CHAPITRE Vr

ne portez-vous pas les belles fourrures et les ceinctures d'or de ces deniers? Il le vous faut rendre, ou estre damnées. » Item au fueillet 87, col. 3, parlant du guain deshonneste : Ceci, dit-il, touche les femmes des receveurs, des argentiers, et telles gens. Car quand on doit estre payé par eux de quelque somme, avant qu'on puisse tirer argent il faut faire présent a leur femme de quelque belle robbe, ceincture ou aneau. Il reproche aussi au fueillet 83, col. 4, aux gens d'église, qu'ils baillent à usure le blé qu'ils ont de leurs bénéfices; et aux changeurs, qu'ils prestent dix escus sur une terre, pour en jouir ce-pendant; et aux marchands qui prestent de la marchandise, au lieu d'argent, contans cependant la marchandise pour deux fois autant qu'elle vaut; comme nous avons tantost ouy qu'il reprochoit aux thésauriers.

Menot pareillement crie fort après les usures tant couvertes et palliées (ainsi qu'il parle), comme publicques et toutes manifestes : comme où il dit : Hodie siint pxiblicce iisurœ, non coopertce, vel palliatœ, sed omnino manifestce, ita ut videamur esse sine lege. Et en un autre passage dit qu'on endure des usures plus énormes que n'ont jamais esté celles des Lombards (i)

et 440) enregistre de nombreuses condamnations contre les marchands convaincus de faire l'usure et contre ceux qu'on désignait alors sous le nom de courtiers d'usure. On ne pouvait invoquer contre eux que les dispositions d'une ordonnance remontant à i5io et relative à la réformation de la justice. (Isambert, X«c. lois franc., XI, 578, art. 64, 65, 66.) Cf. Rabelais, III, 3.

(i) Jacques de Vitry, légat du Saint-Siège en 1228, nous a laissé, au chapitre VII de son Histoire occidentale, un catalogue des dénominations injurieuses que se renvoyaient les écoliers; on y lit : Lombardos avaros, maliciosos et imbelles.

Sor trestoutes les autres ars Moult i ot chevaliers lombars, Que Rectorique ot amenez, Dars ont de langues empanez

et des Juifs, pour lesquelles toutesfois ils ont esté chassez de France (fueil. loo, col. 3) : Fuerunt alias Longobardi et Judœi expulsi a regno Franciœ, quod totam terrant inficiebant usuris : sed nunc permittuntiir crassiores diaboli usurarii quant unquam fuerint Longobardi sive Judcei. (Et à propos de ce qu'il dit ici, il faut noter un mot qui est en Maillard : Vos dicitis quod illi qui tenent banquos ad usuram, sunt de Lontbardiaj. Il adj ouste : Et adhuc quod fortius et vehementius lœdit cor meunt, sunt illi qui dicuntur sapientiores. Or ha-il telle opinion de ces usuriers, qu'il dit que si mille diables descendoyent de l'air en terre, ils ne feroyent point tant de dommages aux biens des povres gens qu'un seul gros diable d'usurier en une paroiçe (fueil. 1 7, col. 3) : Crédite ntihi, si mille diaboli descenderent de aère in terram ad perdendum bona pauperum, non tôt mala facerent quanta unus grossus diabolus usurarius in una parochia. Et taies sunt fugiendi sicut diaboli. Et descouvrant leur meschanceté, au fueil. 96, col. i, il dit que si ces maudictes gens lisent une pronostication qui die qu'on aura cherté de bled ou de vin , ils enlèvent tout ce qui en vient au marché; et depuis qu'ils l'ont serré, n'en donneront à quelque povre que ce soit sinon en payant au double : tellement que par telle tyrannie le povre peuple abboye

Por percier les cuers des gens nices Qui vienent jouster à lor lices...

{Bataille des VII Arts.)

Je les ayme tout d'ung tenant, Ainsi que faict Dieu le Lombart.

(Villon, Gr. Testament, LXIV.) Les Lombards résidèrent d'abord à Montpellier, Nimes et Cahors ils ne prêtaient que sur gage, à vingt pour cent d'intérêt, et si au bout de six mois on ne retirait pas son gage, il était perdu. Partout on les excommuniait, on les chassait, mais avec quelques sommes distribuées à propos aux Souverains, ils trouvaient bientôt le moyen de se faire rappeler.