CHAPITRE XV aSg

faisant je confesse que je passeray les limites du prisent livre, et aniicipcray sur i'argument des livres suyvans : maïs d'autant que ceci se peut feire sans aucun préjudice du lecteur, et plustost à son avantage qu'autrement, je m'en suis aiseement dispensé. Voici donc l'histoire du tour ou plustost des tours d'un Villon, non pas natif de France, mais d'Egypte : non pas mon un peu devant nostre siècle, mais depuis deux mille cinq cens ans, et plus : laquelle, tirée . d'Hérodote, sera traduicte par moy avec autre fidélité qu'elle ne se trouve ni en la traduction Latine de Laurent Valle (leUe qu'elle estoit avant que je la raccoustrasse), ni en la Françoise, qui est pour le jourd'huy en lumière. Voici donc qu'il dit : Un roy d'Egypte nommé Rampsinit, ayant envie de mettre en seureté sa chevance d'or et d'argent (laquelle il avoir si grande que ceux qui depuis eurent le mesme titre de ce royaume, n'en sceurent jamais approcher), édifia un bastiment de pierres de taille, duquel l'une des mu> railles estoit du costé extérieur de la maison. Mais le masson luy voulant jouer un tour, s'avisa de faire en sorte qu'il y eust une pierre qui peust estre tirée aiseement hors du mur par deux hommes, voire par un seul, en un besoing. L'édifice estant achevé, le roy y serra son argent. Quelque temps apris, ce masson, voyant son dernier jour approcher, appela ses deux enfans, et leur conta comment, pour les laisser bien pourvcus, ei tellement qu'ils eussent de quoy faire grand'chère, il avoit usé d'une finesse en bastissant le cabinet du thrésor du roy. Et après leur avoir bien donné à entendre tous les moyens de tirer hors la pierre, leur bailla la mesure d'icelle, les advertissant que la gardans bien, ils seroyent thrésoriers des finances du roy. Le père estant décédé, les en&ns n'attendirent guères à essayer ces moyens; mais bien-

240 APOLOGIE POUn HÉRODOTE

tost après vindrent de nuict h cote maison royale, et ayans trouvé la pierre, la tirèrent hors sans grand' peine, et pillèrent grand' somme d'at^ent. Or apris ceci le Roy y estant entré, quand il vit que les vaisseaui dedans lesquels esloyent ses deniers, n'estoyent pleins comme de coustume, se trouva 'fort estonné; et toùtesfois ne sceut à qui il s'en devoit prendre, veu que tout estoit scellé comme il l'avoit laissé, et toutes les portes bien fermées. Mais quand, y estant rentré pour la seconde et troisième fois, il vit que le monceau se diminuoit de plus en [Jus (d'autant que les larrons y prenoyent sans cesse), pour y remédier, fit faire des laqs, lesquels il mit alentour des vaisseaux où estoit l'argent. Les larrons donques y estans venus comme de coustume, l'un d'eux estant entré avant pour approcher d'un des vaisseaux, quand il fut auprès, se trouva pris aux laqs. Lequel ayant congnu en quel malheur il estoit tombé, soudain appela son frère, et luy ayant déclaré ce piteux cas, l'enhorta (1] d'entrer vistement au lieu où il estoit, pour luy couper la teste : car si (dit-il} je suis ici trouva et recongnu, je seray cause de Tostre mort aussi. Le frère approuvant l'avis, et estant persuadé, fit ce dont il estoit requis. Et après avoir remis la pierre bien justement en sa place, s'en retourna en SB maison, emportant la teste de son &ëre. Si tost qu'il fut jour, le Roy estant entré en ce lieu, fiit tout éperdu de voir le corps du larron pris aux laqs, sans teste, et l'édifice entier, n'ayant ni. entrée, ni

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