ACTE III, SCÈNE V

tous les mots que je redoutais le plus, de pauvres paroles tei'ribles qui s'emparaient de moi, qui m'ont rivée à son malheur.

JAMES

Rivée!... Voilà... Elle est résolue... Elle me regrette... Ah! c'est ell'royable! On n'a pas le droit... Irène, réfléchis! Plus jamais, plus jamais!... Toi et moi, nous ne nous verrons plus !

inÈNK.

Et je t'adore!

JAMES

Oh! oh!...

Si! je t'adore!... Regarde-moi.

JAMES

Folle, folle, tu t'imagines qu'il se tuerait? Lui! Allons donc !...

IRÈNE, qui parvient à retenir ses larmes.

S'il survit, mais c'est pire! Moi, blottie dans ton amour et celui-là, mon mari de tant d'anne'es, qui s'en irait par le monde, un vagabond, un vieux vagabond sans honneur et sans appui... Ah! les atTreux baisers! James, comment veux-tu?

JAMES, éclatant en larmes.

Mais je t'aime, je t'aime!...

IHÈNK.

Mon pauvre enfant, je t'aime aussi. Mon petit, ne pleure pas!... Ah! cette nuit, j'ai sangloté contre ton cœur, en songeant que sitôt je me fanerais et que tu ne m'aimerais plus. Et pour que tu n'aies pas ce grand chagrin, voilà que je voudrais être toute fanée déjà dans ton

souvenir, toute vieille... (Saisissmil la main de James

et la baisani :) Mon amant d'une heure et de toute ma vie, va-t'en! Va vivre, toi!... Va m'oublier.

JAMES

Jamais! Je te garde.