À. ORIENTATION

Les peuples de l'antiquité ont orienté leurs temples, mais ils varièrent dans la direction qui fut donnée au sanctuaire : ainsi les Grecs commencèrent par le placer à l'orient; plus fard, comme on le voit au Parthénon et au temple de Thésée à Athènes, ils prirent le parti contraire. Hygin, Frontin et Plutarque disent que les Romains tournèrent d'abord le sanctuaire à l'est comme les Grecs; il fut dirigé ensuite vers l'occident. Ce dernier système ayant généralement prévalu jusqu'à la chute du paganisme, les premiers moines le suivirent, et la plupart des basiliques primitives de Rome en fournissent la preuve. Saint-Jean-et-Paul, les Quatre-Saints couronnés, la partie primitive de Saint-Laurent hors les murs, * Saint-Clément, Sainte-Cécile, sont autant d'églises de maisons religieuses dont l'entrée est dirigée vers l'orient; saint Paulin de Noie, dans sa trente-deuxième épître, indique bien positivement que tel était' l'usage dans les premiers siècles chrétiens quand, parlant d'une basilique, il dit que sa façade

ARCHITECTURE MONASTIQUE. 95 (prospectus) ne regarde pas l'orient, comme c'est l'habitude1. » Sidoine Apollinaire, décrivant une église construite à Lyon par l'évêque Patient, dit que sa façade regarde le lever du soleil au temps de l'équinoxe . En Syrie, il en fut originairement de même : l'église que Constantin fit élever à Antioche en l'honneur de la Vierge avait ses portes tournées vers l'est2. La façade de la basilique de Tyr, construite vers l'an 3 1 3 , était dirigée à l'orient.

Les Constitutions apostoliques3 s'occupèrent de bonne heure de régler définitivement la question importante de l'orientation des églises, et décidèrent que le sanctuaire serait tourné vers l'orient, ainsi que les deux sacristies qui l'accompagnaient d'habitude dans les basiliques''. Les fondateurs de monastères s'en tinrent généralement à cette règle lorsqu'ils créèrent leurs établissements soit en orient, soit en occident, après l'organisation de l'Eglise. De l'orientation fixe observée dans le moyen âge il résulta fréquemment que l'entrée du monastère ne fut pas toujours placée vers le parvis, la place donnée à l'entrée de l'enceinte étant souvent subordonnée à la position géographique de la maison religieuse. Ainsi, lorsqu'on s'établissait librement dans la campagne, sur des terrains vagues, rien n'était plus facile que d'ouvrir l'enceinte à l'occident pour que la porte se trouvât placée vis-à-vis la façade de l'église; mais si l'on fondait la maison près d'une ville ou

1 Paulin. Nol. ep. 32 ad Sever. «Prospectus basilicae non, ut usitatior mos est, orientera speclat. »

1 Èv kwioysla. Tîjs Svp/as >) èKxkrjtrla. àvrlo~Tpo(pov éyei tï)v Q-eéurtv où yàp tspàs iva-

toXocs tc> Q-vaiaaTrjpiov , dXkà tspàs Sûow Ôpa. Socrat. H. E. v. 22. 1 Constitutions apostoliques , bv. II, c. i.xii. • ' Non magnopere curabanl illius temporis justi, quam in parlera loca convertereul.

Sed tamen usus frequenlior et ralioni vicinior babet in orientera oranles converti et

pluralitatem maximam ecclesiarum eo tenore conslitui. Valafrid Slrabo, de Rébus ecclcs.

c. IV.

sur une route ancienne qu'on ne pouvait détourner, il fallait nécessairement ouvrir l'enceinte vers la ville ou sur la route praticable; citons quelques exemples. Lorsque Childebert fit construire l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés à Paris, auprès ries jardins du palais des Thermes, qu'il habitait, l'emplacement choisi pour la basilique étant à l'occident de ces jardins et du faubourg méridional de Lutèce, on dut placer la porte de l'abbaye vers la ville et le palais, conséquemment derrière l'abside de l'église; cette place, imposée par la position géographique, parut peu convenable pour recevoir en 1 1 63 le pape Alexandre III, puisqu'on ouvrit la porte papale sur le parvis.

Le prieuré de Saint-Martin-des-Champs, situé au nord de Paris, eut sa porte d'entrée loin de l'église et sur la face méridionale de son enceinte, pour qu'on y entrât directement de la ville.

L'abbaye de Saint-Antoine , établie au midi de la rue qui porte ce nom et qui était une grande voie de communication, eut son entrée vers le nord de l'enceinte et de l'église.

Les conséquences de l'orientation furent, à plus forte raison, les mêmes dans les pays de montagnes ou dans les îles; il fallut nécessairement placer la porte de l'abbaye vers un point abordable, sans avoir égard à sa position relative avec l'église.