CHAPITRE IL

EECRUTEMENT ET EÉSERVES.

La loi de recrutement date du 1*^' janvier 1874. Elle est applicable à tout l'empire, sauf le grand-

duché de Finlande, les populations cosaques, celles des frontières de la Kussie d'Asie, et quelques petits groupes de nationaux qui jouissent de privilèges ou d'immunités spéciales au point de vue du service militaire. Les populations auxquelles ne s'applique pas la loi du 1" janvier 1874 représentent environ le quart de la population totale de la Eussie.

Aux termes de cette loi, le service militaire est obligatoire et personnel depuis l'âge de 20 ans jusqu'à celui de 40. Il n'est admis ni remplacement ni exonération. En temps de paix, les jeunes gens sont appelés dans l'année où ils atteignent Page de 21 ans révolus ; ils sont incorporés vers le 1" janvier suivant, à 21 ans et 6 mois, par conséquent, en moyenne. Leurs années de service sont comptées à partir de cette date.

Les populations assujetties à la loi du V^ janvier 1874 fournissent annuellement environ 400,000 jeunes gens aptes au service. Ils sont partagés par la voie du tirage au sort en 2 portions, dont la première forme le contingent de l'armée active. Le chiflfre en est fixé chaque année par le ministre de la guerre, de manière à entretenir l'effectif de paix de l'armée active sur le pied de 750,000 hommes, non compris la marine, les douaniers, la gendarmerie, ni toute la partie qui ne se recrute pas par les appels. Ce chiffre a été de 150,000 hommes en 1874, de 180,000 en 1875 et de 196,000 en 1876.

Les hommes compris dans le contingent de Tarmée active doivent 6 ans de service actif; mais ils peuvent être renvoyés dans leurs foyers par anticipation. En quittant le service actif, ils sont mis en congé, et restent dans cette position jusqu'à ce qu'ils nient accompli 15 ans de service en tout, c'est-à-dire jusqu'à Tâge de 36 ans et 6 mois en moyenne. L'enjsemble des individus qui sont en congé constitue la réserve de l'armée active.

Il est à remarquer qu'afin de favoriser le développement de l'instruction publique, la loi russe accorde d'importantes réductions dans la durée du service actif aui jeunes recrues qui ont passé par les divers établissements d'enseignement. Suivant le degré de l'instruction qu'ils ont ainsi acquise, le service actif €st réduit pour ces jeunes gens à 4 ans, à 3 ans, à 18 mois, et même à 6 mois, après quoi ils passent dans la réserve pour y terminer les 15 années de service exigées.

Tout ce qui reste des classes annuelles après le prélèvement du contingent de l'armée active, forme une seconde portion qui est versée dans la milice (opoltchênié). Dans cette seconde portion sont compris tous les jeunes gens qui se trouvent dans l'un ou l'autre des différents cas de dispense prévus par la loi. Il n'est d'ailleurs admis d'exemption complète du service qu'en faveur des membres du clergé des diverses religions chrétiennes.

Indépendamment des hommes qui y entrent ainsi directement, la milice russe comprend encore tous les hommes ayant passé par l'armée active et sa réserve, jusqu'à Tâge de 40 ans révolus, c'est-à-dire pendant 3 ans et 6 'mois en moyenne. Les hommes entrés directement dans la milice y restent également jusqu'à 40 ans révolus, et par conséquent pendant 18 ans et 6 mois en moyenne.

On appelle ratnicks les hommes qui font partie de la milice, quelle que soit d'ailleurs leur provenance.

Les ratnicks sont partagés en 2 bans. Le premier comprend : d'une part, les hommes ayant passé par l'armée active et sa réserve ; d'autre part, les 4 plus jeunes contingents entrés directement. Il est destiné soit à renforcer l'armée active par l'incorporation d'un certain nombre d'hommes dans les dépôts des corps de cette armée, soit à fournir les remplacements nécessaires au cours d'une guerre, soit enfin à former des corps distincts de milice. Le second ban, qui comprend tous les autres ratnicks, ne doit être employé qu'à former des corps distincts de milice.

En résumé, la loi du 1®' janvier 1874 donne à la Bussie 18 1|2 classes de 400,000 hommes, ce qui, en tenant compte du déchet, fait une masse de 6 millions de soldats à peu près. Sur ce nombre on peut compter qu'il doit y en avoir environ 2 millions d'instruits, savoir :

Armée active : 6 contingents. 750,000 hommes. Réserve : 9 contingents. . . . 950,000 — Milice : 3 1/2 contingents . . 300,000 —

Total. . . . 2,000,000 hommes.

A ces forces s'ajoutent celles qu'ont à fournir les populations non soumises à la loi du 1" janvier 1874i On les désigne généralement par la dénomination de troupes irrégulières. Leur ensemble sur le pied de guerre représente, en nombre rond, 250,000 hommes plus ou moins instruits.

Les plus importantes de ces troupes irrégulières sont celles que fournissent les Cosaques. Les Cosaques sont répandus sur une grande étendue du territoire et y forment un certain nombre de groupes distincts : on doit citer notamment les Cosaques du Don, d'Astrakhan, d'Orenbourg et de TOural, dans la Russie d'Europe ; ceux du Kouban et du Térek, dans le Caucase ; enfin ceux de la Sibérie occidentale, de Semiretschinsk, du Transbaïkal ou de la Sibérie orientale, et de l'Amour, dans la Russie d'Asie.

Une loi spéciale, promulguée le 29 avril 1875, a réglé les obligations militaires des Cosaques du Don. D'après cette loi, tous les hommes valides doivent le service de 18 à 38 ans et sont tenus de s'en acquitter en s'habillant, en s'équipant et en se remontant à leurs frais ; l'Etat ne leur fournit que les

armes et les munitions. De 18 à 21 ans, ils comptent dans ce qu'on appelle la catégorie préparatoire ; ils sont alors soumis à certaines obligations ayant pour objet de leur faire acquérir les premiers éléments de l'instruction militaire. De 21 ans à 33, ils appartiennent à la catégorie active, et de 33 à 38, à la réserve. Les 12 années d'activité se partagent en trois périodes successives, ou tours, de 4 ans chacune. Pendant la première période, les Cosaques sont sous les drapeaux, dans les corps régularisés de cavalerie, d'artillerie et d'infanterie, qui doivent être entretenus sur pied d'une manière permanente. Pendant la deuxième période, ils sont dans leurs foyers, mais sont tenus d'être constamment pourvus de leurs eflFets et de leurs chevaux. Enfin, pendant la troisième période, ils peuvent se dispenser d'entretenir leurs chevaux, mais doivent toujours encore être pourvus de leurs effets.

La loi particulière aux Cosaques du Don a été appliquée à ceux d'Orenbourg le 1" septembre 1876. Quant aux autres Cosaques, ils sont actuellement encore régis par d'anciennes dispositions qui les obligent à mettre sur pied un nombre déterminé d'escadrons (sotnias)^ de batteries ou de bataillons tant en paix qu'en cas de guerre.

Les populations de races diverses qui habitent les territoires de l'Iénisséi, d'Irkoutsk, d'Iakoutsk et du Kamtschatka, dans la Russie d'Asie ; du Daghes*

tan, de Koutaïs, de la Géorgie, et de Gourial, danB le Caucase ; les Tartares de Crimée ; les Baschkirs de rOural, etc., fournissent de même des troupes ou des milices conformément à des dispositions qui leur sont particulières.

Enfin, en Finlande, les anciennes institutionfif * militaires suédoises se sont maintenues jusqu'à présent. Les propriétaires fonciers de ce pays sont tenus de fournir, pour la défense du territoire, un nombre d'hommes qui dépend de la nature et de retendue de leur propriété. Ces hommes que les obligataires se procurent par enrôlement, sont établis sur la propriété foncière qui les fournit et reçoivent du propriétaire une maison et une portion de terrain qu'ils font valoir pour leur compte personnel. En temps de paix, ils sont astreints à des revues et à des exercices périodiques. En cas de guerre, ils restent sous les drapeaux aussi longtemps que cela est nécessaire, mais ne doivent pas être employés hors du grand-duché. Ils sont d'ailleurs organisés en bataillons territoriaux, au nombre de neuf.

Indépendamment de ces 9 bataillons, qui ne peuvent être utilisés à l'extérieur, la Finlande fournit un bataillon actif recruté par engagements volontaires, et qui peut être appelé à servir hors du pays. C'est un bataillon de chasseurs, dit bataillon finnois, qui est annexé à la garde russe, mais qui tient habituellement garnison à Helsingfors.

192 RUSSIE. — CHAPITRE lU

Le territoire de la Russie, à Texception du royaume de Pologne, des gouvernements politiques de Kowno et de Vilna, de la Bessarabie et des provinces baltiques, est partagé depuis Tannée 1876 en circons' criptions de recrutement correspondant aux régiments d'infanterie de ligne que comprend Tarmée russe : leur nombre est de 164. La délimitation de ces circonscriptions a été faite de manière à coïncider avec celle des dernières divisions administratives (districts politiques ou cercles, suivapt les pays), et rétendue des diverses circonscriptions a été réglée d'après la population, de façon que toutes les circonscriptions fournissent chacune à peu près le même nombre de recrues.

Chaque régiment d'infanterie de ligne tire ses recrues de la circonscription à laquelle il correspond, et, de plus, ses réservistes lorsqu'il doit se mobiliser.

Les provinces restées en dehors des 164 circonscriptions -de recrutement concourent dans une proportion déterminée au complément des régiments d'infanterie de ligne, tant en recrues qu'en réservistes.

La garde impériale, le corps des grenadiers et les armes spéciales tirent leurs recrues et leurs réservistes de l'ensemble du territoire, conformément à une répartition fixée par le ministre de la guerre suivant les circonstances.

La direction de toutes les aflFaires du recrutement,

radministration des réservistes et celle des hommes de la milfce, sont confiées à des ofiîcîers supérieurs assistés d'un personnel spécial; il y a un de ces officiers supérieurs dans chacun des 501 districts ou cercles politiques. Ils fonctionnent sous Pauto^ rite immédiate des officiers généraux chargés du commandement territorial. Il n'y a d'ailleurs pas d'officiers particulièrement placés à la tête des circonscriptions de recrutement, même lorsqu'elles comprennent xùi certain nombre de districts où cercles politiques.