CHAPITRE XVII

ment envers son adverse partie, qui estoit le seigneur de Beaumont La Ronce, sous espérance d'une pièce de six mille francs que cestuy-ci luy avoit promise.

Quant aux ruses, subtilitez, cautelles^ finesses de plaidoyerie, pleust à Dieu que nous n'en eussions que le quadruple, et qu'un apprenti de nostre temps n'en sçeust qu'autant qu'un des meilleurs maistres du siècle précédent. Desquelles toutesfois je ne donneray pour ceste heure que deux exemples, mais qui en vaudront bien deux douzaines d'autres. Le premier est d'une finesse fondée sur la rigueur des formalitez de justice ( à propos de ce que nous lisons en Térence, Summum jus summa sœpe injuria ^5/) (i) et est tel : Le procureur et conseil d'un certain seigneur demandeur en retraict lignager, corrompus et ayans intelligence avec le conseil et procureur de la partie adverse, firent faire le remboursement manuellement et de faict par ledict demandeur : mais ce ne fut pas sans luy rendre frauduleusement la clef de la bougette (2) en laquelle estoit la somme : à fin qu'avenant puis-après ( comme il avint) que le défendeur se présentast pour estre rem-

0)Térencca dit : DicuHt,jus summum sarpe summa est malitia, Heaut. l\\ 5, et Cict^ron : Summum jus^ summa injuria, De off.^ I, 10. Voy. aussi le Pro Sfurcna^ Xfl, où (licéron se laisse aller au plaisir de ridiculiser la science des jurisconsultes. Columelle, Rei rusticce 1. 1 : Summum jus antiqui summam putabant crucem, — Summum jus, summa crux, S. Columban, I, 7. ù la suite du Caton de Rernliold, 1784, in-8«. Cf. Celsus, Pandect. ^b, de verborum obligatione. et Paulns, ib. 5o, De regulis juris.

(2) - Diminutif de bouge, bulgula, qui est un mot que les Ijitins ont imité des anciens Gaulois. .Mais le François, par ce diminutif, entend ce petit coffret de bois de bahu et tenu couvert de cuyr, feutr«i ou bourré entre cuyr et bois par dessous, afin qu'il ne blesse le cheval, et ferre de petites liMes de fer blanc par dessus le couvercle qui est voutc et d'un pied et demi de long ou environ, quelque peu moins de large, fermant à serrure et à clef, que les femmes portoient anciennement pendu à courroyes de cuir double, à l'arçon de devant la selle de leur ptlefroy, quand elles alloient aux champs... ■ Nicot. Ajoutons que bougette est devenu en anglai<i budget, qui nous e«'t revenu vers 181 5

bourse au dedans du lerme lîrriié, et que le dépositaire luy respondisi (comme il lit) qu'il ne pouvait bailler l'argent sur i'hcure, mais qu'il faloit attnidit qu'il cusi retire la def, il protesiost comme de telui.« fust dict la consignation n'avoir point esté lieaetatu faicte : et par conséquent que ledîct demandent fifl déboute Je ses conclusions. Comme aussi il avint. L'tnttt exemple est d'une ruse merveilleuse, inveoite pont sauver la vie à un criminel: et est tel. GuilIauDt Parent, estant condamné par l'assesseur de Poicticn d'cstre bouilli en l'huile comme faux monnoyeur, tl l'appelinterjettéayancesic menéàParis.un jourdenni que les vint lesmoins luy fussent confrontez, averti pu son procureur Belucheau, et l'ayant prié de luy envoyer un crochetcur qu'il jugeroii estre de bon esprit {auquc' il prometioit dix escus), luy donna cesie instnidju» par la bouche dudict crocheteur; h-sçavoir qu'il « trouvast le soir au logis desdicts tesmoins en babi' dcsguisé, et faisant semblant d'estre aussi tesmoiD:ct qu'en souppant avec eus, mist ce propos en avant qiit Parent contre lequel ils estoyent venus, cschapperoii aussi bien ceste fois comnne il avoii plusieurs autres. Ce qu'ayant esté faîct ainsi par ledict procureot. tous bien eschauRez voulurent gager contre luy \t contraire et de faict gagèrent chacun un tesion. Dequo) ledict procureur prit acte de deux notaires, qu'il avoil sccrettement attirez pour cest efTcci. Lequel acte bien authentique il fit tenir audici Parent : qui le lendetnain, à la confrontation de ses témoins, ainsi qu'on luy demandoit à la façon accousiumêe, s'il les lenoit p»i pour gens de bien, et s'il en vouloit reprocher quelcun. iît responcc qu'ils estoyent tous aussi gens de bien envers luy comme Judas envers Jésus-Christ. iCar' (dict-il) « ils ont iuré ma mort:et qu'aînsï soît, voilà u dcquov. • Or comme chacun me confessera que ceiie