PREMIERE PARTIE
Mokin-Jean.
« Quaerite ct invenietie. »
Notre but, en 6crivant ce livre, n'a pas ete de faire Texeg^se detaill^e de toutes les antiquites qui se rencontrent dans notre sol depuis ses premiers habitants jusqu'au debut du haut moyen &ge. Ge serait un travail colossal groupant les monographies deja fort nombreuses qui ont ete 6crites a ce sujet.
Notre cadre est beaucoup moins vaste et nos intentions plus modestes. Nous voudrions donner au grand public, aux conservateurs des musees de province, aux artistes k la recherche de documents pr6cis et en general a tous ceux qui aiment a scruter Timmense nuit du passe, un manuel tr&s court et peu couteux, donnant la solution des plus importantes questions posees par l'Arch6ologie.
Le texte ecrit en gros caracteres forme un resum6 sommaire de ce qu'il est essentiel de connaitre sur les antiquites de notre pays.
Le reste, consacre a une description methodique de notre collection, forme un complement de rensei-
gnements pour ceux qui d6sirent plus de details. La bibliographie y tient une large place.
Nos dessins sont tous executes d'apres les originaux ; aucun n'est emprunte a des ouvrages anterieurs. Quelques-uns ont ele releves dans les musees publics, lors de nos voyages en province et a l'6tranger. Les autres, en plus grand nombre, reproduisent les pieces inedites de notre collection. On les reconnaitra au num6ro place aupr^s de chacune d'elles.
La date a fixer aux objets a et6 une de nos plus grandes preoccupations.
La chronologie est a Tordre du jour et la methode n'est pas vieille qui consiste a appliquer aux outils de nos ancdtres les theories devolution qui ne s'etaient fait jour jusqu'alors que dans le domaine des sciences naturelles.
Les ouvriers du passe ont ob6i inconsciemrnent a des lois.
Les formes donnees par eux aux objets suivent une sorle de determinisme surprenant, laissant peu de place au caprice individuel; c'est une constatation qui a 6t6 d'un grand secours pour la fixation des 6poques.
Grace a la stratigraphie et aux fouilles syst6matiques du sol, la chronologie a fait a Theure pr^sente de grands progres.
II n'en a malheureusement pas ete toujours ainsi : Combien de fois le defaut de methode scientifique a-t-il fait perdre pour l'avenir des renseignements precieux ? Combien trouve-t-on, dans les collections, d'antiquites n'enseignant rien et qui pourraient tant nous apprendre si elles avaient 6te recueillies par
des gens de science au lieu de tornber aux mains d'ignorants ou d'avides sp6culateurs ?
Notre collection, il est important de le dire, n'a rien de ces richissimes et precieuses galeries de nos grands amateurs parisiens, c'est surtout une collection d'etude comprenant des series d'antiquites trouvees en Gaule. On trouvera a la fin du livre des objets etrangers a nos regions. lis y figurent a titre de comparaison. Les etudes prehistoriques dans le bassin oriental de la Mediterranee, a Chypre, en Egypte et dans les ties grecques sont tres en vogue en ce moment et nous pensons qu'il n'6tait pas inutile d'en dire quelques mots.
Notre travail est un commencement. Nos series sont encore pleines de lacunes que nous comptons completer peu a peu par nos acquisitions futures a la suite desquelles nous publierons de nouvelles notes plus completes et plus homogenes.
Toute collection d'antiquites doit 6tre envisagee a deux points de vue: Tun scientifique (int6r6t historique et documentaire), Tautre artistique (impression et sentiment). C'est avec cette double preoccupation que mon pere et moi avons constitu6 peu a peu la collection qui a servi de base a nos etudes archeologiques.
Au point de vue scientifique, nous nous sommes attaches a classer les objets, a les localiser dans le temps, a les grouper par series afin de mettre le visiteur a m6me de comparer les pieces entre elles.
Au point de vue de Tart, nous envisageons le galbe des objets, leur couleur, leur patine.
Quoi de plus passionnant a cet 6gard qu'une s6rie
de bronzes pr6historiques, presentant toute la gamme des tons verts depuis les coloris gras et solides jusqu'aux teintes transparentes et satinees.
Pour 6tre authentique aux yeux du collectionneur artiste, un objet peut se passer de titres d'archives ; Taccord mysterieux et infiniment complexe des formes et des patines lui dit tout.
Le collectionneur passionne jouit par les yeux, par les doigts et aussi par Tame quand il pense a ceux qui ont manie ces objets et, depuis de longs siecles, s'en sont alles a Tinconnu de leur destinee.
Le tableau place a la fin de notre livre donne une vue d'ensemble des industries qui se sont. succede dans nos regions jusqu'aux approches du moyen &ge. On y trouvera les notions essentielles de la chronologie mises au courant des decouvertes les plus recentes.
II est bon de ne pas se meprendre sur le sens des cadres rigides qu'il comporte.
Leur but est de mettre de Tordre dans les faits que nous connaissons, mais il ne faut pas perdre de vue que, dans la realite, les civilisations se sont fondues les unes dans les autres sans qu'il y ait souvent ent re elles de barri&res tangibles 1 . Le neolir thique superieur et l'&ge du cuivre que nous avons separes pour la clarte de F expose sont en realite
I. Les archeologues, par leurs patientes recherches, sont parvenus k montrer quand apparait un type d'outil ; mais il est bien plus difficile de savoir quand il disparait. En realite, son existence se prolonge quelquefois longtemps et ce n'est pas toujours un travail facile d'en retrouver la trace apres les metamorphoses que le temps lui a fait subir en le rendant souvent presque meconnaissable.
synchroniques ; il en est de m6me pour le bronze IV et le Hallstatt I.
Rien, pas plus dans la nature que dans le ressort de Tactivite humaine, n'agit d'ordinaire par saccades ni par cataclysmes.
En terminant, nous prions nos maitres eminents, ces messieurs du Mus6e de Saint-Germain et en general tous ceux qui nous ont si aimablement aide dans nos recherches, de recevoir ici Texpression de notre plus vive gratitude.
Nous remercions tout specialement, M. Viollier, de Zurich, de son aimable lettre et M. Gatier de la charmante illustration formant la couverture du volume.
Nous demandons enfin, en presence de notre lourde t&che, toute l'ihdulgence du lecteur. Nous le prions de lire ces pages avec bienveillance et de ne pas oublier que les questions trait6es forment une des parties les plus delicates et les plus complexes de la science anthropologique.
Pl. I. — Quaternaire inlcrieur. Instruments do silei taillf
Pl. I. — Quatcrnairc iiiferieur. Instruments de silei tallies sur tcs deux fecis
io
tes de l'homme est Je debut de la seconde periode interglaciaire. En ce qui concerne les phases anterieures, la science ne nous parait pas encore assez stable pour prendre parti. La question des eolithes et du precurseur est a Tordre du jour; mais il est
Fig. i, — Instrument acheuleen dc la Dordogne.
bien difficile de savoir pour l'instant comment elle se terminera.
Le premier outil faconne par Thomme est un rognon de silex retaille sur ses deux faces, par percussion 1 (PL i). 11 affecte une forme plus on moins amygdalo'ide (fig. i) et devait 6tre tenu a la main.
i . Nous verrons plus tard apparaitre le procede de la compression qui joue un role de plus en plus grand a mesurc que lc travail de la pierre se perfectionne.
QUATERNAIRE OU PALEOLITHIQUE I I
La gangue naturelle du silex a ete le plus souvent conservee a la base pour faciliter l'empoignure (PI. 2). Cet instrument dit ChelUen ou Acheuleen* parce qu'il se trouve en abondance dans les alluvions de Chelles (Seine-et-Marne) et de Saint-Acheul, pr&s Amiens, n'est pas une hache, nom qu'on lui donne quelquefois a tort ; la pointe a generalement peu servi, c'est une sorte de couperet utilise principalement sur le cote (PI. 1, n° 679). II devait servir a plusieurs fins, mais surtout a depecer le gibier tuea la chasse.
On consid^re en general les pieces chelleennes comme plus anciennes que les pieces acheuleennes, celles-ci marquant sur les premieres un perfectionnement sensible de la taille 2 .
Le -chelleen correspondrait a un climat chaud et humide, a une periode oil les fleuves 6taient larges et charriaient d'importantes alluvions.
Les ossements des animaux associes aux outils de silex sont ceux de Phippopotame, de Tel6phant antique [Elephas antiquus] et du rhinoceros de Merck [Rhinoceros Mercki]. La flore est caracteris^e par le fr6ne, l'arbre de Judee, la vigne sauvage et le laurier des Canaries.
Quant a Thomme de ces temps recules, nous ne le connaissons pas ; on s'amuse trop facilement a faire le portrait physique et moral de ces gens sur qui Ton sait si peu de chose ; se lancer dans de pareilles
1. D'Ault du Mesnil. Revue mensuelle de I'ecole d' anthropologic, i5 septembre 1896. Capita n. Ibids, i5 novembre 1895.
2. Les outils chelleens et acbeuleens sont melanges dans les alluvions, mais les chelleens sont toujours plus nombreux dans les couches les plus anciennes.
12 NOTIONS GENERALBS
descriptions, c'est tomber dans Thypothfese et le roman.
A mesure que les pieces chelleennes diminuent et que la proportion des outils acheuleens augmente, le climat se refroidit ; l'hippopotame, Telephant antique et le rhinoceros de Merck disparaissent peu a peu pour £tre remplaces par des animaux a £paisse fourrure : le mammouth [Elephas primigenius] et le rhinoceros a narines cloisonnees [Rhinoceros Tichorhinus].
Aux rognons de silex se joignent d'autres instruments. Ce sont les Eclats detaches des rognons, utilises et retouches pour divers usages.
Ces outils dits Moustfriens, du nom d'une grotte de la Dordogne (fig. 2, A), existent deja dans les couches chelleennes les plus anciennes, mais augmentent en nombre aux approches de la troisieme periode glaciaire.
La station typique du Mousterien inferieur, celui qui correspond a une faune de Steppes, est la Micoque 1 pres des Eyzies (Dordogne) (lettre C de la carte, fig. 2).
L'homme de cette 6poque se nourrissait principalement de chevaux. II devait se v6tir de peaux de b^tes si l'on en juge par son outillage destine a racier et a percer.
Au-dessus du Mousterien a faune de steppes, se trouve le Mousterien moyen, a faune froide, dont la station typique est le Moustier et qui correspond a
1. Station de la Micoque. Revue mensuelle de VEcole d' anthropologic, 1 5 nov. 1896.
I'l. 11. — Instruments ayant conserve nne grande partie de la Croulc du silei pour facililer rempoigniire, — sahlicrcs do Flins ct plateaui des environs do Troves.
QUATERNAIRE OV PALEOLITHIQUE Id
la troisifeme p6riode glaciaire. Le nonibre des outils acheuleens diminue de plus en plus et Ton arrive de proche en proche a des stations d'industrie mousterienne pure.
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