Cora- Dieu res

domaine.

S'il y a dans l'Écriture un passage qui témoigne d'une ^.^^^^ connaissance profonde de l'homme et du monde, c'est ^rSenKn bien celui-ci : « Dieu a fait chaque chose bonne en son temps ; mais il a livré le monde aux vaines disputes des hommes (1). ^>

Oh î comme le monde serait beau, si les hommes n'existaient pas ! Comme la vie serait agréable, s'ils pouvaient s'accorder ! Quels progrès nous aurions faits depuis longtemps, s'ils pouvaient prendre sur eux de faire des recherches, de discuter avec modestie, et avec des ménagements réciproques, par amour de la vérité !

(1) Eccl., III, 11.

Mais partout, hélas ! ce ne sont que des discussions sans fin et sans résultat.

Actuellement la vérité est mise en lambeaux parles stérilesdiscussions surlalibertéde penser etd'enseigner, sur le progrès et sur la science. C'est à qui aura raison.

D'autre part, les peuples peuvent succomber sous le poids des charges publiques, on n'y fait pas attention, car ceux qui les dirigent ont des choses plus importantes à discuter, par exemple les rapports entre lajustice et la charité, entre l'État et la société, par exemple la question de la liberté et de ses limites.

Dans le domaine de la morale, le retour à la barbarie prend des formes qui deviennent dangereuses pour l'individu et pour la société. Mais on ne peut aller là contre, car les Messieurs qui sont à la tête de l'opinion publique, ne se rendent pas compte de la puissance et de l'étendue des idées de loi, à' autorité et de liberté.

Pourquoi donc Dieu a-t-il permis tout cela ?

Sa parole nous l'indique également. C'est afin que Thomme apprenne que : «^ les ouvrages que Dieu a créés dès le commencement du monde, il les conserve jusqu'à la fin (1 ) » . En d'autres termes, afin qu'il apprenne à être modeste et à honorer Dieu.

De toute éternité Dieu connaît la faiblesse de l'homme. Ce qui ne l'a pas empêché de Thonorer de sa confiance, et d'abandonner à sa liberté le monde situé en dehors de lui, et encore davantage celui qu'il recèle dans son intérieur. Pour honorer l'homme, il laisse même courir des dangers à son propre œuvre. Il sacrifierait plutôt le monde que de porter préjudice à notre liberté, si grande est l'estime qu'il a pour elle, et si vaste est le champ qu'il lui accorde.

En vérité, c'est là une raison puissante pour que

l'homme respecte cette liberté et en fasse un bon usage.

bie1i'g7andTs"t ^'^ ^^^^^' ^^ champ de la liberté humaine est si consi-

le domaine de la liberté humaine. , „

(l)Eccl.,III, 11.

l'église 7

dérable, que notre lâcheté s'en effraie. Et pourtant, il y a des gens qui nient la liberté de leur volonté. Chose bizarre, ce sont presque tous des philosophes.

D'autres ne vont pas aussi loin. Seulement ils cherchent à limiter tellement son domaine, qu'ils semblent dire : « Quand même l'homme serait libre, il n'y a rien sur quoi il puisse exercer sa volonté. »

L'histoire de la doctrine de la perfection chrétienne donne un démenti aux uns et aux autres.

Laluttequiadurési longtemps, etavec tantde ténacité contre les soi-disant conseils évangéliques, nous montre combien l'Écriture est dans le vrai, quand elle dit que : « l'homme ne comprend pas son propre honneur (1) ». Comme leserviteur paresseuxdel'Evangile, il préférerait un maître d'une dureté excessive, lequel lui imposerait d'injustes et intolérables fardeaux, afin de trouver un prétexte pour justifier sa paresse. Il préférerait porter sur ses épaules un joug dans le genre de celui qu'avaient imaginé les pharisiens, joug qui, au dire du Sauveur et de ses Apôtres, ne saurait être porté (2). Et en effet, les docteurs de mensonge, les mêmes qui se sont trompés relativement aux conseils évangéliques, n'ont pas craint de proférer ce blasphème, que les commandements étaient trop lourds, et qu'il était impossible de les observer (3).

Mais arrière ces expédients d'une sévérité blâmable, qui, comme toujours, finit par une négligence tout aussi condamnable.

Dieu a imposé comme loi à la conscience tout ce sans quoi personne ne peut gagner le ciel. Mais ce qui va au delà, il l'a laissé à notre générosité. Et même là où il nous a imposé des obligations, sabonténenous aprescrit que l'indispensable.

(1) Psalm., XLVIII, 13, 21.

(2) iMatth., XXIII, 4. Act. Ap., XV, 10. Gai., VI, 13.

(3) Goncil.Trid., sess. 6, c. 11, can. 18. Denzinger, Enchir., n°^ 169, 934, 966, 1382.

Mais après avoir réglé les choses qui concernent notre salut, il a laissé à notre honneur le soin de pousser la pratique de la loi au degré que nous voudrions.

Ainsi, lalégislalion divinese distingue essentiellement de toute législation purement humaine. Le monde traite comme des esclaves, pour ne pas dire comme des machines, ceux qui sont soumis à son pouvoir. La somme de ce qu'ils peuvent fournir est évaluée en grammes, en centimes et en minutes. Quant à l'intention qui préside aux actes, on ne s'en préoccupe pas.

Dieu agit d'une manière tout autre. Il regarde bien l'action ; mais il regarde encore davantage l'intention. Ce qu'il exige, c'est que ses commandements soient accomplis avec un cœur pur et une bonne conscience (1 ) ; et il se montre plus généreux envers ceux que l'amour pousse à faire plus que ce qui leur est strictement ordonné. C'est dans ce sens qu'il est dit : « Que chacun fasse comme il l'a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne joyeusement. Celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment (2).

Telle estdonclaloi de Dieu, un joug doux à porter (3), paMa"ioi7e unc loi dc liberté (4) . Tout u'y cst pas prcscrit sévèrement; la liberté. j^^^^j. jj'y ^gj^ p^^g laissé au caprice de chacun. La carrière

dans laquelle peuvent s'exercer l'honneur et la liberté de l'homme estvaste. Maiselle estparfaitement organisée pour lui faire pratiquer la fidélité et l'obéissance. Dieu y a mis une piste pour chaque vertu. Il estime et bénit chaque face de la vie, la vie active comme la vie contemplative, la vie dans l'état du mariage comme dans celui de la virginité. 11 a donné des droits à chaque puissance de l'âme, à la conscience comme à la liberté. 11 a donné à tous les hommes la possibilité de gagner le prix, à ceux qu'il doit y contraindre comme à ceux qui s'offrent d'eux-mêmes. 11 a promis à tous son ciel, à ceux

(1) I Tim., 1, 5. — (2) H Cor., IX, 6 sq. — (3) Matth., XI, 30. (4) Jac, 1, 25; U, 12.