CHAPITRE XIX
qui en ceste qualité surpassoyent tous autres. Ausquels entr'autres barbaries il commanda et fit exécuter cesteci en sa présence, de fendre les ventres des femmes enceintes, et fouler aux pieds les enfans qui estoyent dedans iceux. O monstrueuse cruauté, et digne de Thorrible mort de laquelle mourut Tauteur d'icelle, non par les mains des hommes, mais par le juste jugement de celuy qui oit et voit toutl Et d'autant plus notable est ceste persécution contre ceux de Merindol et de Cabrière, qu'on mena grosse armée contre povres gens qui ne demandoyent et n'avoyent tousjours demandé qu*à se rendre, et ne faisoyent ni n'avoyent pensé à ^re aucune résistence : seulement supplioyent humblement qu'on les laissast vivre en repos de conscience en leurs maisons, et sans les forcer d'adhérer aux traditions Romaines, ou qu'on leur permist de se sauver en un autre pays à telle condition qu'on voudroit (i).
Mais je laisse cest' histoire , et vien aux exemples de cruauté pareille à celle que nous trouvons incroyable en Hérodote. Car en ce qu'il raconte que Harpagusfut servi de la chair de son fils ( ne se doutant qu'on luy servist d'un tel mets) et en mangea, en un festin que lui faisoit Astyages, roi des Mèdes (2), combien y a-il de gens qui pensent ceci estre une vraye fable, aussi bien que ce qu'ont dict les poètes d'Atreus? à-sçavoir qu'il fit manger à son frère Thyestes les propres enfans d'iceluy ? Et toutesfois nous trouvons des cruautez de mesme sorte en nostre siècle. Car Pontanus nous raconte (3) de quelques Italiens qui ayant pris un * de la famille contre laquelle ils avoyent querelle , le
(i) Voy. De Thou, liv. VI, § vu. Les faits se passent de i5jo à 1345. Cf. d'Aubigné, Htst. universeiie, p. 81-82.
(2) Voy. I. 108-119.
PI De iwtmanitate, cap. XIII.
hachèrent incontinent en menues pièces, et luy ayans tiré le foye , le firent rostir sur les charbons ; et après en mangèrent chacun leur morceau avec grand'joye, usans aussi de plusieurs solennitez. Mais je mettray ses mots tout au long : Aviam meam Leonardam, raris' simi exempli matronam, non sine multis lacrymis puer audiebam referentem, quum inter digladiantes quasdam inter se familias inimicitiœ summis exercerentur odiiSy captum quempiam factione ex altéra^ eumque e vestigio concisum in minutissima etiamfrusta: moxque exemptum illijecur, inprunis candentissimisque carbonihus ab factionis ejus princîpihus tostum, perque buccellas minutim dissectum^ inter cognatos ad id invi^ tatos injentaculum distributum, Quœaut luporum tant exanhelata rabies aut sœvientis pro erepta proie ti" gridis hanc ipsam super averit? Allât a etiam post degustationem tant execrabilem pocula non sine collecti cruoris aspergine : congratulationes habitœ inter 5e, risus^jocij leporesque cibum ipsum condientes. Denique et diis ipsis propinatum tantœ vindictce fautoribus. Quid hic exclament nihil habeo^ niforte^ etc. Laquelle histoire me fait souvenir, ou (pour mieux dire) entresouvenir d'un' autre, qui est telle à peu près. Un gentilhomme portant fort grande affection à une damoiselle mariée, s'en alla a la guerre : où il pria ses compagnons que s'il mouroit ils fissent porter son cueur à icelle, faisans accompagner ce présent de certains propos qu'il leur dit. Après la mort de ce gentilhomme (qui fut bientost après) son cueur fut pris et gardé par le mari de ceste damoiselle, averti de la requeste qu'il avoit faite à SCS compagnons : et quand il fut retourné, le fit tellement cuisiner que cette damoiselle sa femme en mangea, pensant bien manger autre viande. Alors le mari luy demanda si eir avoit trouvé ceste viande bonne : et eir ayant respondu qu'ouy, — o Vous ne pouviez faillir, » dit-il, « de
