CAMPAGNE DE

À la déclaration de guerre du 20 avril, succéda immédiatement sur la frontière du nord une tentative d’invasion de la Belgique, qui fut marquée par des revers. Trois colonnes de troupes partirent le 28 : la première de Valenciennes, la deuxième de Lille, la troisième de Dunkerque. La première marcha sur Morts, la seconde sur Tournai ; toutes deux ayant rencontré les Autrichiens se replièrent en désordre, surtout la seconde, commandée par Théobald Dillon, qui, accusé de trahison par la populace, fut massacré par elle, le 29, aux portes de Lille, ainsi que le directeur des fortifications Berthois (t). La troisième, qui s’était portée sur Fûmes, apprenant la déroute des autres colonnes, rentra à Dunkerque.

(1) Pierre-François Berthois de la Roussel ière, né à Vitré, était un ingénieur distingué. Employé à Granville en 1778 et 1779, époques où la formation du eani|> de Vaussieux, en Normandie, avait accrédité le bruit d’une expédition en Angleterre, il fit des reconnaissances de Jersey, de Guernesey et de Porlsmouth et remplit une mission à Londres, au retour de laquelle le roi lui avait accordé le brevet de lieutenant-colonel, la croix de Saint-Louis et le titre d’une pension annuelle de ùOou livres, dont moitié réversible sur sa femme et ses enfants. Le général baron de Berthois, ancien aide-de-camp du roi Louis-Philippe, est sou üls.

M. de Lafayette, parti de Metz le 26 avec une partie de son armée pour se porter sur Liège, arriva le 29 h Givet, après une marche très pénible de quatre jours, et rebroussa chemin sur Sedan.

Pendant les deux mois suivants, il ne se passa aucun événement militaire important. A la fin de juin, le 28, M. de Lafayette quitta son année pour venir à Paris tenter d’arrêter la marche des événements. Cette démarche mal rélléchie lui fit perdre sa popularité; dans le mois d’août, il abandonna son armée et quitta la France avec MM. Alexandre Lameth, de Latour-Maubourg et Bureaux de Pusy, attachés à son état-major.

Dans le mois de juillet, on apprit à Paris que la grande armée de la coalition, commandée par le duc de Brunswick, était assemblée sur les bords du Bhin, et prête à se mettre en marche. A cette nouvelle, l’agitation fut extrême à Paris; des débats animés eurent lieu dans l’Assemblée nationale, dont le président, le M juillet, prononça la formule solennelle : Citoyens,