CHAPITRE IV

qu'il en veint un autre qui le secondast en meschanceté. Tout ainsi doncques que, nonobstant les louanges du premier siècle qui nous sont chantées par les poètes, nous ne devons pas estimer qu'il ne se soit senti de la corruption : aussi, d'autre costé, nonobstant les grandes plaintes qu'ils font de Testât dépravé et perverti des siècles d'après, nous ne devons pas douter que quelques scintilles du premier n'y fussent demourées, sinon par tout, au moins en quelques lieux. Comme (pour exemple) nous voyons que ce qui nous est raconté par Juvénal (i) entre les louanges du siècle d'or, à-sçavoir que on eust estimé un crime capital, si un jeune homme, quelque riche qu'il fust, ne se fust levé de sa place devant un vieil, nonobstant qu'il fust povre, a esté pratiqué long temps après par les Lacédémoniens, punissans une telle faute sinon de mort, au moins de griève punition. Aussi lisons-nous en Valère du respect et de l'honneur que les Romains souloyent anciennement porter à vieillesse (2).

(i ) Credebant hoc grande nef as et morte piandum Si juvenis vetulo non assurrexerat et si Barbato cuicunque puer, licet ipsc videret Plura domi fraga et majores glandis acervos.

(Sat., XIII, 54.) (2) Voy. Valerii Maximi Dictorum factorumque memorabilium exemplar, LutetiîE, ex off. Rob. Stephani, 1544, in-8, II, 9.

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