CHAPITRE X
ne di pas incroyable, mais seulemenc difikile k croire 7 Mais je sois d'avis que nous nous nrofioBs tm peu ici à ouïr ce que adjonsie Icdict Pommivs, ^rès «voir raconté fïBccste de ce mal-heureux : car il met deux exemples fort notables d'une honnesteté gardée par des bestes, laquelle condamne telle vilanie des hommes. L« premier exemple est d'une sienne petite eluenoe qui ne voulut }amais endurer d'estre couverte par son cbien : Nmnquam (dit-il) passa est mater a filio se itriri : et quamiis meis a fueris comprehensa tenereOir, nthiiominus ea mordicus pueras a serejecil, et infiltunt illata, Ulum dentibus maie habiiit. Le second exemple est d'un faict encore plus estrange, à-sfavoir d'une iument qui ne se vouloit laisser saillir par son poulain; et toutesfois ayant en la tîn esté saillie par luy, estant desguisé tant par une peau d'autre poil qu'on luy avoit mise sur le dos, que par quelques autres, artifices, et après s'en estant apperceue, de regret perdit le manger, dont s'ensuyvit la mort peu de jours apTËs. Ce qu'il dit luy avoir esté conté par un marquis Italien nommé Jehan Vingtmille, auquel estoyeni la jument et le poulain. Voilà les deux exemptes alléguez par le dict Pontanus, personnage de si grande autorité que je a'vy point faict de difficulté de les donner au lecteur tels que je les tien de luy : combienque je préveusse que plusieurs les metteroyent au nombre des incroyables. Ce qu'il semble bien avoir prévau luyncune auparavant, et pour ceste cause avoir usé de ceste préfiice quant au premier, Referarn quœ ego ipse ex ttiperso el vidi et tester, et persanete etiam juro; quant au second, avoir dict qui et quel esioic celuy «pris leqitel il parloit. Mais comme les ^ncestes lont chose ^traordinaire entre les hommes, pourquoy ne croyroRs>nous que Dieu ait voulu opposer à telle vilanie l'honnesteté extraordinaire de quelques bestes,
pour condamner les créatures raisonnables par les irniiionnables? Toutesfois je m'en rapporte à ce qui en est : veu mesmemeat que le proverbe François ne réputé pour bon chien celuy qui guarde ceste honoesteté.
11 y a une autre sorte d'inceste, selon l'opinion de ceux qui ont pensé et ceux qui pensent cncores aujourd'huy les nonnains esire sacrées. Et y a bien apparence que si elles tiennent le lieu que tenoyent anciennement les vestales (selon plusieurs qui ne les appellent point autrement en Latin que vestales), on doive aussi retenir le mot d'inceste pour exprimer la paillardise commise avec elles; et que si elles ont peu vouer leur virginité à Dieu, ou plustost à tel ou tel sainct, celuy qui la leur oste, soit sacrilège. Mais j'accorderay bien l'un, non pas l'autre. .J'accorderay bien, di-)e, que en tant que ceste belle dévotion est tirée des payens, pour ce respect le mot aussi d'inceste par lequel ils exprimoyent telle ^te commise contre icelle, soit retenu, et qu'en parlant à la façon des payens, on l'appelle inceste. Mais je n'accorderay pas que celuy qui ravit le pucelage à une nonnain soit sacrilège, 6 parler Chrestiennement. Car il faudroit, si ainsi estoit, qu'un tel pucelage fust sacré; et pour estre sacré, il faudroit que Dieu ou le sainct auquel on le voue et dédie, eust monstre par forme de stipulation qu'il l'auroît accepté. Or comment acceptera>on d'une personne ce qu'on sçoit qu'elle ne peut pas bailler ? Quelle raison y a-il de présenter ce sur quoi on n'ba aucun droict ? Si donc de Dieu seul vient le don de continence, comment pouvons-nous donner à luy ou à autre notre virginité pour toute nostre vie, laquelle est fondée sur ce don de continence, sinon que premièrement nous en.eusùons lettres? Pour conclusion dolic, celuy qui con*
