DU ROTAUUB DE FRANCE

grande partie des mots des François ne descende des Alemans. L'autorité desdits maires et conestables a esté si grande qu'ils gouTernoient tout le royaume à leur plaisir sous le nom du Roy , lequel se monstroit i son peuple une fois Tan ( c'est à sçavoir le premier )our du mois de may ) , ayant grand'barbe et longs cheveux )usques aux espaules» qui estoit la différence du Roy et de ses subjets, lesquels estoient tondus; et a duré ceste coustume jusques au temps de Petrus Lombardus, évesque de Paris , lequel est enterré en l'église Sainct-Marcel-lez-Paris. Et combien que cecy semble estre hors de propos, toutesfois l'ay bien voulu dire pour donner à cognoistre , contre la menterie de quelques chroniqueurs, lapluspart moines et ignorans, que jadis les François ne portoient point longs cheveux, nonobstant que lesdits menteurs chroniqueurs disent avoir esté f^icte ordonnancé par Clodion-le-Chevelu qu'ils portassent longs cheveux en signe de liberté , ou , comme dit Volaterran , afin qu'ils fussent facilement discernés des Gaulois. Mais retournons à nostre propos. Les plus renommés entre lesdits maires du palais ont esté Ëbroin, Charles-Martel et Pepin-le-Rref, lesquels de leur temps ont gouverné le royaume; et Pépin, du consentement de tous les grands seigneurs et peuple du royaume , et par l'advis du Pape Zacharie, de maire du palais fut faict Roy par la nonchalance et pusilanimité de Childéric. Mais puisqu'il vient à propos , je veux bien dire qu'il y a deux opinions quant à l'origine de ces maires du palais et conestables. La pl^miire est de ceux-là qui disent lesdicts maires du Palais et oàneàh tables avoir esté depuis appelez princes et ducs de France , et mesme Pol Emile dit Charlei^Martel avoir e5té ainsi appelé , ce qu'il pense avoir esté faict pour

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luy donner quelque iiltre d'honneur plus grand que de maire ; et longtemps après Hue Gapet a esté appelé le grand-duc et prince de France mesme , comme )'ai leu en une vieiUe chronique escrite à la main , qui est en la librairie Sainct- Victor-lez-Paris. Disent en outre que lesdicts maires du palais» ducs et princes de France, ont esté appelez conestables de France ; lequel mot de conestable ils veulent estre venu de la cour des Empereurs de Constantinople» tout ainsi que du temps des Romains ils avoient en quelque telle conformité prafectus prataris ; lequel depuis, l'Empire venant à décliner» s'est appelé magister stabuli, comme escritPomponius Letus en son livre des Magistrats romains. La seconde opinion est de ceux qui maintiennent y avoir eu grande différence entre les maires du palais et les conestables; pour laquelle leur opinion soustenir disent que lesdicts maires du palais n'ont eu tant seulement» comme un conestable n'en auroit eu davantage, la charge des gens de guerre de toute la France, ains ont encore eu le maniement de toutes les grandes affaires du royaume, et que le conestable estoit comme un grand-escuyer de présent, et avoit seulement la charge de l'escurie du Roy (ce qu'ils disent est assez clairement monstre par l'étimologie du nom) , et que depuis peu à peu,^ pour l'amour des grands personnages qui ont eu cet estât, il avoit eu la charge sur toute la gendarmerie de France. La jurisdiction des Roys de France donnée au conestable est telle (i) : premièrement, lédict conestable a son lieutenant à la Table de Marbre au Palais , à Paris ; a jurisdiction de tous excès ,

(1) Nous (ranserivoDS iei les lignes suivantes que noos troo- TOUS dans an manascrit du quatorzième siècle, reprodait dans là