GASTON TISSANDIER

L*AEROSTAT ELECTRIQ.UE A HELICE nr: mm. alpfrt et caston TiHS!A\niFR,

fnmiw ■)ssiii do l'iléroarm dirigonfile ûluctrinue. lu 8 oclobre 1883 |500 mi'lruB d'ulliludo).

NOTE PnÉSENTÉE A LA SOCIÉTÉ D-ENCOURAGEMKNT LE H JANV1RH (881 [lîXTIiAlT DU Bullelin i/c In So'-i^d' d'eiicouragcvinit.)

l'AKlS

IMPIIIMEUIE JULES TIIEMIILAV Madame Veuve TREMBLAT, née Bonchard Bâtard, s

M- Gaston TISSANOIER

L'aérostat électrique à hélice de MM. Albert et Gaston Tissandier.

Dès les débuts de l'aéroitaulique, à la fiti mOme du si^cle dernier, on a songé à conslruire des aérostats ds forme allongée, munis de propulseurs qui devaient donner au navire aérien la faculté do fendre l'air, comme un bateau sous-marin peut fendre l'eau à courant contraire. Si l'idée est venue à l'eâpril des inventeurs, les moyens de l'esécuter faisaient absolument défaut, el il ^ aurait injustice ù se moquer des premiers essais d'une science en entanco cl à tourner en dérision, par esemple, la godille et les rames aériennes expérimentées, en ITSi, par les frères Robert et le duc dfi Chartres. Les expérimentateurs ne pouvaient faire autre chose que ce qu'ils ont fait, n'ayant à disposer comme force motrice que du moteur Inimain, absolument insnffîsant. La machine h vapeur n'existait pas encore !t l'état d'engin pratique, et l'hélice, que l'on peut appeler le propulseur par excellence, était inconnue.

Quand la création des chemins de fer eut vulgarisé l'emploi des machines à vapeur, un jeune mécanicien, que son génie devait plus lard élever au rang des plus grands inventeurs, notre regretté maître et ami Henri GilTard, construisit, en 1852, le premier navire aérien à vapeur. Son aérostat allongé, était actionné par une hélice à deux palettes planes, qu'une petite machine très lég^^e, à grande pression, avec cbau* diére à flamme renversée, mettait en mouvement. Le jeune inventeur s'éleva seul, dans son navire aérien à vapeur et, au\ jeui de nombreux spectateurs, il se dévia, pour la première fois, de la ligne du vent. Cetle magnifique expérience a été renouvelée ]>Br M. Dupuy de Lùme, qui, en 1872, construisit son grand aérostat à hélice, gonUé d'hydrogÈne pur et actionné par un propulseur de G m6lres do diainMrc, que sept hommes mettaient en mouvement dans la nacelle,

Pourquoi H. Dupuy de LAme, le constructeur des premiers navires cuirassés dont la machine à vapeur est l'organe essentiel, a-t-îl, aprôs Glffard, banni la vapeur d'un aérostat allongé? Parce qu'il a redouté, non sans motifs sérieux, l'association de ces deux appareils : la chaudière, qui exige du feu, el le ballon, qui est rempli d'un gaz essentiellement inflammable. En outre^ le moteur h vapeur n'est pas un système h

poids constant; en brûlant, le combustible qui lui donne l'énergie se transforme en produits gazeux, qui se dégagent et se dispersent dans l'atmosphère; la vapeur d'eau se volatilise, l'appareil en fonctionnant, diminue constamment de poids. Or, l'aérostat, quand il est bien équilibré dans l'air, s'élève facilement par les plus petites pertes de poids et, pour compenser Tascension due à la consommation du combustible, il faudrait laisser échapper du gaz, c'est-à-dire réduire la durée du séjour dans l'atmosphère.

Danger du feu, perte de poids, tels sont les inconvénients de la machine à vapeur au point do vue de la navigation aérienne.

L'aéroslaliou eiige un moteur léger qui fonctionne sans feu et qui travaille à poids constant.

Les moteura dynamo-électriques réalisent admirablement ces conditions multiples. Aussitôt qu'ils ont paru dans le domaine de la pratique, élevé à Técole de Giffard, j'ai songé à continuer l'œuvre du maître et à appliquer l'électricité à la propulsion d'aérostats allongés.

J'ai commencé à étudier le problème en petit en 1881, et j'ai construit pour l'Exposition d'électricité un modèle d'aérostat allongé muni d'un minuscule moteur dynamo-électrique construit tout exprès et avec art par M. G. Trouvé. Ce petit moteur pesait 220 grammes. Il actionnait, par l'intermédiaire d'une transmission, une hélice à palettes de soie de 0",/iO de diamètre. Le générateur d'électricité était formé de deux ou trois couples secondaires, que mon cher et savant ami Gaston Planté m'avait confiés; ces petites piles secondaires ne pesaient que 500 grammes chacune. Pendant l'Exposition d'électricité, le ballon fonctionnait attaché à un manège et gonflé d'air; mais pour le jour de l'inauguration il avait été rempli d'hydrogène, et sa force ascensionnelle avait été calculée de telle sorte qu'il pût enlever son moteur et sa batterie. Sa vitesse de translation, dans un air calme, atteignait environ 3 mètres à la seconde, et, dans ces conditions, le travail fourni sur l'arbre de l'hélice était de 1 kilogrammètre.

Ces essais faits en petit étaient encourageants. Ils me décidèrent à entreprendre des expériences en grand dans un ballon monté, essayé à l'air libre et par temps calme.

Mon frère et mon compagnon de voyages aériens, Albert Tissandier, joignit alors ses efforts aux miens, et c'est à frais communs que nous avons résolu de construire un aérostat électrique capable de nous élever dans l'atmosphère et devant ôtre expérimenté par temps calme.

Je me suis attaché à la construction d'une batterie de piles au bichromate de potasse, après avoir constaté par plusieurs expériences que ces piles, bien combinées, pouvaient remplacer avantageusement les accumulateurs dans le cas présent; je me suis occupé de la confection du moteur dynamo-électrique qui a été exécuté par la maison Siemens, de Paris, et de la construction d'un appareil à gaz hydrogène, h grand débit. Mon frère, do son côté, a rais h profit ses connaissances d'architecte pour

âLu<licr cl coiHlruiro l'aéroâtil ullongd propreruoiil dit, avec su housse de suspcristun et S3 nacelle. Nos essais cl nos construcltons ont élé fails, pour la plu|iart, dans l'atolior aérostatique qun nous avons oi^anisé h Parîs-Anteuil (1).

Il mû reste msinlenani h décrire TexpéripHce que nous avons eiéculée mon frère el moi dans le premier aérostat dirigeable cleclrîque.

L'aôroslat électrique (fig. 1, 2 et 3) a «ne forme semblable à celle des ballons do M. Giffard et de M. Dupuy de Liimc.ll a 28 mètres de longueur de pointe en pointe el 9", 30 dediamètre au milieu. Il eât muni, àsa pnrtie inférieure, d'un ri>ne d'appendice lermiiic par une soupape automatique; le tissu est formé de percaline, rendue imperméable par lin nouveau vernis d'escellento qualité (2). Le volume du ballon ost de 1 OfiO mi'lres cuiies.

La housse de suspension est faite à l'aide de rubans cousus h des fuseaux longltufli-

Fig. ) el ;. — L^ bâillon JlriiîOible éloclciquo vu p^ir la pt.iiiia Ji ravani et Je cûié.

naux, qui les maintiennent dans la position géométrique qu'ils doivent occuper; les rubans, ainsi disposés, s'appliquent parfaitement sur l'étoiïc gonflée et ne formenl aucune saillie, comme le feraient les mailles d'un filot,

La housse de suspension est (i\ée sur les flancs de l'aéroslat, i deus brancards latéraux (Ipxibles, qui en épousent eompli-temenl la forme, de pointe en pointe, en passant par l'équateur, et emptïchent toute déformation du système. Ces brancards sont

(1) L'aiircKsiat a été coaslrull souï la difcciioii ulsur les plans de U. AlbenTissandior dans les ateliers du M. tl. Lacbambre, à VaugirarJ. — Les cx|i6riciiccs relatives à l'éleclricilùeli la GonMruclioD des piles, ont élé exécutées d^iis l'aielicr d'Aulcuil. — Mon ami M, Ed. Hospitalier, m'a apporté dans le cours de ces recherches, le concours do ses connaiss-iticcs technique*, ii^ suis heurenx de lui adresser ici tous mes remerciements, ■ ' '

(3) Cti produit est préiiaré par M. Arnoul, fobricam de Tcniis à SainvOucn-rAntnAne.

formés de minces lattes de noyer adaptées à des bambous sciés longitudinalcment ; ils sont consolidés par des lanières de soie. A la partie inférieure de la housse, des pattes d'oie se terminent par vingt cordes de suspension, qui s'attachent par groupe de cinq aux quatre angles supérieurs de la nacelle.

La nacelle a la forme d'une cage. Elle a été construite à Taide de bambous assemblés, consolidés par des cordes et des fils de cuivre recouverts de gutta-percha. La partie inférieure de la nacelle est formée de traverses en bois de noyer qui servent de support à un fond de vannerie d'osier; les cordes de suspension enveloppent enliè* rement la nacelle; elles sont tressées dans la vannerie inférieure et ont été préalable* ment entourées d^une gaine de caoutchouc qui, en cas d'accident, les préserverait du contact du liquide acide contenu dans la nacelle pour alimenter les piles.

Les cordes de suspension sont reliées horizontalement entre elles par une couronne de cordage située à deux mètres au-dessus de la nacelle.

Les engins d'arrôl pour la descente, guide-rope et corde d'ancre, sont attachés à cette couronne, qui a en outre pour but do répartir également la traction à la descente. Le gouvernail, formé d'une grande surface de soie non vernie, maintenue à sa partie inférieure par un bambou, y est aussi adapté à l'arrière.

Voici les poids des différentes parties de ce matériel :

Kil.

Aérostat, avec ses soupapes 170

Housse, avec le gouvernail et les cordes de suspension 70

Brancards flexibles latéraux . 34

Nacelle 100

Moteur^ hélice et piles avec le liquide pour les faire rimclionner

pendanl 2 h. 30 280

Engins d'arrôl (ancres cl guide-rope) 50

Poids du matériel fixe 704

Deux voyageurs avec instruments 150

Poids du lest enlevé 386

Poids total 1 240

Le moteur dont je vais parler à présent, se compose de trois parties distinctes :

l"* D'un propulseur à deux palettes hélicoides de 2'",85 de diamètre, construit sur les plans de M. Victor Ta tin ;

2* D'une machine dynamo-électrique Siemens, nouveau type réduit à son minimum de poids;

5^ D'une batterie de piles électriques légères au bichromate de potasse.

Le propulseur à deux palettes hélicoides, est formé d'un moyeu métallique, entièrement creux, dans lequel sont fixées deux longues tiges do bois de sapin, bien sec et de bonne qualité; ces tiges servent de support h des lattes préalablement gauchies suivant épure géométrique ; les rebords extérieurs sont en rotin mince ; les palettes,

recouvertes de soie vernie à la gomme laque, sont maintenues â l'état do llxité à l'aide de tendeurs ea Til d'acier. Cette liélice, qui a été confectionnée avec beaucoup de soins, ne pèse que 7 kilogrammes.

La machine djnamo-élec trique a été construite sur un nouveau module par la maison Siemens, de Paris, dont le directeur, M. Georges Boistel, ingénieur des arts et manufactures, a bien voulu m'apporler son concours avec la plus gracieuse obli* geance.

On compte dans cette machine, dont les pièces de montage sont en acier fondu, 56 faîsceaui sur la bobine et k électros dans le circuit. La bobiuo est très longue par rapport au diam&lre Les baluis, maintenus parallèles, sont montés h calage variable. Toutes les pièces accessoires ont été réduites k leur minimum de volume et de poids, el le mécanisme est monté sur un châssis de bois à jour. L'appareil pèse 55 kilogrammes, et peut foiïrnir ua travail effectif de 100 kilogrammèlres (1).

La batterie électrique, que l'on peut appeler le générateur de l'aérostat à hélice, est lorméc de quatre auges d'ébonîte â six compartiments, formées de 2^ couples zinc et charbon.

Chaque compartiment formant un élément de pile, renferme, montés sur des iiges de cuivre plombé, 11 charbons minces (de 0*,150 do hauteur sur O^fOSO de laideur et O'iOOS d'épaisseur) et 10 zincs un peu plus petits placés alternativement les uns à c6lé des autres. — Les zincs sont tenus, à leur partie supérieure, dans des pinces flesihles qui permettent de les renouveler facilement après chaque expérience; ces zincs ont 0'°,0015 d'épaisseur pour faire fonctionner la piie pendant trois heures. Ils doivent être parfaitement amalgamés. Chaque compartiment est muni, h sa partie inférieure, d'un mince tube d'ébonite qui communique à un conduit latéral, relié par l'intermédiaire d'un tube de caoutchouc à un grand seau d'ébonite très léger, contenant la sobition acide de bicbromato de potasse. Quand on lève le seau ù l'aide d'une cordelette passant dans des moulles, au-dessus du niveau de la batterie, celleci se remplit pat le principe des vases communiquants, le liquide agit sur les zincs, U> courant passe ; quand on baisse le seau au-dessous, le liquide y rentre par le tube de caoutchouc, la pile se vide et cesse de fonctionner. On voit que, par ce système, les piles commu[iiquent entre elles, mais uniquement par des conduits étroits : la résistance du liquide est assez grande pour que cette communication n'ait aucune intluencc sur le débit, quoique les éléments soient montés en tension. Dans la nacelle de l'aérostat électrique, il y a 4 batteries semblables, soit ih éléments montés en tension, alimentés par quatre seaux d'ébonite contenant chacun 30 litres de la dissolution de bichromate de potasse.

(l) La nouvelle machine Siemens a éié essayée dans les aleliers de Force et Lumiire, avec Taimable concours de MM. Hospitalier el HalTard ; dd a reconnu qu'elle pouvait fournir un Iravall effectif do 100 kilogrammôtres mesurés au frein.

Il Jin^^oabl.j ûk'iLrluuf

^^^H porir l'npérateur, qui peut tout faire fonctionner lui-niflme, ajant sous la maui les

^^^1 corOeletles pour lover les seani, les crochets pour fixer ces cordelellcs à liauteur vou-

^^^B lue, le conimiitaleur à godet He mercure pour faire passer le courant et les cordes du

^^^1 gouvernail de l'aérostat.

^^^B La dissolution de bichromate de potasse employée pour faire fonctionner ta pile,

^^^V est très concentrée et très acide; elle est versée dans les seaui fi une température de

^^H 3o à ko degrés,

^^^b Depuis la fin de septembre, l'appareil à gaz C\aai prêt à fonctionner, l'acroslat était

premier UtuUt éleetri^BO & hélice tnio du efité iln propalteur.

éteadu sur le terrain» sous uae longue tente mobile, afin de pouvoir être gonflé immédiatement. La nacelle et le moteur étaient tout arrimés sous un hangar qui les contenait. Mon frère et moi nous n'attendions plus que le beau temps pour exécuter notre expérience.

Dès le samedi 6, une hausse barométrique a été signalée ; le dimanche 7, le temps s'est mis au beau, avec vent faible« nous avons décidé que l'expérience aurait lieu le lendemain « lundi 8 octobre 1883.

Le gonflement de l'aérostat a commencé à 8 heures du matin et a été continué sans interruption jusqu'à 3 h. 30 m. de l'après-midi. Cette opération a été facilitée par des cordes équatoriales qui pendaient à droite et à gauche de l'aérostat, et le long desquelles on descendait les sacs de lest. Le navire aérien étant tout à fait gonflé» il a été procédé de suite à l'installation de la nacelle et des réservoirs d'ébonite contenant chacun, comme nous l'avons dit, 30 litres de la dissolution acide de bichromate de potasse. A 3 h. 20 ro., après avoir entassé le lest dans la nacelle et après avoir procédé à l'équilibrage, nous nous sommes élevés lentement dans l'atmosphère par un faible vent E. S. E.

A terre, le vent était presque nul, mais comme cela se présente fréquemment, il augmentait de vitesse avec l'altitude et nous avons pu constater par la translation de l'aérostat au-dessus du sol, qu'il atteignait à 500 mètres de hauteur, une vitesse de 3 mètres à la seconde.

Mon frère était spécialement occupé à régler le jeu de lest, dans le but de bien maintenir l'aérostat h une altitude constante et peu éloignée de la surface du sol. L'aérostat a très régulièrement plané à une hauteur de quatre ou cinq cents mètres au-dessus de la terre; il est resté constamment gonflé, et le gaz en excès s'échappait môme par la dilatation, en ouvrant, sous sa pression, la soupape automatique inférieure dont le fonctionnement a été très régulier.

Quelques minutes après le départ, j'ai fait fonctionner la batterie de piles au bichromate de potasse. Un commutateur à mercure noas permet de faire fonctionner à volonté six, douze, dix-huit ou vingt-quatre éléments et d'obtenir ainsi quatre vitesses différentes de l'hélice, variant de soixante à quatre-vingts tours par minute. Avec douze éléments en tension, nous avons constaté que la vitesse propre de l'aérostat dans Tair était insuffisante, mais au-dessus du bois de Boulogne, quand nous avons fait fonctionner notre moteur à grande vitesse, à Taide des 3^ éléments, l'effet produit s'est trouvé être tout différent. La translation de Taérostat devenait subitement appréciable, et nous sentions un Tent frais produit par notre déplacement horizontal. Quand l'aérostat faisait face au vent, alors que sa pointe de l'avant était dirigée vers le clocher de l'église d'Auteuil, voisine de notre point de départ, il tenait tête au courant aérien et restait immobile, ce que nous pouvions constater en prenant sur le sol des points de repère au-dessous de notre nacelle, filalheureusement, il ne restait pas longtemps dans cette position favorable, et quand il avait bien fonctionné pendant quel-

qiies inslanls, il se trouvait soumis, tout à coup, h des mouvements giratoires que le jeu du gouvernail était impuissant à maîtriser complÈtemeDt. Malgré ces rotations que nous trouverons le moyen d'éviter dans des expériences ultérieures, nous avons recommencé la m6me manœuvre pendant plus de vingt minutes, ce qui nous a permis de stationner sensiblement au-dessus du bois de Boulogne.

Quand nous avons essayé de nous déplacer en coupant le vent dans une direction perpendiculaire à la marche du courant aérien, le gouvernail se gonflait comme une voile et les rotations se produisaient avec beaucoup plus d'intensité. Nous esUmons, d'opri^s ces faits, que la position que doit occuper un navire aérien doit être telle que son grand aie ne fasse avec la ligne du vent qu'un angle de quelques degrés.

Apr^s avoir procédé aui expériences que nous venons de décrire, nous avons arrêté le moteur, et l'aérostat a passé au-dessus du Monl-Valérien. Une fois qu'il eut bien pris l'allure du vent, nous avons recommencé à faire tourner l'hélice, en marchant cette fois dans le sens du courant aérien; la vitesse de translation de l'aérostat était accélérée; par l'action du gouvernail nous obtenions facilement alors des déviations à gauche et à droite de la ligne du vent. Nous avons constaté ce fait en prenant, comme précédemment, des points de repère sur le sol; plusieurs observateurs l'ont d'ailleurs vérifié, à la surface du sol (1).

A 4 b. 35 m., nous avons opéré notre descente dans une grande plaine quiavoisine Croissy-sur-Seine; les manœuvres de l'atterrissage ont été exécutées par mon frère avec un plein succès. Nous avons laissé l'aérostat électrique gonflé toute la nuit et le lendemain, il n'avait pas perdu la moindre quantité de gaz; il était aussi bien gonflé que la veille. Peintres, photographes ont pu prendre l'aspect de noire navire aérien au milieu d'une foule nombreuse et sympathique que la nouveauté du spectacle avait attirée de toutes parts.

Nous aurionsvoulu recommencer le jour même une nouvelle ascension ; mais le froid ^e la nuit avait déterminé la cristallisation du bichromate de potasse dans nos réservoirs d'ébonile, et la pile, qui était loin d'être épuisée, se trouvait cependant ainsi hors d'étal de fonctionner. Nous avons fait conduire l'aérostat à l'étal captif sur le rivage de la Seine, près du pont de Croissy, et là, à notre grand regret, nous avons dû procéder au dégonflement, et perdre, en quelques instants, ce gaz que nous avions mis tant de soins à préparer.

Nous avons été aidés, dans toutes ces opérations, avec la plus aimable obligeance par la population de la localité et par plusieurs propriétaires des villas voisines.

|t) Quoique les dîrflculiés d'uDe première expérience ne nous aionl pas laissé le luisir de prévenir de noire ascension toutes les personnes que nous aurions voulu invlier, nous avions à notre dépari un grand nombre de specialeurs. Parmi ceux-ci. H. Cb. Telllcr nous a arflnnÉ riue, de [erre, en prenant le sommol d'un arbre comme point de repère, il a m par momenU, l'aéroslal éleelrique remonler te courant aérien à vent coniraire.

Sans entrer dans de plus longs détails au sujet de notre retour (1), nous pouvons conclure de celle première expérience :

Que l'électricité fournit à l'aérostat un moteur des plus favorables, et dont le maniement dans la nacelle est d'une incomparable facilité ;

Que dans le cas particulier de noire aérostat électrique, quand noire hélice de 2",80 de diamètre tournait avec une vitesse de 180 tours à la minute, avec un travail effectif de 100 kilogrammètres, nous arrivions à tenir tête à un vent de 3 mètres à la seconde, et en descendant le courant à nous dévier de la ligne du vent avec une grande facilité ;

Que le mode de suspension d'une nacelle à un aérostat allongé, par des sangles obliques maintenues au moyen de brancards latéraux flexibles, assure une stabilité parfaite au système.

Nous devons ajouter que notre ascension du 8 octobre ne doit être considérée que comme une expérience d'essai préliminaire qui sera renouvelée avec les améliorations que comporte noire matériel. Nous ferons observer surtout que nous avions dans la nacelle un excès considérable de lest et qu'il nous sera facile, dans la suite, d'employer un moteur beaucoup plus puissant.

La navigation aérienne ne sera pas créée en une seule fois ; elle nécessite des essais nombreux, des efforts multiples, et une persévérance à toute épreuve.

Les résultats seraient beaucoup plus satisfaisants, si Ton employait un aérostat beaucoup plus grand. Les surfaces ne croissant pas avec les volumes, on aurait avantage à construire des ballons gigantesques qui pourraient être munis de machines très puissantes, et avoir une vitesse propre assez considérable pour remonter des courants aériens de force moyenne, mais les dépenses que nécessiterait un tel matériel no pourraient être faites que par des Sociétés ou par TÉlat.

Nous avons dû borner notre ambition, mon frère el moi, à nous efforcer avec notre aérostat de 1 000 mètres cubes de donner une démonstration de direction par temps calme, et nous nous félicitons d'avoir été les premiers à associer, même en petit, ces deux puissances de l'avenir : la navigation aérienne et l'éleclricilé.

(1} Nous dirons ici que noire matériel a pu être ramené à Paris sans que rien absolument ait subi la moindre avarie ; grâce à un mode spécial de fermeture de nos réservoirs d'ébonite, pas une goutte de liquide n'a été répandue dans la nacelle, et pas un seul cbarbon mince de la pile n'a été cassé.

Nouvel appareil de M. Gaston Tis&andier pour la fabrication du qoz Injdri

Le gaz hydrogène bien préparé a une force ascensîoDnelle du 1 180 grammes par Diëlre cube ; le gaz de l'éciairage en a une qui. sous le môme volume, alleint seulement 730 h. 7i0 grammes. Ces chiffres suffisent pour montrer l'avanlage que présente, au point de vue aérostaliquc, le premier gaz sur le second.

Si la production en grand de l'iiydrogène intéresse les aéronaules, elle n'est pas sans offrir quelque importance, au point de vue des laboratoires de chimie, construits loin des usines à gaz, et de certaines industries de luxe qui font usage du chalumeau à gaz oihydrogène pour la fusion des métaux ; c'est à ces titres dilTérents que nous donnerons ici une description assez détaillée de notre nouvel appareil.

Cet appareil est construit sur un principe analogue à celui que notre regretté maître et ami Gilfard avait installé, en 1878, dans la cour des Tuileries pour le gonflement de son grand ballon captif à vapeur ; mais il en diffère considérablement dans les détails, et dans le mode de construction. L'hjdrogèno dans notre appareil, comme dans celui de M. Giffard, se produit par la décomposition de l'eau sous l'influence du fer et de l'acide sulfurique, mais au lieu d'employer un générateur unique de grand volume fait en l6le garnie intérieurement de feuilles de plouib épaisses, d'un prix très élevé, j'ai fait usage de tuyaux Doulton en terre de Londres, de ceux-là même dont on se sert habituellement pour les conduites d'eau. Ces tuyaux résistent très bien à l'action des acides, même à chaud: en les superposant verticalement, et en les soudant les uns avec lus autres à l'aide d'un mastic spécial, il est possible de s'en servir pour faire des réservoirs cylindriques de grand volume et d'un prix beaucoup ruoindre que celui de réservoirs métalliques. Après avoir fait des essais sur des tuyaux de petite dimension, j'ai construit un générateur, formé de huit tuyaux Doultoo, de 0", h'à de diamètre intérieur et de 0°',76 de hauteur. On obtient ainsi une colonne de plus de 6 mètres de hauteur capable de contenir 1 000 kilogrammes de tournure de fer tamisée. Quatre générateurs distincts sont capables de produire un volume considérable de 300 mètres cubes de gaz hydrogène à l'heure, c'est-à-dire d'opérer la dissolution de 1 000 kilogrammes de fer, dans 1 500 kilogrammes d'acidesulfurique étendu de trois fois son volume d'eau.

Les quatre générateurs sont identiques ; il nous sufTira donc d'en décrire isolément un seul. C'est ce que nous allons faire aussi succinctement que possible en reportant le lecteur à la coupe représentée dans la figure ci-contre. Le générateur formé de tuyaux en grès Doulton, est figuré en G (fig. V); le cylindre est fermée sa partie inférieure par une maçonnerie de briques faite à chaud avec un ciment de soufre fondu additionné de

résine, de suit' el de verre pilé. Ce mPme riment a élé employé pour garnir les joints des luynui el les souder les uns avec les autres. Le tuyau de gr^s inférieur, que nous appellerons le n' 1 , le tuyau u" 4 el le tuyau n° 6, en eomplaul de bas en haut, sont des tuyaux à deui tubulures qui permettent de ramifier à l'appareil les tubes plus étroits servant : h l'entrée dans l'appareil de l'eau additionm'-e d'acide sulfurique, à la sortie du liquide chargé de sulfate de fer après la réaction opérée, et au dégagement du gaz hydrogène formé.

Le générateur étant rempli de tournure de fer, l'eau additionnée d'acide sulfurique

PIg. 5. — Grand appareil à goî hydrogène de l'nlelier aériiSioiiijuc d'Auicui

arrive par le tuyau A, et pénètre à la {>artie inférieure du récipient. Le liquide traverse un double fond percé de trous, et il 5'él^ve h travers une colonne de tournure de fer, qui se dissout peu â peu; le fer sous l'action de l'acide sulfurique décompose Teau dont il fixe l'oxygène ; il se forme ainsi du sulfate de fer et un abondant dégagement de gaz hydrogène. Ce gaz so dégage par le tuyau T ; le liquide chaîné de sulfate de fer s'écoule en B par le tuyau B C en forme d'U, et arrive dans un caniveau qui le mène directement à l'égout (1). L'écoulement de l'eau cbargée d'acide sulfurique étant

(1) On peut recueillir le liquide chargé de sulfate de ter et faire cristalliser ce sel qui a une

' continu, la production de l'hydrogène est également continue, au fur et h mesure que le fer se dissoul dans la partie inférieure du générateur, iL est sans cesse renouvelé par la réserve conlenue dans la partie supérieure du luyau. Cette réserve de fer qui alimente le générateur, est placée dans un tube supérieur métallique, légèrement trooconique : la parlie inférieure de ce tube est en cuivre plombé et elle pénëlre de quelques centimètres dans le liquide où se produit la réariion ; le dissolution de sulfate de fer en s'écbappant en B, n'entraîne pas ainsi de tournure de fer.

Le générateur ô sa partie supérieure est boucbé à l'aide d'une fermeture hydraulique qui, en cas d'obstruction, forme soupape de sûreté. Notre appareil, comme nous l'avons dit, comprend quatre générateurs qui peuvent à volonté fonctionner ensemble ou isolément; il est facile de les séparer tlu circuit de tuyaux de dégagement, h l'aide de robinets de O^iOS de diamètre intérieur ; on peut ainsi remettre de la tournure de fer dans un générateur, procéder à son nettoyage en cas d'obstruction des tuyaux, etc., sans interrompre la production des trois autres générateurs.

Le gaz hydrogène, produit par une réaction énergique, se dégage avec des torrents de vapeur d'eau ; il est en outre légèrement acida : il faut le refroidir et le laver. Noire laveur, presque entièrement semblable à celui de M. Gilîard, est représenté en L; le gaz arrive à la partie inférieure d'une masse d'eau sans cesse renouvelée [»ar un écoulement continu; il traverse le liquide en se divisant h travers un grand nombre de tubes, percés de trous, ramifiés au tuyau adducteur ; après s'ôtre lavé, le gaz traverse deux épuraleurs EE' remplis de soude caustique, et de chlorure de calcium [l); il passe enfin à travers un globe do verre FI contenant un hygromètre et un thermomètre qui indiquent si le gaz est bien desséché et bien refroidi. Dans ces conditions, nous obtenons un gaz presque complètement see ayant une force ascensionnelle de 1 190 grammes par mètre cube, cbîiTre qui n'avait jamais été obtenu dans les préparations aéroslatiques faites en grand. Après avoir traversé la cloche de verre H, contenant un hygromC-lre et du papier de tournesol, le gaz arrive dans l'aérostat par l'intermédiaire d'un tuyau de gonilemeut.

Les quatre générateurs de notre appareil sonlalimenlés du liquide acide qui les fait

crtrlaine valeur commerciale, mais il faudrait encore k cel effet disposer de grands réservoirs, évaporer les eaux, etc.; les frais d'iiistall.ilion, pour une production ùile à de rares iiiiervalles, dépasseraient de beaucoup le faible bénéfice que l'on pourrait retirer de la vente du sulfate da fer.

(1) Dans les appareils précédemment consiruils, oo a toujours fait usage de la chaux vive pour séclier le gaz hydrogène. Celle subiisuce oITre un grand inconvénient; en absorbant l'humidilé, elle se délite, elle se gonGe et se transforme en une (Ktusslère très ténue qui peut boucher les tuyaux ou être enirainée avec le gaz dans l'aérostai, dont elle brtkie le tissu. Le chlorure de calcium est d'un excellent emploi ; nous y avons ajouté do la soude caustique, afin que le gaz soii rendu alcalin; s'il était encore quelque peu chargé d'acide sulFurique, il pourrait donner naissance, avec le chlorure de calcium, à des traces d'acide chlorhydrique qui seraient très nui^bles.

fonctionner, par de grands réservoirs de 8 mètres cubes; ce sont des cuviers de bois très épais, munis à leur partie inférieure de quatre robinets en terre Doulton permettant d'alimenter à la fois les quatre générateurs.

Chacun de ces réservoirs peut contenir 30 touries d'acide sulfurique à 53*" ou 3 000 kilogrammes, délayés dans 6 000 kilogrammes d'eau ordinaire. Il y a là, dans chaque cuvicr, une réserve capable de fournir à la production de 350 à &00 mètres de gaz hydrogène. Pendant que l'un des cuviers se déverse dans les quatre générateurs, l'autre cuvier peut être rempli, et ainsi de suite alternativement.

Les générateurs sont enveloppés d'une solide charpente, munie d'une plate-forme supérieure où l'on peut faire monter, à l'aide d'une moufle, les touries d'acide sulfurique et les sacs de tournure de fer nécessaires à l'alimentation de l'appareil.

Planche :

Aérostat électrique à hélice conduit dans les airs le 8 octobre 1883

Vue latérale. — Vue en dessous. — Détails de la nacelle. (Dessiné par M. Albert Tissandier.)

PARIS. «— IIIPRIMBBIB JULES TREMBLAT, BUE DE L EPKBON , 5;

Madame Viuve TREMBLAY, née E^ucbard-Huzaro, successeur.

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