NOUVELLE ORIENTATION

Dès maintenant, les dirigeants de l’industrie travaillant pour la guerre, doivent se préoccu-. per des fabrications qui pourront succéder au lendemain de la paix à la production pour les ne armées. 7

Ici, une distinction s'impose entre les usines qui travaillaient déjà avant la guerre pour Par mée, et celles qui ont transformé leur production pour l’adapter aux nécessités de la guerre.

Si les commandes militaires cessent ou s’atté-. nuent considérablement, comme il est certain, les anciennes usines d'armement devront choisir une nouvelle activité. Elles sont appelées à jeter sur les marchés des produits nouveaux.

L'équilibre pourra en être influencé. Elles auront donc à résoudre un problème à 1 fois:

technique et économique. Technique : comment utiliser un outillage et une main-d'œuvre désormais sans emploi, faute de commandes. Economique : produire des marchandises, dont la vente sera possible ou facile. Le second problème est beaucoup plus délicat que le précédent. L'entreprise par elle-même et par elle seule, peut donc simplement découvrir une nouvelle fabrication. Sans méconnaître les difficultés possibles d'adaptation de l’ancien outillage aux nouvelles productions, on conçoit, malgré les charges financières pouvant en résulter, le passage d’une production à une autre. Les profits réalisés pendant la guerre facilitent la solution. Mais le choix des produits à jeter sur le marché est beaucoup plus délicat. Beaucoup d’usines de guerre font-elles choix du même produit, le marché sera saturé. La vente deviendra impossible. Les pertes sur les stocks de produits fabriqués invendus apparaîtront. L’entreprise isolée ne peut, à notre avis, résoudre seule la difficulté. Dès la période du temps de paix, des groupements d’entreprise doivent être constitués, groupements corporatifs chargés de l'étude des marchés — et des débouchés possibles à la fin de la guerre. Certes, on manquera de beaucoup de marchandises. Encore faut-il éviter que beaucoup d'usines s’orientent ensemble dans la même direction. Ici nous aurons trop, tandis que l'insuffisance existera ailleurs. La transition doit être prévue dès le temps de guerre. Et une démobilisation économique devrait être préparée et prévue, de façon à éviter les tâtonnements et les erreurs. La tâche ici est très délicate, puis-

des Sins du an de paix.

Pour les usines qui ont été transformée puis la déclaration de guerre en usine guerre, la solution est plus aisée. Elles re nent leur activité antérieure à la ner Er

rieures, au moins un retour immédiat.

lors, que faire dans la période de transiti

doit être cs aminée, résolue, si Ans cette préoccupation constante, vitale, .

d'automobiles puissent trouver là un nouveau

débouché. L’avion de transport a devant lui un

grand avenir. Mais lequel ? En tout cas, la ques-

tion doit être examinée. Car suivant l’orientation

nouvelle à donner aux fabrications, les projets

à établir sont, cela va de soi, très différents. Ici

encore, comme pour l’étude des marchés, ce sont

les groupements professionnels qui organiseront ces recherches, répartissant ensuite entre les entreprises, au mieux de leur information, les

tâches de demain. Peu importe le nom de ces

groupements (syndicats, cartels, corporations, unions syndicales, comptoirs). L’essentiel seul importe : l'étude par les compétences d’un problème vital pour le pays. Citroën, Renault, doivent savoir qu’au lendemain de la paix, leur production prendra telle orientation. Et ces orientations sont différentes, dans la mesure où les débouchés découverts l’exigent. Ces deux grandes affaires ne se dirigent pas vers le même débouché, au risque de se ruiner réciproquement. Et nous ne nous demandons pas ici davantage si cette solution est libérale ou socialiste ; elle est rationnelle. Tout est là. On n’aperçoit pas de solution plus favorable au problème de l’orientation des entreprises au lendemain de la

paix. Le groupe étudie, parce qu’il a des

moyens dont ne dispose pas l’entreprise ; le

groupe répartit pour éviter le désordre et les

conflits. Mais le groupe répartit d’accord avec les intéressés, après les avoir entendus. La tâche est complexe, immense. Une solution pleinement satisfaisante est sans doute utopique. On aura tout au moins prévu, atténué, les difficultés

ma à aménagées.

Le chef d'entreprise auquel se pose Fe

après la paix porte donc une lourde respoi ns bilité. Mais il est singulièrement privilégi ; rapport au chef d’une entreprise, qui souffre la pénurie de matières premières, de ‘combus ble, de machines, et qui travaille au raler quand l'arrêt n’est pas total. De nombreuse usines françaises, surtout les usines tributaire de matières premières importtes, rche aujourd’hui au ralenti ou sont arrêtées.

remise en marche de ces fabrications ot . que celui de l’orientation des usines. de gue Tr Ici, l’entreprise fournira la contribution essen tielle, mais les groupements professionnels, PEtat, tiendront leur rôle, l'Etat notamment, pour la réparation des dommages de guer: :

$ 2. —— REMISE EN MARCHE Pour beaucoup d'entreprises, les événemk

noue matières premières, ont été réal ] (vendus ou réquisitionnés). La main-d'œuvre a été dispersée. L’outillage est en somme vie devra reprendre au plus tôt, là où aujourd’ hui le silence.

techniques, le disputent ici aux problèmes financiers. Sans doute, les entreprises disposent d’énormes liquidités (placées souvent en Bons du Trésor). Mais à quel prix pourra-t-on refaire les stocks, renouveler l’outillage ? Quant recevra-ton machines et matières premières ?

Chaque entreprise doit, dès maintenant, étu- ‘ dier, préparer cette remise en marche.

Pendant la guerre précédente, où notre pays, déjà, affrontait les mêmes difficultés, une politique fut suivie (aux mines de Lens notamment), qni permit d’abréger les délais. Dès le temps de guerre, un plan de restauration fut étudié, et les commandes de machines, de matières premières livrables après la guerre furent passées. Cette politique est à reprendre aujourd’hui dans toute la mesure du possible. Cette mesure, hélas ! ne répond pas aux nécessités. On ne sait où passer les commandes. Il est cependant possible de l’adapter aux circonstances. Pour les machines, des livraisons allemandes sont concevables. Et nous apercevons là un terrain de collaboration. Sans doute, les machines ne sont pas fabriquées dès le temps de guerre. Maïs des commandes, livrables le plus tôt possible après la paix, peuvent être passées. On gagnerait du temps, à préciser dès maintenant quelles machines devront être fournies, et par qui. Dès l'arrêt des hostilités les usines sauraient dans quelle direction tourner leur activité. De même pour les matières premières. Ici, une distinction essentielle doit être faite entre les matières premières importées et les matières premières de production nationale. Le premier cas est trop

12 LA RECONSTRUCTION ÉCONOMIQUE Le

souvent la règle. Une politique de récanstite T des stocks est DOMEn ARE impratice L:

préoccuper dis quantités à acheter, des li sons, des transports. Problème immense et qui, à bien des égards, dépasse l'es ie #

data ne sont pas rompues. Des sonda sont possibles, la poste internationale fonc tionne. Sans doute d’énormes pq ne nt

un devis approximatif de ses besoins de matièes

première, d'outillage. Dès la conclusion de la paix, de nouvelles démarches seraient amor Bref, l’entreprise doit évaluer ses ul

peut s'accompagner d’un utile examen de science sur leur organisation, les méthodes connues, mais insufisamment pratiquées, de tionalisation peuvent devenir le point de dk

nie et retrouver à la'faveur de ce repos forcé une nouvelle vigueur.

Le regroupement de la main- -d'œuvre dispersée, souvent occupée en terre étrangère, libre ou captive, soulève des problèmes moins délicats. Le mobilisé a droit à reprendre sa place à l’usine. Mais tout recommande dès maintenant de l’interroger par lettre, pour connaître ses intentions. L'entreprise est en situation d’élaborer un plan de démobilisation et de mobilisation économique. Les listes de personnel ainsi établies seront incomplètes. Des défaillances seront possibles. Mais un travail très utile peut être accompli dès maintenant, visant le même but, la reprise aussi proche que possible des fabrications. Il est essentiel, au surplus, de remettre au travail nos prisonniers le plus rapidement. Il importe de leur donner la sécurité de leur emploi, la certitude de le retrouver. Les problèmes moraux et psychologiques figurent en premier plan des problèmes sociaux. Un chômage de démobilisation compliquerait singulièrement la tâche des gouvernements. On doit le réduire au minimum. Le bien serait énorme de la délivrance au plus grand nombre possible de nos prisonniers d’une manière de lettre d’emploi, leur indiquant l’entreprise qu'ils peuvent et doivent rejoindre, aussitôt après leur démo bilisation.

De toutes les difficultés pesant sur les entre- prises, il en est une qui prime : comment constituer les provisions nécessaires pour l’achat de l’outillage, des matières premières, le paiement de la main-d'œuvre ? Bref, quel sera le niveau

Comment se garantir contre la hs De notamment contre la hausse des prix des :

précédente, où pendant la guerre déjà, on pou = ms vait constituer des provisions de Me

entreprises ndustoilles (ou commerciales, { leurs), affrontent un En nouveau : réu |

tude des changes, ne ee de prévoir qu ne larges trésoreries issues de cette manière.

etats du commerce. Ce nettoyage stocks pa le vide est un phénomène nouve

et aux avances de l'Etat. Les a afra émirent des actions et des obligations ; plaça ses Bons, ses fonds de toutes sortes

de dix ans. Le problème actuel de la recon.

tution des stocks présente une ampleur be

intervenir à titre principal. La gestion et l’approvisionnement d’une trésorerie sont, au premier chef, une tâche privée. Et sa solution est singulièrement complexe. Nul en effet ne peut dire ou prévoir l’état des prix ou des changes à la fin des hostilités. Sans doute, les Etats, tous. sans ‘exception, interviennent dès maintenant en vue de la stabilisation des changes et de la stabilisation des prix. Les leçons de la guerre précédente ne sont pas perdues de vue dans le domaine des prix et de la monnaie.

Mais nul ne peut garantir le succès de cette politique des Etats. Les faits démontrent que la maîtrise des‘prix est à peu près impossible, si la stabilité des changes est peut-être plus facile à décréter et à sauvegarder. Nous montrerons ultérieurement l’importance capitale de ce problème des prix, le rôle primordial des perturbations des prix et des changes dans le désordre ayant accompagné la guerre de 1914. Nous nous demanderons s’il est possible d’y faire obstacle et par quel moyen. Le sort des trésoreries, la possibilité par les entreprises industrielles et commerciales de reprendre leurs opérations sans emprunter dépend dans la plus large mesure de la stabilité des prix et de la stabilité des changes.

L’inquiétude, générale à cet égard provoque chez beaucoup de dirigeants de nos affaires grandes ou petites, le désir de transformer leur trésorerie, leurs liquidités énormes, pléthoriques, en valeurs stables. On parle à nouveau de valeurs réelles. Et les marchés sont faussés par cette pléthore de disponibilités affrontant des

TT

de fonds ee De là, Le hausse des meubles et des valeurs mobilières, hausse d

sonnable et dangereuse, nn o

à revenu variable, ou une trébotese con:

Trésor ou aux Banques ? En tout cas, dès tenant, le marché est faussé : la dispropo

provoquera un éréndrente des cours. Eye vera-t- on, après cette réalisation, la HE eri

‘et peut- être d’une prime de change, ei n des prix élevés, plus élevés que les prix ol enu lors de la liquidation primitive.

Mieux encore. Si les entreprises, à la co

sion de la paix, retirent en masse leurs fonds, l'inflation peut en résulter. Et si les acheteurs concurrents se jettent ,;sur les rares marchandises importées, la hausse des prix se développera en flèche, réduisant à bien peu de chose les trésoreries transformées en argent. Momentanément, les marchés normaux, c’est-à-dire ceux où l'offre et la demande sans cesse renaissantes s’équilibrent approximativement, provoquant des mouvements modérés et utiles de prix régulateurs, ont disparu. Le mécanisme des prix est impuissant à jouer son rôle classique. Un problème inédit se pose, analogue à celui qu’affronte un chirurgien, quand il doit ajouter ou retrancher à son malade. Dès maintenant le problème des prix est au centre de nos préoccupations. Il s’y placera bien davantage encore, quand nous étudierons dans son ensemble le problème de l'équilibre postérieurement à la guerre.

Prenant parti, dès maintenant, nous inclinons à croire que les Etats affirment suffisamment leur volonté de stabiliser les prix et de stabiliser les changes, pour que les simples particuliers, dans l’impossibilité où ils se trouvent de refaire dès maintenant leurs stocks, songent à faire confiance à la politique des Etats, et conservent liquide leur trésorerie, après l’avoir utilisée dès maintenant au maximum pour améliorer leurs installations et leurs fabrications. D'autant que des mesures sont possibles, destinées à faire obstacle à la hausse des prix.

Si les entreprises isolées sont impuissantes à trancher les difficultés, les entreprises groupées

J. Lescure | 2