IV

Dans l’innombrable quantité d’oiseaux des diverses contrées du globe qui nous passent par les mains, il nous est, depuis longtemps, arrivé de remarquer, parmi ceux provenant de l’Amérique septentrionale, notamment du Mexique, plusieurs exemplaires d’une espèce de Cyrtonyx que nous avons toujours été surpris de voir confondue avec le Cyrtonyx Massena, avec lequel il ne nous paraissait avoir que des rapports d'analogie, mais aucunement d’identité. Aujourd’hui enfin que cette erreur semble de plus en plus accréditée, et que le doute ne nous est plus permis, nous venons la signaler à l’attention des ornithologistes que nous avons confiance de ramener à notre avis.

Un peu plus grand que le Cyrtonyx Massena de 3 centimètres à peine, notre Cyrtonyx a le même ensemble de distribution de couleurs, principalement pour la tête et pour la face.

Ainsi, comme le Massena, il a la région oculaire blanche entourée supérieurement d’une raie noire partant des narines et occupant, à cette base, les deux tiers de la portion inter-oculaire (l’autre tiers de cette portion, qui forme l’angle interne de l’œil, étant blanc), puis redescendant parallèlement à la ligne médiane de la tête jusqu’au bas de la nuque ; la partie sub-oculaire est couverte d’une tache triangulaire noire, dont l’angle part du dessous de la paupière inférieure et vient couvrir entièrement la joue, de la commissure du bec, et se réunissant au point de départ de la raie supérieure, naît, en encadrant le bas de la face, une autre tache finissant carrément en arrière, non plus d’un noir de velours, mais d’un noir bleuâtre, différence de nuance qui existe également, mais à un degré moindre, chez le Massena; cette tache est séparée de l’angle interne de l’œil et de la tache sub-oculaire par une fine raie blanche, qui n’est que la continuation de la bande blanche sourcilière; tout le milieu de la gorge est occupé par une ample plaque noire partant du dessous de la mandibule inférieure ou menton, en occupant toute la largeur, et finissant en s’élargissant d’une manière arrondie par le bas; cette tache forme le centre d’un large plastron blanc qui garnit le bas et les deux côtés de la gorge, et qui se trouve encadré circulairement par une bande noire allant rejoindre le derrière de la tache noire sub-oculaire. Comme le Massena enfin, il a les cuisses, tout le bas du ventre et les couvertures inférieures de la queue d’un noir intense ; les pattes sont brunes, et la mandibule inférieure est d’un blanc de corne, la supérieure étant noire.

A UC AN A N A Tl II 1 .

Ici finissent les analogies; voici maintenant les différences : la bande noire partant du dessous du bec chez le Massena est presque nulle chez notre Cyrtonyx; il en est de même des traits blancs qui lui sont parallèles des deux côtés, et s’unissent à peine à la naissance des narines chez celui-ci; le bec est plus épais, plus arrondi, et la mandibule supérieure moins aiguë et plus obtuse; la huppe occipitale n’a aucune des barres transversales noires quelle offre chez le Massena , et est d’un brun fauve beaucoup plus terne; tout le dessous du corps est, au contraire, d’un brun fauve plus intense, et les stries médianes qui s’étendent sur toute la longueur des plumes du dos , des grandes couvertures alaires et des rectrices sont beaucoup plus larges , et, au lieu d’être d’un blanc légèrement isabelle, sont d’un brun marron foncé à peu près comme chez 1 ’Ocellatus; les plumes n’ont, en outre, aucune des macules arrondies noires du M assena , et sont remplacées ici par des barres noires. Bien autres sont les différences pour le dessous du corps : le brun de la partie médiane qui s étend , à partir du plastron blanc de la gorge jusqu’au milieu du bas-ventre, au lieu d’être d’un marron foncé noirâtre, ou terre de Sienne brûlée, est d’un marron roussàtre et relativement beaucoup plus clair ; les parties latérales du thorax et des flancs, au lieu d’être squammées largement et régulièrement d un blanc pur sur un fond noir, sont pointillées d’un blanc terne sur un fond gris, laissant voir aussi de plus larges points arrondis d’un marron roussàtre sur toutes ces parties. Ces derniers caractères sont des plus spécifiques poui la distinction de notre Cyrtonyx.

Ainsi donc , nulle confusion possible entre cet oiseau et le Massena ; il n y a même pas moyen de chercher à le rapprocher de Y Ocellatus , avec lequel il n’offre que des points de contact assez éloignes pour sa forme et la couleur des flammèches rousses du dessus de la tête et du dessus du corps.

Longueur totale 22 cent. » mill.

— des tarses 03 005

— du doigt médian sans l’ongle. . . 02 005

— — avec l’ongle . . 03 005

— de l’aile 13 »

de la queue 04 005

— du bec 01 003

Hauteur du bec » 009

Cyrtonyx Sallei : caput Cyrtonycis Massenæ : supra fulvo-branneus ; singulis plumis Itneâ centrait castaneâ notatis; remigibus majoribus nigro transversim lineatis ; subtus, cmereus; in media longitudinaliter castaneo uni-fasciatus ; pectore laterali alboguttato ; abdomine laterali, hypochondriisque castaneo punctatis.

Nous donnons à cet oiseau le nom du voyageur qui déjà a tant enrichi la science par ses nombreux voyages, par ses nombreuses découvertes en histoire naturelle, et qui, le premier, nous a fait connaître cette magnifique et intéressante espèce, la troisième de ce petit sous-genre ; c’est un témoignage public de l’estime que nous lui portons pour la bienveillante sollicitude qu’il ne cesse de professer chaque fois que l’occasion se présente d’être utile à la science.

Alt CA NA NA TU R Æ.