MESSIEURS

Vous avez veu par ci devant une certaine sentence en forme de proscription, qui a esté envoiée par le Roi d'Espaigne, et depuis publiée par ordonnance du Prince de Parme. Et comme par icelle, mes ennemis contre tout droict et raison se sont essaiez de toucher grandement à mon honneur, et faire trouver mes actions passées mauvaises : j'ai bien voulu prendre Fadvis de plusieurs personages notables, et de qualité, mesmes de principauls Consauls de ces païs. Mais pour raison de la qualité d'icelle proscription, les énormes et atroces crimes, desquels je suis chargé, ores que ce soit à tort : loutesfois j'ai esté conseillé ne pouvoir satisfaire aultrcment à mon honneur, sinon en monstrant par escriplpublicq, combien

injustement j'estoi accusé et chargé de plusieurs crimes, comme aussi j'estoi publicquement injurié et calumnié. Suivant lequel advis, Messieurs, attendu que je vous recognoi seuls en ce monde pour mes supérieurs, je vous présente ceste mienne défense escritte contre les criminations de mes adversaires, par laquelle j'espère non seulement avoir descouvert leurs impostures et calumnies, mais aussi légitimement justifié toutes mes actions passées. Et d'aultant que leur principal but et intention est de cercher tous les moiens de m'osler la vie, ou bien me faire bannir de ces pais, et pour le moins diminuer Tauthorité qu'il vous a pieu me donner, comme si obtenant telle chose, le tout leur viendroit à souhait : et d'aultre part, d'aultant qu'ils me calumnient, que par moiens illicites je retien mon authorité : je vous supplie 3Iessieurs, de croire, ores que je suis content de vivre tant qu'il plaira à Dieu entre vous, et vous continuer mon fidèle service, toutesfois que ma vie que j'ai dédiée à vostre service et ma présence au milieu de vous, ne me sont point si chères, que Iresvoluntiers je n'abandonne ma vie, ou que je ne me retire du pais, quand vous cognoistrez que l'un ou l'autre vous peult aucunement servir pour vous acquérir une certaine liberté. Et quant à l'authorité qu'il vous a pieu me donner, vous sçavez. Messieurs, combien de fois je vous ai supplié de vous contenter de mon service et me descharger, si vous trouvez qu'il convienne pour le bien de vos affaires : comme encores je vous en requier, offrant toutesfois, comme j'ai tousjours faict en tout ce qu'il vous a pieu me commander, de continuer à

mVmploier au service de la patrie, au pris de laquelle je n'estime rien de ce qui est en ce monde : comme je le vous remonstre plus amplement en ceste mienne défense, laquelle si vous jugez convenir, je vous supplie trouver bon qu'elle soit mise en lumière, aflîn que non seulement vous Messieurs, mais aussi tout le monde puisse juger de l'équité de ma cause, et de l'injustice de mes adversaires.

Présentée par Monseigneur le Prince d'Orange à Messeigneurs les députez des Estais generauls et des Provinces unies assemblez en la ville de Delft, le XHi Décembre MDLXXX.

Soubs estoit escript.

Moi PRESENT,