CHAPITRE xxf ag

de Cioestre, Jan Hylle n'avoit que treze paillardes. Cest beaucoup, dira quelcun : mais qu'est-ce toutesfois au pris de Jan Blanke, prieur de Bermondsey (i), qui en avoit vint? Or tient-on qu'il y avoit en Angleterre plus de quatre cents convents de diverses sortes de moines et moinesses, outre ceux des frères Mendians, qui approchoyent de deux cents. Je laisseray maintenant au lecteur calculer combien pour le moins devoyent estre de fils de putains en Angleterre, je di seulement fils de moines et de putains. Je luy laisse aussi à penser, qui eust faict la Visitation par toute la France, Italie, Espagne, en ce mesme temps, quels mesnages on eust trouvez. Je di en ce temps-là, pource qu'il n'avoit pas encores tant plu sur leur mercerie (a), comme il a plu depuis : et pourtant avoyent beaucoup meilleurs moyens de fournir à tels appointemens qu'ils n'ont eu depuis. Je n'ay rien dit de rÀUemagne : pourceque, combien qu'elle soit plus grande que les autres régions que j'ay nommées, on estime qu'eirestoit moins fertile de telle vermine. Mais il ne faut point douter que ceux de là n'ayent suyvi le train des autres. Pour le moins on lit au procès des Jacopins de Berne qu*ils furent trouvez faisans grand' chère au milieu de belles dames dedans leur convent, non point accoustrez en moines, mais en gentilshommes.

On fait aussi plusieurs contes de Cordeliers et de Jacopins surpris en menant avec eux leurs putains habillées en novices : et de faict c'a esté une subtile invention de se faire permettre de mener des novices, pour sous ce titre avoir tousjours ou un bardache, ou

(i) V..Dagdale,V, 85.

(3) « On dit qa'i7 a plu sur la mercerie de quelqu'un, pour dire qae son trafic va mal. » Dict. de Trévoux, Deux passages de Des Périers (nouv. X et XCl) donnent au proverbe un sens plus matériel.

3o APOLOGIE POUR HÉRODOTE

une garsc. Mais )e croy que depuis qu'il avint à un novice que menolt un Cordelier, de faire l'enfant au milieu du basteau dedans lequel ils passoyent la Garonne [chose quasi aussi admirable que l'enfantemem du Pape Jan), ils ont depuis micuit observé la régie qui leur commande. Si non caste, tainen caule{i).

Or n'est-ce pas ni de nosire temps, ni du temps de Menot, que ces galans ont monstre par effeci que le simple peuple s'abusoit, pensant qu'il y avoiltelk- différence entr'eux et les séculiers, quant à sentir les aiguillons de la chair, qu'il y a entre les chappons et les coqs. Car en un livre nomme Sagelte de feu, escript contre les Carmes environ l'an 1 270, il leur est reproché entr'autres choses : « La cause principale de tous vos tracassemens que vous faites par les villes, ce n'est pas à fin que vous visitiez les pupilles, mais les pucelles : non pas les vcufvcs qui sont en peine et tribulation, mais les icuncs filles et mal avisées, les bégi