CHAPITRE IL

D'après le Coran, tout musulman, quel que soit son âge, doit prendre les armes et marcher pour la défense de rislam, à Tappel du Sultan, chef souverain de tous les croyants. A côté de cette prescription religieuse, qui, dans certaines circonstances, pourrait fournir au gouvernement turc des ressources considérables, une loi qui date du 22 juin 1869, règle les obligations de la partie musulmane de la population, en ce qui concerne le service militaire. Quant aux chrétiens, qui représentent environ 7 millions d'habitants, c'est-à-dire le tiers de la population totale de l'empire ottoman, ils ne sont pas advmis à servir dans l'armée; par contre ils doivent payer un tribut, à titre d'exonération; cet impôt, appelé Bedel, produit annuellement environ 15 millions de francs.

La loi du 22 juin 1869 ne s'applique pas non plus à Constantinople, qui jouit d'une immunité complète au point de vue du service militaire, en vertu d'anciens privilèges octroyés par les sultans, ni à diverses circonscriptions territoriales qui sont aflfranchies de la conscription pour des motifs d'ordre politique. Ces circonscriptions dites du TnwsiôTi, c'est-à-dire exemptes,

sont : Tîle de Candie, une grande partie de l'Albanie, divers districts du Taurus, le grand Kurdistan en entier, etc. Enfin, les tribus nomades de la Syrie et de rirak échappent naturellement à la loi sur le recrutement.

Aux termes de cette loi, le service militaire est obligatoire pendant 20 ans, à partir de Fâge de 20 ans révolus ; mais il n'est pas personnel ; le remplacement et même Texonération sont autorisés : celleci a lieu moyennant le versement d'une prime au Trésor. L'exonération se pratique très-largement, et le produit en a été évalué à 18 millions de franco dans le budget des recettes de 1875.

Les populations assujetties à la loi du 22 juin 1869 ■ fournissent annuellement environ 75,000 jeunes gens aptes au service. Ils sont partagés par la voie du tirage au sort en deux portions, dont la première forme le contingent dé l'armée active (Nizam), Le chiflfre en est fixé à 37,500 hommes, de manière à entretenir l'effectif de paix de Parmée active sur le pied de 150,000 hommes, non compris la marine, la gendarmerie (zaptiés), ni toute la partie qui ne se recrute pas par les appels. Mais cette condition n'a jamais pu être observée, car les finances de la Turquie ne lui permettaient pas de subvenir aux dépenses qu'elle eût entraînées. Le contingent annuel n'a pas dépassé 23,000 hommes depuis l'adoption de la loi de 1869.

Les hommes compris dans lé contingent de Tarmée active font 4 ou 5 ans, suivant Parme, sous les drapeaux, après quoi ils sont mis en congé jusqu'à l'expiration de leur 6® année de service. Ils constituent dans cette position la réserve de Tarmée active (Ichjat). Ils passent ensuite dans la landwehr (Rédif)^ où ils restent également 6 ans, puis dans le land$tùrm (Mùstahfiz ou Hijade)^ où ils terminent les 20 années de service auxquelles tous les musulmans sont astreints.

L'incorporation des hommes de recrue a lieu au printemps de l'année qui suit celle où ils ont atteint l'âge de 20 ans révolus, c'est-à-dire quand ils ont 20 ans et 9 mois en moyenne. La libération a également lieu au printemps, et par conséquent à l'âge de 40 ans et 9 mois en moyenne.

Tout ce qui reste des classes annuelles, après le prélèvement du contingent du Nizam, et notamment les remplacés, les exonérés ou l^s dispensés du service actif à un titre quelconque, est versé directement dans le Rédif. Mais pendant 6 années consécutives cette seconde portion de la classe (les remplacés et les exonérés étant toutefois exceptés) est tenue de se représenter aux opérations du recrutement, et l'on peut y puiser pour parfaire les contingents dans le cas d'insuffisance de ressources dans une circonscription donnée.

Les hommes versés directement dans le Rédif y

comptent jusqu^à 32 ans révolus ; après cela ils passent dans le Mustahfiz, où ils achèvent leurs 20 ans de service.

En résumé, la loi du 22 juin 1869 met à la disposition de la Turquie 20 classes de 75,000 hommes, ce qui, en tenant compte du déchet, fait une masse de 1 million 300,000 soldats à peu près. Sur ce . nombre il y en aurait environ 700,000 d'instruits, si les contingents annuels du Nizam étaient de 37,500 hommes. Le tableau ci-dessous indique comment ils seraient répartis, et donne pour chaque catégorie les chifires qui représentent approximativement la réalité :

Nizam et Ichjat : 6 contingents : 240,000 hommes, réduits à 150,000.

Rédif : 6 contingents : 180,000 hommes, réduits à 115,000.

Mustahfiz : 8 contingents : 280,000 hommes, réduits à 165,000.

Total : 700,000 hommes, réduits à 430,000.

A ces forces viennent s'ajouter, en cas de guerre, des troupes auxiliaires et des troupes irrégulilres.

Les premières sont composées des contingents fournis par des Etats vassaux ou dépendant de la Turquie, savoir: l'Egypte, la régence de Tunis et le vilayet (province turque) de Tripoli de Barbarie. Ce dernier pays fournit déjà en temps de paix 1 régiment d'infanterie, 1 bataillon de chasseurs et 1 ré-

giment de cavalerie, soit environ 3,000 hommes, qui comptent dans la garde turque et sont entretenus par Tempire ottoman. On évalue à environ 50,000 hommes le renfort que la Porte pourrait tirer de ces divers pays.

Lei^ troupes irrégulières sont, d'une part, celles que le gouvernement se procure par voie d'enrôlements pour en former ses corps de bachi-houzoucks, et, d'autre part, les cavaliers volontaires que fournissent les tribus nomades d'Asie (spahîs, bédouins, etc.).

Enfin, on doit remarquer que dans ces dernières années, la Porte, pour donner satisfaction aux réclamations élevées par les puissances européennes contre l'exclusion de l'armée turque dont les chrétiens sont l'objet, a organisé, avec des volontaires chrétiens de la Bulgarie, 2 régiments de cavalerie, l'un dit de Cosaques, l'autre de Tcherkesses. Ces régiments forment une brigade particulière dans l'armée ottomane.

Le territoire turc, à l'exception des parties où la loi de 1869 n'est pas appliquée, est divisé en 7 régions de corps d'armée, subdivisées en 6 circonscriptions de régiment, partagées elles-mêmes en 4 circonscriptions de bataillon. Il y a donc en tout 168 circonscriptions de bataillon, dont 42, c'est-à-dire une par circonscription de régiment, sont aiSFectées à l'arme des chasseurs à pied, et les 126 autres, soit

3 par circonscription de régiment, à celle de Tinfanterie.

Chacune des 168 circonscriptions de bataillon doit fournir les recrues et les réservistes d'un bataillon de Nizam, infanterie ou chasseurs, suivant le cas. Elle doit en outre fournir 2 bataillons de Rédif, Tun dit du 1" ban, comprenant les hommes instruits de 26 à 29 ans, lautre du 2* ban, comprenant ceux de 29 à 32 ans, et 1 ou 2 bataillons de Mustahfiz.

Chacune des 7 grandes régions de corps d'armée doit de même fournir, sur Tensemble de son territoire, les recrues et réservistes de 4 régiments de. cavalerie, ainsi que d'un régiment d'artillerie du Nizam, et mettre sur pied, en cas de- guerre, 2 régiments de cavalerie, ainsi qu'un régiment d'artillerie de Rédif. Rien' ne paraît avoir été réglé en ce qui concerne la cavalerie et l'artillerie du Mustahfiz.

A la tête de chaque circonscription de bataillon est un officier supérieur, chargé de la direction des affaires du recrutement, de l'administration de la réserve (Ichjat), de celle du Rédif, et de celle .du Mustahfiz. Cet officier supérieur est en même temps le commandant du bataillon de Rédif du 1" ban correspondant. II est assisté dans son service par des officiors qui, en cas de mobilisation, doivent concourir à former les cadres de ce bataillon de Rédif.

Au chef-lieu de chaque circonscription de régi-

ment est, de même, un colonel assisté d*un personnel d'officiers : il doit prendre, en cas de mobilisation, le commandement du régiment de Rédif formé avec les 4 bataillons du premier ban de la circonscription; en temps de paix, il centralise le service du recrutement et des réserves dans sa circonscription.

Enfin, au clief-lieu de chaque région de corps d'armée, se trouve un officier général, auprès duquel est constitué un état -major particulier, et qui, sous l'autorité du général commandant le territoire, est spécialement chargé de diriger et de centraliser tout le service du recrutement et des réserves dans la région.

Il y a lieu d'observer que cette organisation n'est pas encore réalisée partout : à la fin de l'année 1876, 136 circonscriptionsde bataillon seulement, au lieu de 168, étaient constituées et pourvues du personnel nécessaire au fonctionnement du service. A ces 136 circonscriptions s'en ajoutaient d'ailleurs 12, en dehors de l'organisation générale, savoir 8 en Bosnie et 4 dans le vilayet de Tripoli.