Mèche creuse (docteur Gariel

Après l'ouverture d'un abcès, on a souvent recours à l'introduction dans sa cavité d'une mèche de charpie ou de coton destinée à s'opposer au rapprochement des bords de l'orifice de la plaie et à faciliter l'écoulement du pus dans l'intervalle des pansements. Cette pratique est loin de remplir le but qu'on se propose; le plus souvent, au contraire, elle a un résultat tout opposé ; elle empêche le pus de s'écouler librement au dehors, et par la stagnation du liquide dans le foyer, elle maintient les parois de celui-ci éloignées, devient ainsi un obstacle à la cicatrisation et peut, par la suite, déterminer des accidents fâcheux.

Que se passe-t-il, en effet, chaque fois qu'on retire la mèche? On voit immédiatement un flot de pus s'échapper et témoigner par là de l'inutilité, ou tout au moins de l'insuffisance du moyen employé comme agent évacuateur.

La mèche fait l'office d'un véritable bouchon, qui empêche, il est vrai, l'ouverture de se fermer, mais qui s'oppose en même temps à l'issue du pus.

. M. le professeur Jules Gloquet avait eu l'idée de substituer aux mèches pleines en charpie dans le pansement des abcès des sondes dites en gomme élastique. C'était un progrès; en effet, comme nous venons de le dire, les mèches de charpie emprisonnaient le pus dans la cavité de l'abcès, tandis que la sonde lui servait de conducteur pour l'écouler continuellement au dehors. L'usage des sondes en gomme élastique ne s'est cependant pas généralisé, parce que leur rigidité rendait leur application très-pénible pour le patient. En effet, lorsque la sonde touchait par son extrémité le fond de la plaie, on l'arc-boutait contre les parois pour la faire fléchir. C'était une action de levier qui déterminait promptement une double sensation de douleur dans l'intérieur du foyer, par soulèvement, au point de résistance; sur le bord de la plaie, par écrasement, au point d'appui.

M. le docteur Gariel a réalisé l'heureuse idée de M. le professeur J. Cloquet, en remplaçant les sondes en gomme élastique par des tubes en caoutchouc vulcanisé.

Ce sont ces tubes auxquels M. le docteur Gariel a donné le nom de mèches creuses. (Voir ce mot pour la description de la mèche creuse et les différents modes d'application dans les abcès superficiels et dans les abcès profonds.)

L'emploi des mèches creuses, qui avaient déjà reçu, dans le traitement des abcès phlegmoneux, de nombreuses et heureuses applications dans la pratique de M. le docteur Gariel, a pris un grand développement entre les mains de M. le docteur Chassaignac, qui

i ABCÈS. FROIDS. — ABCÈS CHRONIQUES.

en a généralisé l'emploi dans tous les cas de suppuration, quelle qu'en soit l'origine, et en a fait le point de départ, la base d'une méthode à laquelle il a donné le nom de Drainage chirurgical. (Voir ce mot.)