QUATRIÈME SESSION I)D COMITÉ

Le comité des fortifications qui fut convoqué pour la session de l’an 111 par la commission des travaux publics, devait être composé :

1“ Des généraux de division Bouchet et Michaud d’ Arçon ;

2° Des généraux de brigade Pierron et Favart ;

3° Des chefs de brigade Carnot jeune et Cruhlier: le premier, directeur des fortifications à Saint-Omer;

4° Des chefs de bataillon Lupisse, Sanlot, Morlet, directeur du dépôt, Foissac, Noizet -Saint-Paul et Milet-Mureau ;

5“ Des capitaines Dobenheim, Boucher, Martin et Gober t.

Bien qu’étant à la retraite, Bouchet et d’ Arçon avaient été appelés au comité des fortifications, autant à cause des avis utiles qu'on pouvait attendre de leur capacité et de leur expérience, que pour leur procurer la jouissance de l’indemnité attachée à ces fonctions, indemnité précieuse à une époque où l’on ne payait pas les pensions.

La session s’ouvrit le (» décembre 1794, sous la présidence du général Favart et avec trois secrétaires, et fut close le 18 avril 1795. Après cent quatorze séances, qui commençaient à dix heures et finissaient à trois, le comité siégea encore, avec une partie de ses membres, pendant cinq mois, sous le nom de commission intermédiaire, pour achever d’examiner les projets des places. Ces projets embrassaient les places de la West- Flandre et les deux débouchés de la Savoie : l’un par le mont Cenis; l’autre par le petit Saint-Bernard, par lesquels on peut y pénétrer du Piémont.

Il fut voté pour les fortifications 1 0 940 455 livres ; pour les bâtiments militaires, t 594 995 livres; total, 12 535 450 livres assignats, faisant environ 1 755000 livres numéraires.

Plusieurs séances fuient consacrées, d'après le règlement, à la discussion d’objets relatifs aux progrès de l’art.

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1“ Sur les revêtements en maçonnerie, le comité adopta en principe de ne plus leur donner d'autre talus que celui qui sera nécessaire, sous le nom de fruit , pour ne pas faire perdre le coup d’œil de l’aplomb par la moindre défectuosité du défaut de construction. En môme temps, il fit étudier un profil de revêtement d’escarpe en arceaux en décharge.

2* Sur la plantation des glacis, convaincu de son utilité, il fut d’avis qu’elle devait être faite en taillis et en bois de haute futaie, de manière à produire les plus fortes souches dans les endroits qui seront indiqués, et il vota une somme de 10 000 livres par direction pour commencer la même année.

,? Il décida que les ponts-levis à flèches ne devaient être employés que dans les lieux où l'on ne pourrait pas les suppléer.

!im II arrêta les plans de blindages pour les casernes, les puits, les citernes, les écluses, les magasins à poudre et les abris de la troupe.

5" Il proposa des expériences sur l’évacuation de la fumée de la poudre dans les réduits de sûreté, et dans les casemates à feux de revers des lunettes à la d'Arçon construites à Besançon, à Perpignan et à Metz.

(Voyez plus loin les résultats de ces expériences.)

(i“ Le comité ordonna l’essai de batteries couvertes, soit en maçonnerie, soit en blindages, sur les remparts des places de guerre; batteries proposées par Carnot jeune pour mettre le canon et ceux qui le servent à l’abri des bombes et du ricochet. Cet essai eut lieu à

Saint-Omer sur des batteries blindées, dont les dessins ont été insérés dans le Mémorial pour la défense des places.

Sur le compte qui fut rendu au Comité de salut public des travaux du comité, il ordonna l’impression et l’envoi, dans les places, des documents suivants:

27 planches sur l’exercice de la fortification et de la charpente ;

t planche relative à la plantation des arbres sur les glacis et à la manière de planter la double palissade ;

1 planche représentant la construction des revêtements en décharge ; fi planches de blindages;

3 planches représentant les détails d’un ouvrage avec réduit de sûreté et casemates à face de revers;

10 modèles d’états et d’inventaires, afin de mettre l’uniformité dans le service.

Enfin les Considérations militaires et politiques de d’ Arçon, sur les fortifications, furent envoyées dans les directions.

Le Comité de salut public ordonna la démolition des fortifications d’Axel , de Philippine, de Sas de Gand et d’Hulzt, de Coblentz et de Rheinfels.