Paris, IQ

chr^tiens se fixferent dans les villes et non dans les campagnes, 6tant obliges de s'6tablir dans le voisinage des communaut6s juives, a cause de l'interdiction qui leur 6tait faite de manger les viandes de sacrifices pa'iens.

Aussi, les boucheries juives, par suite de Textrfime rigueur de la loi mosaique, leur donnaient-elles toute satisfaction a cet egard.

Les monuments les plus interessants fournis par la Gaule en ce qui concerne les premiers siecles du christianisme sont des sarcophages ornes de sculptures 1 . Dans les specimens les plus anciens, les ornements sont m&les a des motifs pa'iens. On peut en voir des exemples a Saint-Germain, dans la chapelle du chateau, ou Ton a r6uni un assez grand nombre de moulages de ces cuves fun6raires. Les scenes sont en general peu variees ; ce sont des prieres pour les morts ; une orante, les bras ouverts, forme le sujet le plus souvent represents. Sur un sarcophage du mus6e d'Arles, le Christ est assis au milieu de ses apotres; sur un autre, du petit seminaire de Brignoles, le buste radie du Soleil est sculpte au-dessus d'un pficheur qui tire des flots le poisson symbolique; c'est un melange tres original des nouveaux sujets et des anciennes divinites pa'iennes.

Usages funeraires. — Le rite funeraire des galloromains Stait Tincin6ration. On renfermait les os des

1. E. Le Blant. Les sarcophages chretiens de la Gaule. Paris, 1886. 1

. Mobilior dcs tombcs i h " sicclca ap. J.-C.

defunts dans des urnes soit en terre, soit en verre comme celle-ci (fig. 49) d'apres un exemplaire du mus£e de Chambery.

Ges urnes etaient munies d'un couvercle qu'on remplacait quelquelbis par une simple tuile posee a plat sur Torifice du vase.

II arrivait m6me qu'a defaut de recipient special, les gens d'humble condition recueillaient les cendres de leurs parents dans des assiettes.

Lorsqu'on decouvre une urne gallo-romaine, elle est ordinairement pleine de cendres et d'ossements plus ou moins calcines. Rares sont les exemplaires contenantune medaille et un petit vase a parfums en verre, nomme a tort lacrymatoire.

Le cimetiere des Dunes pres de Poitiers a fourni au p6re de la Croix 1 un admirable champ d'etudes concernant les sepultures a incineration et la position des urnes dans ces sepultures.

Tantot (PI. 18, A, B, D) l'urne en verre ou en terre est deposee dans un bloc de pierre calcaire creuse a cet effet d'une cavite arrondie ; un autre bloc muni d'une cavite en sens inverse forme couvercle.

D'autres fois Turne de verre, avec ses os calcines,

1. Les sepultures d^couvertes aux Dunes par le pere Camille de la Croix, ont ete reconstitutes a Poitiers au musee de la Societe des Antiquaires de I'Ouest.

Fig. 49- — Urne cinerairc en verre trouv^e a Francin Mus^e de Chambe>y.

est placee au centre d'une jarre de terre a deux anses (PI. 18, C) coupee horizontalement un peu audessous des anses. Elle repose dans unlit forme des cendres du bucher. Sur l'orifice de la jarre, on a pose une tuile a plat.

II arrive parfois aussi que l'urne de verre, au lieu d'&lre enfermee dans une poterie ou dans un bloc calcaire, est disposee au fond d'une sorte de cheminee verticale construite en pierres empilees ; une prise d'air est menagee au-dessus de l'urne par des tuiles rondes placees verticalement pour former tuyau.

Les tombes riches etaient surmontees d'une stMe ou d'un monument quelquefois tr&s important 1 . Les commercants 6taient representes sur leur pierre tombale, dans Texercice de leur profession. Nous possedons un grand nombre de ces pierres ; elles sont, pour nous, une source precieuse de renseignements.

Les musees de Sens 2 , d'Autun, en sont tres riches. On y a sculpte des peaussiers, des tailleurs, des tonneliers, des sabotiers, des forgerons au milieu de leurs outils et rev^tus de leurs habits de travail.

Pour la plupart, ces steles n'ont pas ete retrouvees a leur place ; des le m e siecle de notre ere, on s'en servait comme materiaux de construction ; les villes se fortifiaient alors en toute h&te pour resister aux barbares envahisseurs.

i . Comme le mausolee pyramidal des Jules, pres Saint-Remy-de-Provence (B.-du-R.).

2. Guslave Julliot. Catalog, du musee gallo-romain de Sens. Imprim. Ch. Duchemin. Sens, 1891.

LA GAULE ROMAINE q5

Des urnes cin6raires trouvees dans la region de Reims, et nombreuses dans la salle Theophile Habert au musee de cette ville, sont percees de trois trous poses 2 et i *. Deux autres specimens du musee de Sens (fig. 5o) renferment des ossements humains

Fig. 5o. — Urnes cineraires en terre perches de trois trous, trouvees sur le territoire de Reims. Mus6e de Sens.

calcines et ont et6 trouv6s sur le territoire de Reims, par les freres Lenoir en 1897.

1. Les trois trous existent sur des vases de divers types, en terre blanche, en terre rouge avec reliefs j nous les avons vus aussi sur une grosse amphore a base conique, exposee dans Tescalier du mus£e et mesurant 80 centim. de haut. Plusieurs de ces urnes ont ete publiees dans le Catalogue du musee archeologique de Reims (Troyes, 1901), n° 354o, p. 109; n° 3683, p. 119.

96 NOTION8 GENI5RALES

Les fragments des cassures se retrouvent toujours k l'interieur, au milieu des cendres du defunt. Que signifient ces trois trous ? S'agit-il d'un rite religieux dont le sens nous echappe ?

Peut-on rattacher ces vases a des poteries exposees au musee Saint-Jean a Angers ? Ces poteries sont percees de trous le plus souvent en quinconce et se rencontrent dans les tombeaux pendant tout le moyen &ge et jusqu'au xvn e siecle. Elles contiennent du charbon calcine et servaient, dit-on, a bruler des encens pendant les funerailles 1 .

Voila un probleme dont la solution est encore pendante et qui est bien fait pour piquer la curiosit6 des archeologues.

L'usage de Tincin^ration se perdit peu a peu avec lesprogres du christianisme. De 3i6 a 4o6,rinhumation devint definitivement la regie. Elle se faisait dans des sarcophages de pierre ou dans des cercueils de bois tres epais, rectangulaires et d'une taille suffisante pour contenir le mobilier funeraire. Ce mobilier est, au point de vue historique, de la plus haute importance, car il accuse un style s'acheminant peu a peu vers celui des sepultures franques.

Les fouilles de Vermand (Aisne), executees par divers archeologues, notamment M. Eck, conservateur du musee de Saint-Quentin, nous ont fait connaitre le mobilier funeraire du iv e si&cle compose d'objets barbares offrant tous les caracteres d'une periode de transition.

II sera facile de s'en rendre compte en examinant