CONCLUSIONS GÉNÉRALES

I. — Dans une première partie, nous avons étudié, principalement par les méthodes de la microscopie électronique, les structures fines qui apparaissent par polissage électrolytique sur les faces des cristaux d'aluminium.

Nous avons montré que

19 les aspects variables de ces sous-structures apparentes ne sont pas dus au hasard, mais leurs modifications sont en rapport avec l'orientation du réseau du cristal sur lequel elles se forment;

29 ces sous-structures apparentes se manifestent à la surface des cristaux parallèlement aux traces d’émergence des plans :001!, c’est-à-dire que si le plan de la surface est parallèle

a) à ,001!, il n'y a pas de structure visible; b) à )011!, 1l y a un aspect de sillons parallèles à < 100 >;

c) à ,111!, on a un aspect de pyramides émoussées correspondant aux intersections des plans (001), (010) et (100). Le cas des surfaces d’orientations intermédiaires apparaît comme une combinaison des cas précédemment décrits;

30 une série d'essais par les rayons X ne nous a pas permis de confirmer l'hypothèse suivant laquelle les aspects observés correspondraient à l'existence d’une sous-structure mosaïque dans tout le volume des cristaux;

40 par contre, nous avons pu interpréter de façon satisfaisante tous les faits précédemment décrits en considérant le polissage électrolytique comme une attaque préférentielle parallèle aux plans )001!. À l’échelle submicroscopique, cette dissolution préférentielle fait apparaître des facettes qui sont analogues à celles produites, à une échelle plus grande, par l’action de l’eau régale fluorée sur les cristaux d'aluminium;

5° nous avons Confirmé ce point de vue en procédant à une étude comparative de la décroissance de monocristaux sphériques d'aluminium, d’une part dans l’eau régale fluorée, et de l’autre par polissage électrolytique. Dans les deux cas, nous avons constaté que la forme sphérique se modifiait et avait tendance à évoluer vers un solide limite octaédrique.

Cependant, les irrégularités que nous avons découvertes dans l’arrangement des facettes submicroscopiques n’excluent pas qu’elles soient une image indirecte des défauts du réseau (tels que les dislocations), ainsi que cela a été avancé pour les figures de corrosion.

IT. Dans la seconde partie de ce travail, nous avons étudié deux types particuliers de la corrosion de l'aluminium :

1° nous avons montré que la corrosion intergranulaire de l'aluminium dans l'acide ehlorhydrique ne pouvait être étudiée qu'à partir d'un degré de pureté minimum du métal et après polissage électrolytique.

L'influence de la pureté se manifeste alors de la façon suivante :

&) le nombre des piqûres d'attaque formées sur la surface libre des cristaux est d'autant plus faible que le métal est plus pur;

b) les arètes bordant le fossé de corrosion sont d'autant plus aiguës que le métal est plus pur;

ec) la rapidité de décohésion des cristaux augmente avec la pureté.

Ces deux derniers caractères sont également sous la dépendance d'un traitement thermique de longue durée. Celui-ci a pour effet d'homogénéiser les impuretés dans la masse du eristal, comme le montre la disparition des dendrites, et d'augmenter la concentration en impuretés du joint de grain, comme le montre la décohésion plus rapide des cristaux:

20 l'étude de la corrosion inversée aux joints de grains dite corrosion en « nids d'abeilles », qui se produit sur l'aluminium, préparé à partir du chlorure, et sur des alliages svnthetiques contenant les mêmes impuretés, semble avoir montré le rôle prépondérant du fer dans ce phénomène. Cet élément entrerait dans la composition d'une phase qui se forme au voisinage des joints de grains et qui est électropositive par rapport au centre des cristaux.

Dans les deux cas, nous adoptons une interprétation du mécanisme de la corrosion faisant intervenir la diffusion des impuretés du métal. Mais nous pensons que des experiences effectuées sur un métal, dont la pureté serait supérieure à celle de l'aluminium dont nous disposions, permettraient de préciser nos conclusions, en particuber la disparition de l'attaque intergranulaire pour un degré suffisant de pureté.