PORTES DE CIMETIÈRE

A VIDAILLAT (CREUSE), A SERMAISES (lOIREï)

(Planches CXLIII et CXLIV)

Les cimetières entouraient autrefois les églises : la loi de l’an xn interdit les inhumations au milieu des villes et villages, et il fut défendu d’élever des constructions à une dislance inférieure à 100 mètres de l’enceinte des nouveaux cimetières.

On exige que les cimetières soient entièrement clos de murs, afin d’éviter l’introduction des animaux au milieu des tombes; la terre destinée aux sépultures doit être ameublie et assainie jusqu’à une profondeur de deux mètres au moins.

L’asile des morts à la campagne emprunte souvent à une position pittoresque un aspect de grandeur et de noblesse refusé à celui des villes; sa décoration ne comprend pour un village que la porte d’entrée, la croix centrale, ou bien encore, mais assez rarement, une petite chapelle.

Nous donnons planche CXLIII une porte de cimetière et une croix récemment construites à Vidaillat (Creuse) et planche CXLIV une porte de cimetière du xive siècle, relevée à Sermaises (Loiret).