PRÉFACE DE LÀ SECONDE ÉDITION

Depuis qu'une société de linguistique a été fondée à Paris par le concours des philologues les plus éminents de notre pays , et que la tradition des fortes études a été assurée dans cette branche des connaissances humaines , des brochures pareilles à celle que nous faisons réimprimer aujourd'hui, quelle que soit d'ailleurs leur valeur , n'ont plus de quoi surprendre ceux qui se préoccupent du progrès des sciences dans notre enseignement. Contesterait-on l'opportunité de cette réimpression t Mais nous avons choisi précisément le momentoù notre jeunesse retourne avec ardeur au travail , où tout le monde sent qu'il ne faut laisser à l'Allemagne le privilège d'aucune science nouvelle. C'est ainsi qu'à Dijon même, le cours de sanscrit et de grammaire comparée, qui avait cessé d'être suivi , vient de se réorganiser. Je n'ai pas voulu que cette seconde édition de Y Aperçu fût simplement la reproduction de la première. J'y ai ajouté deux traités

(sur r Onomatopée et sur l'Infinitif passif), qui ont eu les honneurs de la lecture à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres; je l'ai enrichie de deux tableaux du D r Steinthal dont l'un contient la classification méthodique de toutes les langues du globe, l'autre celle de tous les modes d'écriture. Enfin, on y trouvera l'exposition d'une théorie nouvelle sur l'origine et la formation des langues celtiques, théorie fondée sur quelques traits qui leur sont communs avec des idiomes dravidiens et malais. Ainsi augmenté , Y Aperçu se présente presque avec les apparences d'une publication nouvelle. C'est comme telle 'que nous osons la recommander à l'indulgence des juges compétents, indulgence qui, jusqu'à présent , ne lui a manqué ni en France ni à l'étranger.

Dijon , le 12 avril 1872.