GHAPITRE VI LA GAULE BARBARE ET MEROVINGIENNE
(4o6 a 800 ap. J.-C.)
Les etudes d'areheologie barbare et m6rovingienne ?i sont de date assez recente. Depuis l'abbe Cochet 1
qui en est le fondateur, bien des archeologues s'y sont adonnes*. Frederic Moreau, dont l'admirable collection est aujourd'hui expos6e au musee de Saint-Germain, dans une salle amenagee avec gout par M. Hubert, conservateur adjoint, est un de ceux a qui nous devons beaucoup en ce qui concerne ces etudes 3 . Les mobiliers qu'il a recueillis ont £te disposes partombes, excellente methode de classement qui facilile singuli^rement les recherches.
M. Eck, conservateur du musee de Saint-Quentin, a explore de nombreux cimetieres aux environs de Vermand ou les sepultures remontaient, partie a la periode franque, partie acette6poque plus ancienne qui marque une infiltration prononcee de l'art
1. La Norman die souterraine. Rouen, i854» Sepultures gauloises, romaines et franques . 1857. Le tombeau de Childeric. Paris, i85g.
2. Baron J. do Bayc, « L'art des barbares a la chute de l'Empire remain. » M6moire original paru dans la revue Y Anthropologic de 1890, p. 385.
3. Frederic Moreau. Album Caranda. Saint-Quentin, 1 877-1 898..
barbare et que nous avons etudi6e au chapitre precedent.
L'6volution de Tart barbare jusqu'a l'epoque carolingienne fait Tobjet d'un grand ouvrage de MM. Boulanger et Pilloy 4 . (Test une de ces riches publications avec planches de luxe, un de ces livres splendides qui coutent fort cher mais qui, tires a peu d'exemplaires, sont seulement a la port6e d'un nombre restreint de travailleurs.
Les fouilles concernant Tarcheologie barbare et merovingienne ont eclaire d'une vive lumi&re l'histoire de ces temps troubles. Elles ont montre que les lamentations de Prosper d'Aquitaine* et de Saint-J6rome 3 sur la grande invasion de 4o6, sont encore au-dessous de la v£rite. On a mis au jour des villas romaines en ruine ou tout est horriblement ravage ; les vases sont brises et noyes dans des lits de cendre d'une 6paisseur considerable.
Les fouilleurs sont d'accord pour reconnaitre une sorte & hiatus correspondant a la premiere moitie du v e siecle.
On comprend fort bien comment Clodion, penetrant sur notre sol, ne trouva aucune resistance et put arriver jusqu'a Cambrai sans coup ferir.
Les fouilles nous apprennent aussi que la Gaule etait deja tres germanisee, bien avant la grande invasion.
L'infiltration des barbares dans l'Empire romain
i Le mobilier funeraire gallo-romain , franc et merovingien eri. Artois et en Picardie.
2. Historien et poeto latin ne a Bordeaux en 4o3 et mort en 465 •
