Grains dc quartz agglutincs par un ciment siliceux
NEOLITHIQUE
Comme au ndolilhique inferieur,un grand nombre de haches sont taillees, mais avec plus de regularity et de finesse... D'autres ont ete polies 1 par frottement sur des blocs de pierre siliceuse appeles Pollssoirs*.
Cespolissoirs se reconnaissent aux rainures plus ou moins profondes creusees a l'usage.
Les haches neolithiques etaient emmanchees (fig. 18) : aussi ne polissait-on, la plupart du temps, que le tranchant; la crosse restait rugueuse pour mieux adherer a son manche.
L'outillage de silex du ndolithique moyen est tr6s varie : ce sont des scies, des gouges, des ciseaux (fig. 19), des grattoirs, des couteaux, des poignards, des pointes de fleches (fig. 20) non plus a un seul cran comme a Tepoque Solulreenne, mais a deux barbelures symetriquement reparties de chaque cot6 d'un p6doncule.
Ces pointes ne sont jamais polies.
Fig. 19. — Ciseau neolithiquc, environs de Vernon.
1 . Les cailloux roules des rivieres ont pu donner aux pcupladcs neolithiques l'id£e de polir leurs outils.
2. Parmi ces polissoirs, les uns etaient portatifs (n° i8q5 de notre collection), les autres atteignaient de grandes proportions comme les specimens transported dans la cour du Mus<$e de Troyes. L'un d'eux, couvert de cuvettes et de rainures, mesure 2 m ,6o sur i m ,3o.
L'arc etait connu. On en a retrouv6 un a Robenhausen m^me. II est expose au musee de Zurich 1 .
Le Grand Pressigny (Indre-et-Loire) semble avoir ete un centre important pour le d^bitage du silex. Les Nuclei ou rognons, d'oii Ton a detache des lames, y sont souvent de tres grande taille ; leur
174/, Fig. 20,
— Pointes de fleches neolithiqucs.
patine, d'un jaune caracteristique, permet de les reconnaitre facilement.
La recherche du silex se presentait sous Taspect de veritables exploitations minieres. On creusait a cet effet des puits quelquefois tres profonds.
On voit au musee d'histoire naturelle de Bruxelles le squelette d'un mineur neolithique victime d'un eboulis produit par une poche de sable dans la galerie souterraine oil il travaillait. II a encore a cote de lui l'andouiller de cerf qui lui servait de pioche.
i . On peut en voir unc reproduction dans lc musee prehistorique do Mortillet, pi. XLIX, n^ 523.
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Le bois des cervides est tres employe a l'6poque neolithique; on en fait des marteaux (PI. 5, n° 1073), des pics, des harpons a double rang de barbelures (PI. 5, n° i3i4) descendants des harpons plats du Mas d'Azil, des pointes de filches (PI. 5,
Of-
Fig. 21. — Poterie neolithique des environs de Vernon.
n° 1080), des manches d'outils, des ecuelles et des lampes 1 .
La polerie neolithique est toujours niontee a la main (fig. 21). Le tour est inconnu. La terre sou vent peu cuite, dans des fours mal clos, est fumigee dans toute la profondeur de sa masse.
C'est une argile grossi^re, mal 6puree, a laquelle on a m£le des grains de pierre ou des fragments
1. On peut voir au musec Rollin, a Autun, une lampe creusee dans une meule d'andouiller. Une autre, tres analogue, a et6 trouvec dans la palafitte de Concise (Lac de Neufchatel). Elle est dessinee dans le mus^e prehistorique de Mortillet, pi. LXI, n° 661.
de coquilles concass£es pour lui donner plus de resistance.
Les vases, d'abord arrondis, a limitation de certains fruits, n'ont ete que plus tard munis d'un fond plat ou d'un pied.
La panse est tantot lisse, tantot ornee d'un d6cor rudimentaire obtenu soit en imprimant les doigts, soit en serrant une corde sur la pate encore molle.
D'autres fois, on incisait la terre a l'aide d'une sorte de burin ou d^bauchoir.
G'est au neolilhique moyen que nous devons placer Tinvention de Tanse. Elle a pourancetre le mamelon perce d'un trou pour passer une ficelle.
Nous avons pu relever, d'aprfcs des fragments provenant du plateau de Saint-Saturnin (Savoie) et conserves au musee de Chamb6ry, tous les intermediaires entre le mamelon et Tanse proprement dile.
Les anses des poteries primitives sont, en regie g6nerale, etablies dans un plan vertical. Cette remarque peut avoir son utilite dans le classement de la ceramique archaique. L'anse horizontale est d'invention plus recente. M. Pottier a iait cette constatation pour la coupe grecque munie d'anses verticales aux periodes Cretoise (2000 a i5oo av. J.-C.) et Mycenienne (i5oo a 1000) et d'anses horizontales a i'epoque classique.
Les premieres palafittes ou stations lacustres remontent au debut du Neolithique moyen. II fallait deja &tre tres consomme dans Tart de la charpente pour edifier ces cites sur pilotis. Leurs habitants etaient a la fois chasseurs, p^cheurs, agriculteurs et pasteurs. lis creusaient des embarcations dans des
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troncs d'arbres, fabriquaient des filets de p6che, des tissus, des objets de vannerie, broyaient le grain «ntre deux pierres pour obtenir de la farine qui servait ensuite a faire du pain.
Les femmes filaient le lin, temoin les fusaioles qu'on retrouve en grande quantite.
Lesanimaux domestiquesetaientle chien, le boeuf, le mouton, la chevre et le pore.
Les rites funGraires du neolithique moyen sont varies. Les morts sont inhumes tantot dans des cavernes, tantot en pleine terre.
Les decouvertes d'ossements humains neolithiques ne sont pas rares et les cranes abondent dans les collections.
Un squelette entier a ete d£couvert en 1876 par Lejeune, dans la sepulture d'Escalles (Pas-de-Calais) ; les os et le mobilier fun6raire ont ete reconstitues au mus6e de Calais dans la m6me position que lors de la trouvaille.
Comme on pourra le voir sur le croquis (fig. 22), le corps est dans le decubitus gauche, les membres replies sur eux-m^mes. Pr&s de la t£te, qui repose sur une large pierre de couleur blanchatre (A) est une hache en silex poli (B). Le reste du mobilier comprend un vase de terre (C) et des ossements d'animaux (D) derniers vestiges, soit d'un repas funeraire, soit de la nourriture deposee dans la tombe pour Talimentation du mort.
La position repliee du cadavre n'est pas un fait isole. On la rencontre couramment non seulement au neolithique, mais meme anterieurement (squelette replie de l'homme de Menton) et dans des regions
tres diverses [Kjokkenmoddinger de l'embouchure du Tage, tombes de l'ile de Syros (Grece), d'El Amrah (Egypte) et sepultures prehistoriques du Perou].
II y a done la l'observation d'un rite qui demande a etre explique.
On pense assez generalement qu'il s'agit d'une
- Sepulture neolilhique d'Eecallcs (Pas-de-Calais).
jlinchttre. — B. HiiLo polie. — C. Vase ill' tirrr griatlre.
pratique destinee a proteger les survivanls des revenants. Cette solution nous semble raisonnable dans 1'etat actuel de nos connaissances.
Tous les primitifs ont cm en efl'et que Ie mort conlinuait avivre dans son tombeau etpour cette raisonon I'entourait d'un mobilier quelquefois tres complel'.
L'ancetre, enseveli sous le foyer meme de 1'habi-
I. Sur les usages funorsires, coiisullcr un ouvrago de M. Rohde, inlituM Psyche.
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tation, devenait un dieu capable de proteger la famille ou de se venger d'elle 1 .
Si sa bonte 6tait immense, en revanche sa haine etait terrible et c'est pour s'en garder, pour diminuer sa puissance, que son corps etait repli6 sur lui-m6me et solidement attache.
Neolithique sup6rieur.
(Garnaceen 2 .)
Le Neolithique superieur se distingue par une industrie plus developpee qu'aux p6riodes precedentes. Les haches sont entierement polies (PL 4) ; leur galbe atteint une grande perfection : quelquesunes s'emmanchaient comme nos marteaux et sont traversees a cet effet d'un trou circulaire perce peut-6tre a Taide d'un roseau mis en rotation (PL 5, n° 1759).
Les mati&res employees sont souvent des roches rares et chatoyantes venues de loin par la voie du commerce : nephrite 3 , jadeite, chloromelanite, eclogite 4 .
On utilisait souvent les haches deterior^es en leur retaillant un tranchant tantot poli, quelquefois sans aucune trace de polissage (fig. 23).
Au neolithique superieu r on commence a construire
1. Salomon Reinach. Cultes, mythes et religions, t. I, p. 3i6.
2. Nona tire* du village de Carnac (Morbihan), centre d'une des regions les plus riches en Megalithes.
