ETAT DU MILIEU VAGINAL DE L'ENFANT. — EFFETS DE LA FOLLICULINE

Rappelons quelques travaux importants sur ce sujet :

Après un bref apercu historique, VANVERTS et ses collaborateurs étudient dans leur rapport la flore vaginale de l’enfant avant et après la puberté.

Cette flore, normalement simple et homogène est formée de cocci (entérocoques-streptocoques-staphylocoques surtout), de bacilléäs diphtérimorphes et de bacilles de Dôüderlain.

Insistant particulièrement sur ce dernier bacille découvert par DÔDERLEIN en 1892, les rapporteurs rappellent ses principales caractéristiques : gros bâtonnet immobile, à Gram positif, aux extrémités effilées, tantôt isolé, tantôt en dchaînettes, se cultivant sur des milieux riches en glucose ou en lactose et donnant alors des colonies faites de petits filaments irréguliers. Ce bacille acidifie les milieux de culture qu’il provoque, entravant le développement des colonies de streptocoques et de staphylocoques. C’est un bacille lactique.

On admet en général que ce bacille a une origine intestinale.

Les travaux effectués par divers auteurs ont dé-

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montrés qu’à l’état normal la flore vaginale de lenfant, suivant son âge, subit des variations très nettes.

A la naissance la cavité vaginale est stérile, se maintenant ainsi, pendant les premières heures ae la vie (CRUICKSHANK); mais dès le deuxième jour on constate une flore vaginale constituée surtout par des staphylocoques blancs, alors qu’au 3 jour le bacille de Düderlein se retrouve chez presque tous les sujets. Certains auteurs trouvent ce dernier entre 1 à 8 jours, le plus souvent à l’état pur (KESSLER et RÔHRS). A partir du 9, jour, les sécrétions deviennent mains abondantes, le bacille de Dôderlein ne se retrouve que dans 14 à 17 % des cas environ; la plupart des éléments sont constitués par des coccis.

Vers la puberté, il se produit de nouvelles modifications, la flore vaginaie redevient celle du nouveauné entre 3 et 9 jours, avec prédominance du bacille de Dôüderlein.

Cet aspect de la flore vaginale correspond à l’état normal; par contre dans les états pathologiques, tels qui s’accompagnent de déchéance marquée générale de l’organisme, les sécrétions deviennent abondantes avec germes nombreux mais sans hacilles de Dôderlein. Il en est de même pour les affections locales (vulvo-vaginites).

Dans un deuxième chapitre, les rapporteurs étudient « l’acidité du milieu vaginal, ses relations avec la nature de la flore bactérienne ». |

Expérimentalement, HALL et LEWIs indiquent que

les sécrétions normales de la guenon impubère sont

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nettement alcalines (PH 7,5-8). Sous l'effet des injections sous-cutanées de folliculine, les sécrétions deviennent nettement acides (5,4-5,7). Quatre semaines après la fin des injections, le pH remonte à 8,6-8,8. Comme le font remarquer HUBER, LiÈVRE et DuPER-

RAT, On sait depuis longtemps que l'acidité du vagin

adulte est défavorable au gonocoque (KELLY, 1908);

in situ, le gonocoque ne survit pas dans un milieu dont le pli est inférieur à 6.

De nombreuses études ont été consacrées à la détermination du pH des sécrétions et notamment en rapport avec l’âge de l'enfant (KESSLER et RôuxRrs). Alors que chez l’adulte les sécrétions sont acides dans 98,3 % des cas (LEHMANN), chez l’enfant le pH est neutre ou légèrement alcalin. Au cours des huits premiers jours de la vie, le pH oscille entre 4,8 et 5, puis dès la 2° ou 3 semaine, il s’élève à 5,3 avec présence constante du bacille de Dôderlein. A partir de la 3° à la 4° semaine, le pH varie entre 5,0 à 6,0; plus tard, à partir de la 6° semaine, le pH atteint rarement la neutralité, se maintenant entre 5 à 6,8 jusqu’à la puberté, moment où le pH devient acide en 8 jours.

Avec l'apparition des premières règles, sécrétions plus abondantes et sbaiïssement du pH à 4,4-48 chez les sujets normaux.

Dans les cas pathologiques où l'affection retentit sur l’état général, il y a diminution de l'acidité, la réaction devient alcaline, la diminution de l’acidité semble en rapport avec la gravité de l’affection.

En résumé, l’acidité des sécrétions, importante à la

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naissance, s’accroit pendant les tout premiers jours de la vie. Ensuite sa valeur diminue pour rester à peu près constante jusqu’à la puberté. À ce moment les sécrétions deviennent de nouveau très acides.

Les rapporteurs font remarquer qu’il existe une concordance étroite entre les variations de la valeur du pH vaginal et la nature de la flore microbienne. L’acidité est en rapport avec l’abondance du bacille de Dôderlein; la neutralité est en rapport avec la richesse des sécrétions en germes pathogènes.

Cependant en recherchant la cause de cette acidité du milieu vaginal, on met en évidence la présence de l’acide lactique (MENGE, SCHRÔDER et KESSLER). Celui-ci n’est pas uniquement dû au bacille de Dôderlein, puisqu’à la naissance, le vagin étant stérile, les sécrétions sont cependant fortement acides. Il se forme aux dépens du glycogène des cellules épithéliales de la muqueuse vaginale.

Aussi certains auteurs se sont-ils attachés à étudier les variations du glycogène en rapport avec l’âge; suivant CRUICKSHANK, dès la naissance au 5° jour, on trouve des quantités très importantes de glycogène; diminution à partir du % jour et puis disparition progressive jusqu’à la puberté, moment où il redevient de nouveau très abondant. L’abondance du glycogène concorde avec la richesse en bacilles de Dôüderlein. L'acidité du vagin normal adulte est en rapport avec la présence des cellules à glycogène de la muqueuse. La desquamation de ces cellules provoque la forma-

tion d'acide lactique par action enzymatique et bac-

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térienne. Par contre, dans les états pathologiques où les sécrétions sont neutres ou alcalines on note également la disparition presque complète du glycogène.

Un fait est certain, c’est que chez les enfants présentant une vaginite blennorragique, la réaction est invariablement aicaline. Il se peut que la concentration variable des ions hydrogènes de ia sécrétion vaginale aux divers âges puisse constituer un facteur déterminant la susceptibilité à l’infection. Plus l’enfant est jeune (nourrisson excepté), plus son pH est élevé (MARCEL).

” L'influence des sécrétions ovariennes sur la microbiologie vaginale a été également démontrée par diverses recherches; l’hormdne ovarienne en cause est la folliculine. Au cours des deux premiers jours de la vie, CRUICKSHANK a constaté la très grande abondance de la folliculine dans les urines qui disparaît entièrement vers le 9% jour pour réapparaître à la puberté. En outre, l’injection de folliculine provoque une augmentation de l’acidité vaginale, une grande quantité de bacilles de Dôderlein et l'apparition du glycogène. Ces divers faits prouvent que la teneur du glycogène est réglé en particulier par la folliculine. De ces notions se déduit et se comprend l’application thérapeutique si efficace de la folliculine dans les vulvo-vaginites blennorragiques des petites filles.

Aussi, LEwIs attribue-t-il les succès de l’hormonothérapie à l’acidification des sécrétions vaginales qui résultent quand l’épithélium infantile se transforme en celui du type adulte.