PERTES DES ARMÉES FRANÇAISE ET ALLEMANDE
d'après les rappohts des chefs de corps français et les travaux du docteur engel, directeur des bureaux de la statistique militaire a berlin, travaux qui servent de base aux appréciations du rapport du grand état-major général prussien.
La différence quelquefois considérable des tués ou blessés. Français et Allemands, dans la même affaire, s'explique généralement par la différence des positions. Les uns retranchés, abrités, doivent naturellement subir moins de perles que ceux qui se trouvent à découvert.
Dans les batailles et combats, nous indiquons les positions principales, souvent nombreuses des lignes occupées par l'ennemi et par nos troupes, ainsi que celles sur lesquelles des diversions ont été faites.
Les pertes des Français sont rarement indiquées par les rapports, et nous ne pouvons toujours les donner, même approximativement ; celles de l'ennemi sont détaillées pour toutes les affaires. Les chiffres sont-ils exacts? Nous les reproduisons d'après la publication allemande, sans accepter aucune responsabilité. Nous devons même faire observer que, quoique nous ne doutions pas de la conscience avec laquelle les statistiques allemandes sont faites, nous croyons qu'il y a des erreurs; il y a évidemment des omissions par suite de l'absence de renseignements complets. Nous ne citerons qu'un exemple d'erreur évidente, car nous manquons de moyens de contrôle, et, s'ils existaient, les rectifications exigeraient un énorme travail. L ' i
2 FAITS PlilNClPAUX DE LA GAMPAGINE.
D'après le bureau de statistique de Berlin, les Prussiens ont perdu., le 26 janvier 1871, à l'assaut des Perches, devant Belforl :
41 tués, 154 blessés et 96 disparus (prisonniers).
Tandis que le colonel Denfert-Rochereau dit, page 343 : « Le nombre des prisonniers s'élevait à 225 ramenés en ville, dont 7 ofïiciers (2 blessés), 13 sousofficiers, 179 soldats valides et 28 blessés. » Total , 225.
Pour ne nous occuper que des prisonniers, nous trouvons qu'il y en a 131 d'oubliés.
On n'invente pas des chiffres, aussi nous abstenons-nous, quand nous n'avons aucune donnée positive sur nos pertes.
Nous manquons aussi de renseignements complets sur les pertes de l'infanterie de marine, si ce n'est à Paris, et nous ne pouvons parler que de ceux de ces militaires qui ont été soignés dans nos ambulances.
Enfin, nous avons dii commettre quelques erreurs ou faire des omissions involontaires, malgré tout le soin que nous avons rais dans nos recherches, ou volontaires pour ne pas dépasser les limites qui nous ont été tracées.
Sous le nom de disparus, on comprend les prisonniers et les hommes tués et non retrouvés.
La guerre n'était pas encore ofiiciellenacut déclarée que déjà l'ennemi se livrait à des démonstrations hostiles. Ainsi, le '16 juillet, la partie badoise du pont tournant de Strasbourg à Kelh gst repliée sur la rive allemande; le lendemain, on replie aussi la partie de ce pont sur la rive fi'ançaise.
17 JUILLET.— Le 'conseil de la Société française de secours aux blessés des années de terre et de mer, après avoir été reçu au château de Saint-Gloud par llmpératrice, se déclare en permanence et siégera deux fois par jour.
19 JUILLET. — Le secrétaire de l'ambassade française à Berlin remet officiellement la déclaration de guerre de la France à la Prusse.
22 JUILLET. — Destruction, par l'ennemi, de la pile qui supportait le segment mobile du pont de Kelh et coupure du pont du chemin de fer sur la Rintzig.
23 JUILLET. — Reconnaissance par un détachement ennemi en avant de Sarrelouis. Ce détachement a un homme tué et deux blessés, dont un ofiicier.
24 JUILLET. — Les bâtiments de l'escadre sortent de Cherbourg; l'amiral prévoit de grandes difficultés; beaucoup de points à aborder ne sont praticables que pour des navires à faible tirant d'eau.
25 JUILLET. — Quatre officiers et huit cavaHers (dragons badois) en reconnaissance s'arrêtent dans une ferme, à Schirlenhof, entre Wœrth et Niederbronn ; ils sont surpris par une patrouille de chasseurs à chevalfrançais. L'un des officiers parvient à s'échapper; les trois .autres et quatre dragons sont tués ou blessés. Ces derniers, prisonniers, sont conduits à Metz.
26 JUILLET. — Une patrouille de uhlans s'avance jusqu'à Saint- Arnual (Saarbruck); elle a un honnne blessé.
27 JUILLET. — Une reconnaissance d'infanterie badoise dans la même direclion a aussi un homme ))lessé.
28 JUILLET. — Une patrouille de uhlans vers Spickeren a un homme tué. L'escadre remontant vers le Nord atteint la pointe de Skagen.
29 JUILLET. — L'empereur Napoléon, à Metz, prend le commandement de l'armce. Les troupes occupent provisoirement les positions suivantes :
Klibclif.
!"■ corps, maréchal Mac-Mauon, de Strasbourg à Rcischoilen. 37,000 liomiiies.
2° — général Frossard, Saint-Avold et Forbach 23,400
3" — maréchal Bazaixe, Boulay, Bouchcporn 35,800
4' — général Ladjiirault, Thionville, Kédangc 26,000
5' — général de Failly, Sarreguemines, Bilchc 23,000
6" — maréchal Canrobert, Chàlons, Soissons, Paris. . . . 30,000
7' — général Félix Douay, Belfort 10,000
Garde impériale, général Bourbaki, Nancy, Metz 20,000
Réserve de cavalerie., Lunéville /t,000
Déjà quelques cas de dyssenterie se montrent dans les troupes aux environs de Metz.
L'ennemi occupe la rive gauche du Pihin, de Landau h Bingen, avec une division de cavalerie à Kaiserlautern et une avant-garde près de Trêves, Sarrelouis, Neukirchen et Sarrebruck.
L'effectif des armées allemandes avec leur rapide mobilisation, comprend, d'après le rapport du grand état-major général prussien, page 60 :
Hommes. Chevaux.
Troupes de 1" Allemagne du Nord 982,064 209,403
— de la Bavière 128,964 24,056
— du Wurtemberg 37,180 8,876
— du duché de Bade 35,181 8,038
2 AOUT. — gaaicfomck. — Vers 10 heures du matin. Combat de Saarbruck (Malsiadt, Saint-Johann).
Pertes. — Français. Officiers. Troupe. - Allemands. Officiers. Troupe.
Tués 2 8 Tués » 8
Blessés 4 72 Blessés. ... 4 71
Disparus. ... » » Disparus. . , » 5
6 80 Total. 86 4 84 Total. 88
4 AOUT. — Départ de Paris pour Nancy- Metz de la première ambulance de la Société française de secours aux blessés; D^ Leforl, chirurgien en chef. Elle comprend, en outre, '1 chirurgien en second, 4 chirurgiens, 10 aides, 12 sous-aides, 1 aumônier, i pasteur, 3 comptables et 64 infirmiers, avec un matériel considérable et les voitures nécessaires pour le transporter.
17 ambulances organisées par la Société française de secours aux blessés partiront successivement, dans le mois d'août et les premiers jours de septembre, pour suivre les divers corps d'armée, après avoir pris les ordres des chefs de ces coi'ps.
A l'exception de deux ou trois d'entre elles, dont la composition reçut un développement trop considérable, voici de quels éléments était formée une ambulance de campagne ; elle avait un personnel de 15 chirurgiens au plus, (1 chirurgien en chef, des chirurgiens aides et soùs-aides, 1 aumônier), 1 pasteur; elle comprenait de 20 fi 3.5 inllnniers.
Quant au matériel, il se composait en général de 2 voitures; elles contenaient do 60 à
100 brancards, de 4 ?i 6 tentes, capables d'abriter chacune 20 lits; des vivres, du vin, de l'eau-de-vie et dos fourrages pour huit jours. Suivait un caisson, renfermant des coffres remplis de linge, de compresses, de charpie, des boîtes h amputation et à résection, de couteaux de rechange, et enfin une pharmacie de campagne.
Délégation de Bruxelles. M. le colonel Hubert-Saladin, président. — « Par suite de l'investissement de Paris, le conseil ne pouvait plus avoir de relations avec l'extérieur : une commission constituée h Bruxelles fut chargée spécialement de le représenter auprès de nos ambulances de l'Est; elle intervint avec autant de résolution que de prudence et, sous la prévision des charges énormes qui devaient peser sur la société et qu'affirmaient toutes les correspondances, elle décida le licenciement des infirmiers et la reconstitution des ambulances sur de nouvelles bases. L'expérience avait appris qu'il était plus facile et plus sûr de choisir pour infirmiers les habitants du pays ou même au besoin les soldats convalescents dont on avait reconnu l'aptitude.
Le licenciement s'opéra sans difticultés, on ne conserva que les hommes qui avaient montré dans le service une vocation véritable. Plusieurs ambulances avaient pris les devants et étaient en roule vers les armées qui se levaient pour marcher au secours de Paris; l'une d'elles s'était rendue à Thionville, dans l'espérance de gagner Metz où elle ne put entrer qu'après la capitulation; quatre furent reconstituées par les soins de la délégation de Bruxelles h l'aide d'un don de '100,000 francs offert par le comité anglais. Dans cette nouvelle organisation, le personnel et le matériel étaient très-restrcints; l'ambulance fut divisée en sections, dont chacune pouvait se détacher des autres et opérer à part; ce qui donna plus de faciUté dans les mouvements, une action plus rapide et plus étendue, et une notable économie. Deux des ambulances reconstituées se dirigèrent vers l'armée du Nord, deux vers l'armée de la Loire, où se trouvaient déjà celles qui les avaient devancées. »
"Wissenibourg, vers midi. Combat de Wissembourg (Lauterbourg, Schafl'enbourg). Surprise de nos troupes au bivouac, 3 heures de combat ; nous avons à lutter 1 contre 6.
Pertes. — Français. Officiers. Troupe. Allemands. Officiers. Troupe.
Tués ) Tués 19 274
Blessés. . . j ' '^ Blessés. . . 40 1,042
Disparus . . » 892 Disparus. . » 153
Total. . . . 2,092 S9 1.469 Tolal. 1,528
« Le 4 août à S heures et demie du matin, un détachement français avait été envoyé en reconnaissance; il rentrait sans avoir aperçu aucun indice de la marche de l'ennemi; les troupes étaient donc occupées, soit à préparer leur repas, soit à pourvoir à leurs divers besoins, quand tout à coup, vers 8 heures et demie, une batterie bavaroise gravit la hauteur
au sud de Schweigen et ouvre son feu sur Wissembourg Vers 11 heures du matin, des
forces allemandes bien supérieures se trouvaient formées en face de la division française disséminée, pendant que d'autres masses encore s'acheminaient vers le champ de bataille, n DeMoltke.
[Nous avons réuni à la suite de ce chapitre et jour par jour tous les petits combats sans importance, en indiquant les pertes de l'ennemi d'après les rapports du bureau de statistique militaire de Berlin ; nous regrettons beaucoup de no pouvoir pas indiquer toujours nos pertes avec la même précision. ]
G AOUT. — Frœseh^viîler, 7 heures du malin, fusillade d'avant-posles; 9 heures, engagement général. Frœschwiller (Reischoffen, Wœrth, Gunstelt, Langensulzbach, Elsasshausen, Morsbronn).
Pertes. — Français. Officiers. Troupe. Allemands. Officiers. Troupe.
Tués. . . . ) ,, ,-.„„ Tués. ... 132 1.493
Blesses. . . ) Blesses. . . 30o / ,lo3
Disparus. . » 6,000 Disparus. . 2 1,442
Total. . . . 17,000 439 10,088 .Total. 10,527
GUERRE DE lSTO-1871. g
Efforts acharnés do part et d'autre, trois charges brillantes de cuirassiers français, à midi et demi, 1 heure et demie, 3 heures et demie, sur un terrain coupé de houblonnières h Morsbronn .
« La brigade de cuirassiers (général Michel), qui se trouvait en arrière de l'aile droite, dans le ravin à l'est d'Eberbach, s'ébranle vers Morsbronn : or, le terrain, qu'on avait probablement négligé de reconnaître à l'avance, était particulièrement défavorable à la cavalerie; des rangées d'arbres, des souches coupées à fleur de sol, de profonds fossés, mettaient obstacle au mouvement de masses compactes, tandis que les pentes adoucies et d'ailleurs complètement découvertes des collines ménageaient à l'infanterie toute l'action de son feu.
« Néanmoins la brigade s'avance en échelons par la droite, aj'ant en première ligne le 8^, puis le 9° et le 4" cuirassiers, puis enfin des fractions du 6» lanciers.
« Cette masse de plus d'un millier de chevaux s'élance à l'aventure sur Morsbronn, sans apercevoir tout d'abord aucun adversaire. Ses escadrons supportent avec un admirable courage la fusillade que l'infanterie, postée à l'Albrechtshauserhof, dirige contre leur gauche, ]ieudant que, lancés îi toute vitesse, ils cherchent à joindre l'adversaire, en voie de formation à Morsbronn.
n Une autre charge, près d'Elsasshausen, se faisait sur un terrain excessivement
défavorable, car de nombreux fossés, bordés d'arbres à hauteur d'homme, gênaient les mouvements des masses de cavalerie, tandis que l'infanterie allemande trouvait un appui dans les vignes et les houblonnières entourées de clôtures. Les 1'-''', 2", 3« et 4» cuirassiers s'engagent sur ce mauvais terrain. » De Moltke.
Nos troupes, en retraite désordonnée, se dirigent d'abord sur Reischoffen et plus tard sur Saverne et Niederbronn. « Tous les corps confondus forment une cohue sans nom; l'ennemi a gagné du terrain, et ses projectiles, avec un grondement sinistre, creusent dans cette foule des sillons sanglants; le terrain que nous traversons est couvert de mourants et de blessés; ceux-ci, les plus malheureux, nous supplient de ne pas les abandonner et de les emporter. Que faire? Le cœur déchiré, on détourne les yeux, on cherche à éviter un si horrible spectacle qui se reproduit à chaque pas. » David, chef de bataillon au 43" de ligne.
Spîekoresî. — Bataille de Spickeren (Forbach, Styring-Wendel). Pertes. — Français. Officiers. Troupe.
Tués. ... 37 2S.S
Blessés.. . 168 \,iU
LLEMANDS.
Officiers.
Troupe.
Tués.. . .
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