soumis aux causes de contagion et d'infection, ont perdu presque loute aptitude et toute impressionnabilité. Chez eux la mortalité est nulle, les maladies rares. Contestera-t-on maintenant la nécessité des armées permanentes, dont les éléments résistent fermement aux causes morbides, malgré la nouvelle force que leur apporte l'entrée en campao'ne tandis que les rangs des recrues et des mobiles s'éclaircissent à vue d'ceil I Seuls ces derniers paient un lourd tribut à la variole, dont la nature spécifique semblerait ne devoir faire eràce à personne. C'est qu'au moment d'une levée précipitée on ne saurait, ni pratiquer convenablement cette sélection indispensable qui est Tœuvre des conseils de révision, ni prendre à l'arrivée au corps ces minutieuses précautions (revaccinations, etc.), par lesquelles on s'efforce d'atténuer l'influence des virus et des ferments. Au point de vue médical comme au point de vue militaire, une armée formée dès longtemps peut seule affronter une campagne pénible et périlleuse.

Pour ce qui est des 40 cas de [dyssenterie, ils se rapportent à des militaires revenus épuisés et déià malades de la campagne d'Alsace ou de celle des Ardennes. Cela est si vrai que les mobiles n'ont fourni que 64 cas sur 6,500, soit une proportion huit fois moindre aue dans l'armée régulière (40 sur b00)...On m'objectera peut-être que les mobiles ont perdu trois hommes de la dyssenterie; mais ces décès se rapportent aux derniers jours du mois, à l'époque où le rassemblement des malades, chez qui l'évolution était spontanée, commençait à constituer un foyer épidémique. Et puis le tableau suivant va rétablir l'équilibre, en nous donnant 15 cas de morts pour l'armée régulière et deux seulement pour la mobile.

Enfin la fièvre typhoïde a commoncé h frapper en septembre un certain nombre de ieunes recrues (mobiles). C'est une nouvelle preuve, qui se prononcera davantage les mois suivants de l'influence désastreuse de la vie en commun et du séjour des villes sur les jeunes gens venus de la campagne.

Mouvement du mois d'octobre 1870.

ARMÉE RÉGULIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTAUX

Effectifs 2,200 7,000 6,000 15,200

Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès.

Variole et varioloide 2S 2 409 9 11 1 U5 12

Fièvre typhoïde et muqueuse. 34 3 30 » » » 64 3

Dyssentèrie et diarrhée . ... 85 15 93 2 2 » 180 17

Pneumonie 6 1 4 » » » 10 1

Diverses 84 2 171 1 11 » 266 3

Totaux 234 22 407 12 24 1 665 36

L'armée régulière s'est augmentée d'environ 1800 conscrits des pays environnants, et appartenant à la classe 1870. Pendant le mois d'octobre le virus variolique commence seulement à se semer dans ce terrain neuf ; on n'observe que 2S cas et deux morts. — En revanche la variole prend décidément l'aspect épidémique chez les mobiles. (A ceux des Vosges et de la Meurthe ont succédé les jeunes gens du Gard, de la Haute-Savoie, de la Haute-Marne et des Alpes-Maritimes; parmi lesquels la plupart, depuis leur appel, avaient été déjà soumis à l'influence du contage dans d'autres garnisons.) — Les mobilisés, levés dans le courant du mois, font leur apparition dans la place, tout à fait à la fin, et en trèspetit nombre. La plupart sont employés à défendre Chaumont, et vont aiïluer au commencement du mois suivant, repoussés par l'armée de Frédéric-Charles qui revient de Metz.

La dyssentèrie a décidément revêtu le caractère épidémique : elle frappe une assez notable proportion de mobiles, mais elle reste néanmoins plutôt concentrée dans son foyer original, et n'est on définitive funeste qu'aux fugitifs épuisés de Sedan. Tandis que l'armée régulière, qui comprend ces derniers, subit une mortalité de un sixième (15 sur 85) ; parmi 93 cas dans la mobile, deux seulement sont suivis de mort, ce qui est insignifiant.

La fièvre typhoïde n'épargne pas plus les jeunes recrues du 50" de ligue 'que les mobiles;' tous les nouveaux venus sont frappés, comme toujours, dans une proportion notable :

Mouvement du mois de novembre 1870.

ARMÉE RÉGLLIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTALX.

Effectifs 2.200 8.200 5,000 15,400

Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès.

Variole et varioloide 61 11 205 20 35 3 301 34

Fièvre typhoïde et muqueuse. 39 8 58 10 2 » 99 18

Dyssentèrie et diarrliée . ... 15 7 39 2 1 » 55 9

Pneumonie 8 » 9 2 1 » 18 2

Diverses 47 2 17G 3 60 » 283 5

Totaux 170 28 487 37 99 3 756 08

Dès le commencement de ce mois, les mobilisés sont rassemblés à, Langres, en plein foyer de contagion, et cependant la variole ne frappe qu'un nombre insignifiant d'hommes: 35 sur 5,000, et 3 seulement succombent. Chez les mobiles, au contraire, l'épidémie est en pleine croissance : 205 atteints sur 8,500, soit un quarantième, et 20 morts, c'est-à-dire un dixième des cas. Il en est de même de l'armée régulière qui a reçu ses recrues (classe 1870) depuis environ deux mois (dans le courant de septembre) : 61 cas ou un trente-sixième, et 11 morts, près de 20 p. 100! L'importance de l'épidémie variolique dans ces deux catégories ressort encore davantage, si l'on compare le nombre des varioles au total des entrées : (61 sur 170), — et plus de la moitié (205 sur 487) dans la mobilej — comme on pouvait le supposer, les proportions sont encore un peu plus fortes en ce qui concerne la mortalité. Il en arrive ici pour la variole ce qui a été noté depuis longtemps pour les grandes épidé-

T0Ti.UX.

Euirées. Di

5cèô

GUEUKE DE 1870-1871. 505

mies : on sait en effet que lu fièvre jaune, par exemple, non-seulement est le principal élément dans la léthalité dans les contrées où elle est endémique, mais devient dans une certaine mesure exclusive dc6 autres maladies.

La iièvre typhoïde continue cependant encore à sévir, et avec une gravité extrême, car la mortalité est de 18 sur 99, soit un cinquième environ. On remarquera, non-seulement dans ce tableau, mais dans les suivants, qu'elle épargne les mobilisés : c'est assurément l'âge qui, pour une grande part, les a préservés.

L'invasion des premiers froids a restreint singulièrement la dyssenterie, qui disparait à peu près complètement dans les derniers jours du mois. Il n'y a eu que 55 cas nouveaux, et les 9 décès se réfèrent à des malades entrés à l'hôpital le mois précédent. Remarquons que l'approche de l'hiver a été en ce sens une heureuse circonstance, car déjà un véritable foyer dysseutérique se constituait : la plupart des cas de novembre proviennent de la mobile; il ne s'agit plus d'hommes épuises, arrivés dans la ville avec le germe de la maladie, mais de recrues qui contractaient assurément un contage tout formé.

Mouvement du mois de décembre 1870.

ARMÉE RÉGULIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS

Effectifs 2,500 8,600 ' 5,000

Enirées. Décès. EuUées. Décès. Enlrées. Décès.

Variole 144 14 303 16 149 11

Fièvre typhoïde 31 13 30 11 10- 3

Pneumonie 13 2 9 1 6 »

Diverses 94 1 162 » 68 1

Totaux 282 30 306 "is" 233 ~1? 1,021 73

Nous constatons encore en ce mois chez les mobilisés la même force de résistance due à l'âge et à la vigueur de la constitution; ils n'ont perdu que 15 hommes sur 5^000, soit 0,3 p. 100, tandis que la proportion est de 0,52 pour l'ensemble des autres troupes, c'est-â-dire près du doubles. Les atteclions sporadiques ordinaires les respectent presque complètement; la fièvre typhoïde ne leur enlève que 3 hommes, tandis que les recrues de 1870 en perdent 13 sur un effectif moitié moindre. Enfin, après daux mois, cette catégorie reste encore partiellement réfractaire à l'imprégnation du virus variolique : c'est seulement après trois mois d'influence du coulage que nous allons voir en janvier et février la variole décimer les gardes nationaux mobilisés. Ce fait nous semble très-important; on ne saurait conclure sur l'observation d'une seule épidémie, mais il est intéressant de noter qu'à Langres, dans chacune des catégories de troupes, ce n'est qu'après un assez long séjour dans un foyer pourtant trèsintense que l'épidémie entrait dans une période de croissance franche, pour arriver bientôt à l'armée.

C'est à ce point qu'est parvenue justement l'épidémie variolique de la mobile et de l'armée régulière : l'ensemble des deux corps donne 449 cas de variole contre 439 entrées seulement pour les autres maladies. Ainsi la variole compte plus de la moitié des entrées. La mortalité est encore faible, puisqu'elle n'est que de 30 cas, ou 6.68 p. 100, mais bientôt elle s'élèvera (janvier) à 14.63 p. 100, — plus de 1 sur 7.

La dyssenterie a disparu. — La fièvre typhoïde détermine trop peu d'entrées (71 sur 16,100), pour qu'on puisse y voir une épidémie. Et cependant quelle mortahté effrayante! 27 sur 71, plus de un sur trois. Sans doute il est incontestable que les médecins traitants ont qualifié fièvre typhoïde seulement les cas de maladie confirmée, avec phénomènes nerveux accentués, à l'exclusion des febriculœ et même des formes abdominales simples à marche régulière. Mais après cette rectification le fait n'en subsiste pas moins et indique dans la maladie une gravité exceptionnelle. Cela s'explique trop bien par deux circonstances : l'âge des malades (19 à 21 ans pour la grande majorité), les mauvaises conditions hygiéniques et I. - .64

alimentaires qui les livraient sans défense à l'action déprimante du virus; et d'autre part l'encombrement des hôpitaux qui aggravait singulièrement la maladie, comme nous l'exposerons avec pins de détails au sujet de la variole dans le paragraphe suivant.

Mouvement du mois de janvier 1871.

ARMÉE RÉGULIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTAUX

Effectifs 4,300 7,200 4,000 1S,700

Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès.

Variole 84 14 239 23 298 54 621 91

Fièvre tvphoïde 10 S 36 17 7 4 S3 26

Pneumonie 38 4 IS 2 2 » SS 6

Diverses. 131 2 310 4 214 3 65b 9

Totaux 263 25 600 46 521 ~%\ 1,384 132

A la fui de décembre et dans les premiers jours de janvier, l'effectif de l'armée régulière s'est augmenté de la levée de la classe 1871, tandis que celui des mobilisés et des mobiles diminuait, le premier par des désertions, le second par l'envoi d'un détachement du Gard au camp de la Marche. — Eh bien I ici encore se vérifie la remarque faite dans le paragraphe précédent, et concernant la période d'incubation des épidémies varioliques. Malgré un renfort de 2^000 hommes, le SO*' de ligne envoie moins de varioleux à l'hôpital que le mois précédent. Les nouveaux venus n'ont pas encore eu le temps nécessaire pour contracter la maladie. — Les mobilisés au contraire, après deux mois et demi de séjour dans le foyer, sont imprégnés de virus, et c'est par centaines qu'ils en subissent les atteintes, bien que leur effectif soit à peine de 4,000 hommes. (Les effectifs ne sauraient être déterminés rigoureusement, grâce à la honteuse indiscipline qui régnait dans la garde nationale de la Haute- Marne, oii les officiers donnaient l'exemple de la faite ; c'était une suite non interrompue de désertions el de retours.)

Dans la mobile, la variole est à la période d'état; le nombre de cas n'augmente plus. Mais il n'en est pas de même de la mortalité, qui va toujours croissant. — Ce dernier fait est général, et nous avons pour l'ensemble 91 morts sur 621, soit 14.65 p. 100 ; et les mobilisés surtout paient un tribut effrayant ; plus de 18 p. 100! Pour ces derniers, cela se comprend; les grandes épidémies sont surtout meurtrières à la période d'augment. Mais pour les autres cela semble impliquer contradiction avec les idées généralement reçues sur la marche des épidémies; mais ranomalie n'est qu'apparente: si la gravité des cas va toujours croissant jusqu'au dernier jour, il le faut attribuer aux conditions hygiéniques des hôpitaux, et en faire remonter la responsabilité à ceux qui n'avaient pas pris t\ l'avance la plus petite des précautions indispensables. Non-seulement les varioleux venaient s'entasser en trop grand nombre dans des salles ou des bâtiments étroits, dont aucun ne put être évacué et purifié pendant toute l'épidémie; mais les provisions en linge restaient tellement au-dessous des besoins qu'on ne pouvait renouveler les draps que très-rarement. La rigueur de la saison aidant, et en l'absence de séchoirs appropriés, on dut suspendre le linge à des cordeaux dans les salles des malades. Aussi l'air était tellement saturé de vapeur d'eau que j'ai vu par exemple, dans la grande salle de l'hôpital Saint-Laurent, la couche de glace sur les carreaux dépasser un centimètre d'épaisseur. Ce spectacle de misère et d'incurie, qui a frappé mes yeux plus d'une fois, et dont je garantis la réalité, me navrait le cœur. Comment veut-on que dans cette atmosphère imprégnée de vapeuT d'eau, de miasmes et de virus, les médecins eussent pu parvenir à arrêter rinfeclion à l'aide de quelques grammes d'acide phénique, d'hyposulfites ou de créosote ? Comment eût-on poussé utilement à l'évacuation du contage par les émonctoires, lorsque chaque mouvement d'inspiration en ramenait une nouvelle dose dans l'économie ? Ces malheureux hôpitaux étaient devenus un foyer tellement intense que la cause morbide franchissant cours et jardins allait exercer ses ravages au milieu des salles

réservées aux maladies sporadiques (1), et apportait même aux grands traumatismes, comme j'en ai vu quelques cas, la plus terrible des complications.

C'est encore cet encombrement des hôpitaux, nous l'avons dit précédemment, qui rend compte de l'impuissance de la thérapeutique fi l'égard d'une série peu nombreuse de fièvres typhoïdes que l'on ne saurait appeler une épidémie. En janvier il y a eu 26 morts sur S3 malades ; juste la moitié. Pendant ce mois encore ce sont les jeunes mobiles qui sont principalement frappés; bientôt ce sera le tour des conscrits de 1871, qui, pendant ces premières semaines de séjour, sont épargnés aussi bien par l'infection que par la contagion.

Mouvement du mois de février 1871.

ARMÉE RÉGULIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTAUX

Effectifs 4,S00 7,000 6,000 17,500

Entrées. Décès. Ealrccs. Décès. lîuirées. Décès. Entrées. Décès.

. Variole 77 10 ISl 28 17-i 5S 402 93

Fièvre tj'phoïde 18 8 12 7 17 7 47 22

Pneumonie 47 8 19 4 49 9 115 21

Diverses ICO 8 249 5 200 4 609 17

Totaux 302 34 431 44 440 "ts" 1,173 l53

Nota. — Les mobilisés ont reçu 2,000 recrues, hommes mariés de 20 à 40 ans. Mais la mesure n'ayant été exécutée que peu de jours avant l'armistice, et ayant été bientôt retirée, ce contingent est rentré dans ses foyers, n'ayant fourni encore que quelques maladies sporadiques ; il n'a donc eu qu'une influence insignifiante sur le mouvement hospitalier.

En février, mêmes conditions, mêmes effets qu'en janvier. Il est certain que hors de i;hôpital, dans la ville et même dans les campements militaires et les casernes l'épidémie variolique est à son déclin. Elle ne donne plus que 402 entrées sur 1173, c'est-à-dire 34.27 p. 100, tandis que nous trouverions environ 50 p. 100 le mois prédédent, et 58.56 p. 100 en décembre. Et cela ne tient pas seulement à la rigueur de la température qui a augmenté le nombre des affections sporadiques : la diminution est absolue, et nous voyons le chiffre des entrées par variole tomber de 239 à loi pour les mobiles, et de 298 à 174 dans la garde nationale. — Cependant la mortalité va toujours croissant : c'est à l'hôpital que le virus, épuisé' déjci, et qu'on apporte du dehors, reprend une nouvelle énergie et ne pardonne plus. Nous avons 93 décès sur 402, soit 23.13 p. 100^ près du quart. — Il est intéressant de remarquer que si l'épidémie allait décroissant, et tendait propressivement à disparaître, cela ne tenait à aucune circonstance étrangère, mais bien à la marche naturelle et spontanée de l'épidémie. A cette époque d'armistice en effet, Langres, enveloppé de tous les côtés par l'ennemi, menacée d'un bombardement qui suivrait de près la rupture des négociations, Langres ne recevait que de vagues nouvelles sur les discussions de Bordeaux et de Versailles. Les bruits contradictoires qui circulaient étaient plutôt faits pour achever de démoraliser l'esprit d'une garnison qui malheureusement, pour une bonne partie du moins, n'avait jamais brillé par l'énergie patriotique. Les hommes continuaient d'ailleurs à habiter les mêmes locaux, dans les mêmes et détestables conditions hygiéniques (circumfusa, applicata, etc.). Le propre des épidémies est donc bien de s'épuiser elles-mêmes; et déjà à cette époque, malgré la déplorable situation que j'ai dépeinte, on pouvait prévoir le moment où la variole se serait éteinte complètement, faute d'aliment. Après avoir frappé successivement les mobiles, l'armée régulière et les mobilisés, ne rencontrant plus aucun terrain vierge dans une population qui ne se renouvelait absolument pas, à cause du blocus, elle allait bientôt disparaître. — Celte marche naturelle de l'épidémie vers l'extinction est fort remarquable dans le cas particulier,

(1) Les registres relatent un nombre notable de cas de variole contractée dans les salles.

car elle ressort très-nettement en raison du blocus ; tandis que généralement les épidémies, surtout dans les grands centres, se perpétuent fort longtemps, grâce aux aliments nouveaux que leur apporte la population flottante.

La fièvre typhoïde observée en février donnerait sensiblement lieu aux mêmes réflexions qu'en janvier et en décembre : c'est l'encombrement des hôpitaux, c'est leur installation, leur outillage défectueux qui seul peut expliquer une mortalité de 50 0/0.

L'âpreté de la température rend compte d'autre part du grand nombre des pneumonies et de leur gravité, favorisée par la débilité des sujets. Nous en relevons llo cas, dont 21 suivis de mort : cette mortalité de près de un cinqième est exceptionnelle assurément pour une maladie dont la marche spontanée à l'âge adulte est d'aboutir à la guérison.

Mouvement du mois de mars 1871 .

ARMÉE RÉGULIÈRE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTAUX

Effectifs.. 4,500 7,000 4,000 dS,S0O

Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès. Entrées. Décès.

Variole 89 17 59 d3 38 23 186 S3

Fièvre typhoïde 25 12 16 7 3 1 44 20

Pneumonie 22 5 26 6 18 4 66 15

Diverses 142 12 183 12 13 5 338 29

Totaux 278 46 28 i Is" 72 "33" 634 117

Les mobilisés ont été licenciés du 10 au 15 mars, et les mobiles du 15 au 25 ; aussi le nombi'e des entrées est-il peu considérable pour ces deux corps, et les décès doivent être rapportés pour le plus grand nombre à des entrées du mois précédent. — L'effectif de l'armée régulière reste intact jusqu'au commencement d'avril.

La variole décroît d'ailleurs de plus en plus : l'armée régulière (4,500 hommes presque tous jeunes soldats des classes 1870 et 1871), n'a fourni que 89 cas. La guerre eût-elle duré plus longtemps, il est extrêmement probable que l'épidémie n'aurait pas néanmoins continué ses ravages. Ainsi donc on peut étouffer une grande épidémie dans son berceau à la condition expresse de supprimer toute communication avec le dehors ; et les quarantaines et les cordons sanitaires seraient le moyen le plus efficace, non-seulement pour arrêter la propagation extérieure, mais encore pour éteindre le foyer central que l'on prive d'aliment.

La diminution du nombre des entrées permit d'évacuer certains hôpitaux, d'améliorer l'installation des autres et de les purifier. Immédiatement il s'ensuivit comme on peut le voir, un abaissement du chiffre de la mortalité.

La fièvre typhoïde reste stationnaire et tend plutôt à augmenter (comme le prouverait davantage le tableau pour avril). C'est que justement c'est dans les casernes de la citadelle, dont nous avons noté l'insalubrité, que l'on concentra dès lors les jeunes soldats du 50" de ligne rentrant des postes avancés et des redoutes que l'on abandonnait. Il ne faut pas s'étonner que dans ces conditions les recrues fussent moissonnées par le miasme typhique.

Nous allons maintenant établir le relevé général de la mortabté.

Total des décès par genre de maladie du I"'' septembre 1870 au 31 mars 1871 .

pnopoiiTioxl

AnjIÉE RÉGULIÈBE. MOBILES. MOBILISÉS. TOTACX, Sllr 1 00 décès. sur 1000 11. (■f).

Variole

Rougeole

A reporter. . . .

(1) En évaluant l'clïootif moyen à 13,000 hommes.

Total des décès par genre de maladie du l^r septembre 1870 au 31 mars 1871 (suite).

ARMKE REGULIliRE.

Report

Fièvre typhoïde 49

Dysscnterie 22

Cholérine 1

Entc^rite «

Érysipèle »

Angine \

Bronchite 2

Pneumonie 20

Phthisie 3

Apoplexie pulmonaire »

Pleurésie 4

Congestion cérébrale \

Méningite 5

Myélite »

Rétention d'urine »

Ahcés »

Adénite »

Hernie étranglée 1

Suicide »

Blessures 2

Totaux 182