INTRODUCTION

Avant de donner la nomenclature et la description des appareils et instruments de médecine et de chirurgie en caoutchouc vulcanisé, nous croyons utile de dire quels avantages ce caoutchouc présente sur le caoutchouc ordinaire. Nous espérons prouver que le caoutchouc acquiert, par le fait même de la vulcanisation, des propriétés qu'on ne retrouve pas dans le caoutchouc ordinaire, et qui en font un agent entièrement nouveau.

Le parallèle suivant, entre les propriétés du caoutchouc ordinaire et les propriétés du caoutchouc vulcanisé, mettra hors de doute ce que nous avançons ici.

CAOUTCHOUC NON VULCANISÉ. J CAOUTCHOUC VULCANISÉ.

1° Élasticité.

Irrégulière.

Le caoutehouc qui a été distendu ne revient plus qu'incomplètement sur lui-même; il diminue d'épaisseur, et reste affaibli dans tous les points qui ont suivi la distension.

Régulière.

Une bande de caoutchouc vulcanisé, à laquelle on a fait subir un nombre indéterminé de fois une distension de cinq ou six fois sa longueur, revient toujours et exactement à son point de départ.

2° Force de cohésion.

Peu considérable.

Une bande de caoutchouc non vulcanisé, d'une épaisseur de deux ou trois millimètres, cède à une faible traction et se rompt.

Immense-

Il est impossible de rompre, quelque traction que Von opère, une bande de caoutchouc vulcanisé d'un millimètre d'épaisseur.

3° Action des huiles, des corps gras.

Nulle.

Un morceau de caoutchouc bien vulcanisé peut séjourner longtemps dans l'huile sans éprouver de décomposition.

Destructive.

Un morceau de caoutchouc non vulcanisé que Ton imprègne d'huile, ne tarde pas à se ramollir, à se gonfler et à se dissoudre.