INTRODUCTION ET HISTORIQUE

M. Letulle a montré, et l’on admet généralement avec lui, que l’appendicite est un processus essentiellement chronique,. mais sujet à des poussées aiguës qui se traduisent cliniquement par la crise d’appendicite aiguë.

Ceci est très exact pour le processus anatomique, mais 1l en est tout autrement pour la clinique. En effet, si l’appendicite débute souvent par la crise aiguë, 1l est des cas et ils sont loin d’être rares, où elle revêt des allures chroniques; l’affection se manifeste alors ou par des attaques successives, dans l'intervalle desquelles l’état général ou local n’est presque jamais complètement satisfaisant, ou bien elle évolue sans crises, prenant le masque d’une affection intestinale, comme dans lappendicite chronique d’emblée.

« Plus souvent qu’on ne le pense, disent Monod et Vanverts, il est possible de trouver, si on les recherche, dans les antécédents des malades, des troubles digestifs qui constituent de véritables prodromes de l’appendicite. Parfois, c’est depuis plusieurs mois ou même plusieurs années, qu'il existe de la dyspepsie, des accidents d’entérite muco-membraneuse, de lithiase intestinale.

« Dans . d’autres cas, les troubles digestifs, dyspepsie, inappétence, constipation ou diarrhée,

n’ont débuté que depuis quelques jours. On croit à un simple catarrhe intestinal qu’on traite par des purgatifs, des lavements, jusqu’au jour où surviennent des accidents plus sérieux. »

Brun, en mai 1897, fait paraître dans la Presse médicale, les premières observations d’appendicite

chronique. M. Walther, au congrès français de

chirurgie du 17 au 22 octobre 1898, rapporte une série d'observations d’appendicite chronique, et depuis lors, cet auteur à donné lecture à la Société de chirurgie de communications nombreuses, intéressant la question. Un peu plus tard, Ewald, au congrès allemand de chirurg gie du 5 au 8 avril 1899, rapporte sous le nom d’appendicites larvées des observations très nettes d’appendicite chronique.

En 1900, notre regretté maître Barette, de Caen, dans la thèse de Pesquerel, apporte de nombreuses observations sur cette affection.

L’anatomie pathologique de l'appendice, dans les formes aiguës et chroniques de l’appendicite, est faite d’une façon très complète par Letulle et Weinberg, et publiée dans la Presse medicale du 4 août 1897. Signalons encore la thèse de Rastouil, en 1899, et les noms des auteurs dont les travaux ont éclairé la question : ce sont en France, Dieulafoy, Talamon, Siredey, Ed. Schwartz, Broca, Comby, Jalaguier, Ricard; et à l'étranger, Rowsing, Klemm, Karéwitz.

Enfin tout près de nous, citons la thèse de Wagon, très documentée et appuyée de nombreuses observauons de Walther, qui donne de très précieux renseignements sur l’appendicite chronique d'emblée, ainsi que Particle tout récent de Brin dans la Gazette des Hôpitaux de mars 1909.