CHAPITRE XIII

de Bénévent, a composé un livre en rhythme Italienne, où il dit mille louanges de ce péché auquel les vrais Chrestiens ne peuvent seulement penser sans horreur; et entr'autres choses l'appelle œuvre divin. Ce livre a esté imprimé à Venise, chez un nommé Trojan Nanus, selon le tesmoignage de quelques uns, lequel ils ont mis par escrit. Or est l'autheur de ce tant abominable livre celuy mesme auquel j'ay dédié quelques miens vers Latins, pendant que j'estois à Venise; mais je proteste que je commi telle faute avant que le congnoistre tel, et qu'après en avoir esté adverti, la faute estoit jà irréparable. Mais pour retourner à ce péché si infâme, n'est-ce point grand' pitié qu'aucuns qui auparavant que mettre le pied en Italie, abhorrissoyent les propos mesmement qui se tenoyent de cela, après y avoir demouré, ne prennent plaisir aux paroUes seulement, mais viennent jusques aux effects, et en font profession entr'eux, comme d'une chose qu'ils ont apprise en une bonne eschole? Car quant à ceux qui par une mauvaise accoustumance ont seulement retenu des façons de parler Italiennes, qui se disent là ordinairement et coustumièrement, estans toutesfois prises de telle meschanceté, ils ont bien quelque apparence d'excuse : mais que peuvent alléguer les autres? Or ne veux-je pas dire toutesfois que tous ceux qui se trouvent entachez de ce péché, l'ayent apjxj-is ou en Italie, ou en Turquie; car nostre maistre Maillard (i) en faisoit bien profession, et toutesfois il n'y avoit jamais esté : mais celuy qui comme docteur de la Sorbonne, tous les jours faisoit brûler tant de povres gens à tort

(i) Jean Maillard, mort vers i56y; voy. l'épître dédicatoire des Poésies de Bèze, in-S», 1576. Crespin, Histoire des Martyrs, dit : « Toutesfois ce malheureux eshonté osoit venir devant le magistrat (qui en a encore les informations) et accuser les autres faussement de paillardise et inceste; comme s'il eust esté bien séant ù cehiy duquel

et sans cause, estoit celuy que messieurs de la justice pouvoyent faire brûler à bon droict, non pas comme Luthérien (qu'on appeloit lors) ou trop obstiné évangélique, mais comme bougre Sodomiticque.

Mais j'aurois grand tort si, estant sur ce propos, j'oubliois Pierre Louys, ou plustost Aloys(car son nom estoit en language Italien Pietro Aloïsio), fils du pape Paul troisième de ce nom (1). Ce Louys, duc de Parme et de Plaisance, pour ne dégénérer de la race Papale, de laquelle il estoit issu, fut si addonné à cest horrible et détestable péché, voire si transporté de la rage d'iceluy, que non seulement il oublia totalement le jugement de Dieu, non seulement il oublia la recommendation en laquelle il devoit avoir son honneur, (pour le moins à l'endroit de ceux qui naturellement ne font pas grand' conscience de s'abandonner à telle

la sodomie estoit demeurée impunie (faicte toutesfois au sceu de tout

le monde), de dire que les autres s'estoyent enfermés dedans maisons

privées et de nuict pour paillarder. »

La Comédie du Pape malade, par de Bèze, i56i, in- 16, contient

au verso du titre, un sonnet qui commence ainsi :

Nostre maistre Maillard tout partout met le nés, Tantost va che^ le Roy, tantost va che\ la Royne, Il sçait tout, il faict tout et à rien n'est idoine. Il est grand orateur, poëte des mieux ne^...

(i) Pierre-Louis Farnèse fut duc de Parme et de Plaisance de i545 à 1547. En 1537, alors qu'il était gonfalonier de l'Église, seigneur de Nepi et duc de Castro, il enleva l'évêque de Fano de son siège épiscopal et lui fit violence dans ses habits pontificaux; il lui communiqua ainsi une maladie dont l'évêque, âgé seulement de vingt-quatre ans, mourut au bout de quarante jours. En 1547, une conspiration se forma contre le duc, et Jean Anguissola le poignarda dans la citadelle de Plaisance le 10 septembre, sans que, rendu impotent par ses honteuses maladies, il pût faire un mouvement pour se défendre. Ferdinand dé Gonzague, gouverneur de Milan, prit possession de Plaisance au nom de l'Empereur.

Cosmo Gherio avait succédé à Goro Gherio, son oncle, à qui l'éditeur des Cento Novelle antiche les dédia en i525. Benedetto Varch termine son Histoire de Florence par un récit très-détailié du crime honteux de Pierre-Louis. Cf. Epistolce clarorum virorum selectce Venise, P. Manuce, i555, in-i6, passim.