PATRONO

XPX REGNANTE Q(UINQUE) SEC(u)LA FUIT DE ANTE1***

(pl. IV).

Nous ne pouvons oublier dans cette description la découverte qu’on fit, en 1888, d’une crypte fort curieuse et qui doit appartenir à l’origine même de l’église; nous en devons communication, comme de tant d’autres documents sur la Dalmatie, à la bonté' et à l’érudition de M. J e 1 i c 3 ; nous ne pouvons mieux faire que de transcrire sa lettre, qui accompagnait les relevés dont nous avons mis la copie dans nos planches (pl. V) : « La crypte de Saint-Chrysogone découverte en 1888, sous le presbytère de la nef de gauche, a, en plan, la forme d’un parallélogramme de 3m,25 sur 2m,75 compris l’épaisseur des murs; on y pénètre par un corridor long de 5ra,85 dans lequel on descend par un escalier qui communique avec l’église supérieure. Cette crypte est surmontée d’une voûte haute de im,go. Son côté méridional est formé par le soubassement du mur méridional extérieur de la nef de gauche de la basilique actuelle, les autres côtés sont indépendants de la basilique. Au milieu du côté septentrional est une ouverture peu régulière, par laquelle on observe un sarcophage de marbre africain, muni d’un couvercle à deux versants et orné d’une croix en bas-relief; sur un des flancs du couvercle il y a une grande ouverture. Au moment de la découverte, on trouva dans ce marbre de petits restes d’étoffes provenant d’ornements sacrés. Sur la muraille septentrionale de la crypte on a scellé un bas-relief en marbre de Prornina, du ixe ou xc siècle, représentant saint Chrysogone ; il est en brèche rouge et fut trouvé dans les fouilles.

« Cette crypte est un reste de l’ancienne église Saint-Chrysogone sur les ruines de laquelle fut élevée celle d’aujourd’hui ; elle semble être l’antique confession où reposait le corps du martyr, et le sarcophage paraît marquer le lieu où l’on vénérait les reliques avant leur dernière translation. L’hypothèse est d’autant plus vraisemblable, dans la circonstance, qu’on sait pour la nouvelle