NOTICE ÉCRITE PAR M. WAAGEN

Giovanni Santi, le père du célèbre Raphaël Sanzio (ou mieux Santi), était un artiste d'un mérite si distingué, qu'il égalait les peintres les plus habiles de TOmbrie, sa patrie, tels que Pierre Pérugin et le Pinturicchio. Les tableaux de Giovanni Santi rappellent même, pour le sentiment et le goût, plutôt ceux de son illustre fils que ceux de Pierre Pérugin. Giovanni Santi est mort le icr du mois d'août de l'an i494> alors que son fils n'avait encore que onze ans. Le jeune Raphaël fut contraint par là de chercher un autre maître; il choisit Pierre Pérugino.

11 résulte de cette date que le récit donné par Vasari sur ce point est fondé sur une tradition fausse. Giovanni Santi était aussi poète, et a composé une chronique rimée en tercets, dans laquelle il décrit la vie et les faits de Federigo di Montefeltro, duc d'Urbin, fameux condottieri, et protecteur zélé de la poésie et des beaux-arts. Le manuscrit de ce poème est conservé à la bibliothèque du Vatican. Tous les faits que je viens d'exposer ont été établis par le P. Pangiieoni, d'après les documents découverts par lui à Urbin, ville où il s'était livré aux recherches les plus minutieuses. Cet auteur a donné quelques passages de la chronique rimée de Giovanni Santi, qui ont beaucoup d'intérêt pour l'histoire de la peinture; il a aussi fait un catalogue raisonné des tableaux signés ou vérifiés de ce même artiste, qui se trouvent encore à présent à Urbin et dans les environs. Je ne connais, pour mon compte, que deux tableaux du père de Raphaël. L'un se trouve au musée de Brera: il représente l'Annonciation : il est un peu détérioré. Le second fait partie de la collection du roi de Prusse, à Berlin. Ce dernier représente la Vierge avec l'enfant Jésus sur le trône, entouré du petit saint Jean, d'un autre enfant, pour lequel Raphaël, âgé de trois ans, lui servit de modèle, et des deux saints Jacques. Ce tableau, qui donne une idée très-favorable de Giovanni Santi, est signé Jo, Santis,

A L'OUVRAGE SUR RAPHAËL. n Urbi. 6., et cette peinture, autrefois dans l'église d'un village auprès de Faenza, appartenait à la comtesse Betti, qui l'a vendue au musée. Ce que j'ai cité au sujet de Giovanni Santi est tiré de l'ouvrage du P. Pangileoni, intitulé : Elogio istorico di Giovanni Santi, pitlore et poeta,padre del gran Raffaello di Urbino ; per Vincenzo Guerrini. 1822, 1 vol. in-8.

Les mêmes notices, augmentées encore, se trouvent dans l'ouvrage allemand de M. Passavant : Raphaël von Urbino und sein Valer Giovanni Santi, Leipsig, F. A. Brockhaus, 1839, 2 vo^ m~8-

Dr. WAAGEN,

Directeur de la galerie royale.

Berlin, le rôjuin 1841.