LA FAMILLE DE RAPHAËL

D'après la note de M. Waagen, écrite en 1 84 > > note «pie je donne à la fin de cet article, et les documents que l’on trouvé dans l’ouvrage de M. Denistonn, publié récemment, sur les ducs et la cour d’Urbin, et d’après aussi mes propres impressions, l’article (V. P. a) (i) de M. Quatre mère, sur la jeunesse de Raphaël , doit être modifié. Il est certain que le père de Raphaël, Giovanni San/.io ou Santi, jouissait à la cour de Guidobaldo de Moqtefeltro, duc d’Urbin, d’une grande considération et d’une grande réputation comme peintre et poète. J'ai vu, en 1 84 1 , dans le musée de Berlin, un tableau peint par lui, représentant une Vierge, l'enfant Jésus, le petit saint Jean, un autre enfant et deux apôtres, figures entières un peu plus petites que nature. Ce tableau m’a paru bien composé , d’un bon goût de dessin et candide d’exécution, mais d’un ton un peu plus gris que les premiers ouvrages de son fils, avec lequel sa manière de peindre a beaucoup plus de rapport qu'avec celle des autres peintres ses contemporains. La mort de Giovanni Sanzio eut lieu le i" août i4p4 (a)- Raphaël, né le vendredi saint, «8 mars 1 483 , n'avait donc que onze ans lors dé la mort de son père. 11 resta encore trois années sous le toit paternel , s'adonnant avec passion au dessin et à la peinture, et achevant son éducation. En 1 4*>7» à 1 âge de quatorze ans, il quitta sa ville natale, suivant toutes les probabilités, pour cire conduit à Pérouse chez le Pérugin , par Bartolomeo , son oncle et son tuteur.

Il y a dans le musée de Naples (i sludj ) le portrait que l’on donne depuis nombre d’années pour être celui de la mère de Raphaël, peint par lui. Ce tableau, qui représente une femme très-âgée, ne peut être sa mère, qui l'avait nourri de son lait; d'ailleurs Raphaël n’aurait pu exécuter ce portrait que dans son dernier voyage à Urbin , en i r >o5, époque oii il perdit sa mère; mais alors son talent était prescpie à son apogée, tandis cpie ce tableau ne pourrait être que le travail de sa première jeunesse. Tout me fait croire que c’est Giovanni Sanzio qui a peint sa

(0 J'indiquerai toujours par V. P., avec le numéro de la page, les renvois à l'ouvrage de M. Qualremèrc de Quitter sur la vie el les ouvrages de Itapliaél.

,») Celle date de la mort du père de Itapliaél contredit formdlcmcul la lettre de recommandation écrite le i" octobre iüo I, par la duchesse d’Urbin. (V. P. iy.)

propre mère : ce serait donc le |>ortrait de la grand’ mère de Raphaël. Cet ouvrage est doublement précieux, car les tableaux de Giovanni sont très-rares.

I.a note de M. Waagcn, écrite par lui-même, et qu'il a eu l’obligeance de me donner dans mon séjour à Berlin en i84i, m'a semblé si intéressante, que j'ai cru devoir la communiquer dans son entier. M. Waagen, directeur des tableaux du musée de Berlin, est un érudit tort distingué et possédant de grandes lumières dans les arts : il passe en France pour un très-habile connaisseur.