HABITATIONS. II

étaient disposés le cabinet de travail, la bibliothèque, etc., tandis que l’office., les bains, etc., entouraient la cour. Derrière l’atritim étaient situes le jardin , les habitations des esclaves, le manège, etc. La salle à manger se trouvait ordinairement au premier étage; mais il n’y avait que les maisons des riches , du temps des empereurs, qu’on distribuait d’une manière aussi large : les maisons ordinaires étaient extrêmement petites, comme on le voit dans les ru ines de la ville de Poinpéi, où l’on a retrouvé des rues entières composées de maisons si étroites et si peu profondes, qu’ aujourd’hui on conçoit à peine comment des familles ont pu y demeurer. Il est vrai que dans les climats chauds le peuple vit plus en dehors des maisons qu’en dedans. Dans l’Italie méridionale, on voit exercer plusieurs métiers dans la rue devant les maisons, où l’on ne se retire que pour se coucher. A Naples, beaucoup de lazzaronis n’ont aucun domicile; ils vivent toujours en plein air, et couchent sur un banc ou sur une pierre.

Dans le midi de l’Espagne, la plupart des maisons ont une cour intérieure bien ombragée, où la famille passe presque toute la

journée, à cause (le la fraîcheur dont on y jouit. C’est ainsi que, dans l’Inde et ailleurs, les maisons ont leurs 'vérandahs ou cours plantées d’arbres , sur lesquelles s’ouvrent les chambres et salles d’habitation.

En Égypte, en Turquie et en Perse, il n’v a presque pas de fenêtres à la façade des maisons : les familles sont enfermées dans l’intérieur, sans communication apparente avec le dehors. Aussi les rues sont tristes et désertes.

Dans nos contrées, la fréquence des pluies nous force de couvrir nos maisons de toits en ponte ; dans l’Orient, au contraire, où les pluies sont rares , on couvre les maisons de terrasses qui sont , le soir surtout , le séjour des maîtres du logis ; souvent meme on y couche sous des toiles étendues en forme de tentes ou de pavillons. Lorsque les maisons avoisinent la mer, on jouit sur les terrasses de la fraîcheur des brises , et du magnifique spectacle de l’océan et d’un horizon immense.

En Chine et au Japon , on bâtit légèrement , et le plus souvent en bois : les maisons n’ont ordinairement qu’un seul étage; avoir des locataires au-dessus de soi serait pour les

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