MÉMOIRES DU DUC

action. Et ayant baillé les chevaux-légers de la garde au marquis Défiât, se mit à la teste des gendarmes du Roy pour le soustenir. Mais voyant qu'il faisoit un détour sur la main droite pour chercher un passage plus aisé que celuy qui se présentoit, il partit, et, sautant le fossé , il fut le premier au combat. Il essuya une furieuse salve de mousquetades en passant devant le gros bataillon dont nous avons parlé. Les carabins qui couvroient la cavallerie firent leur décharge sur luy presque au mesme temps. Tous ces obstacles ne l'empêchèrent pas de pousser jusques au premier escadron , où il rencontra le prince d'Oria combattant à la teste , et le blessa de deux coups d'épée qui le mirent hors de combat. La chaleur l'emportant toujours , il perça jusques au cinquième rang , avant que ses gentilshommes ny les gendarmes du Roy fussent à luy. Cela est croyable , parce qu'il estoit monté avantageusement sur un grand cheval de bataille, et que la première impétuosité d'un homme comme luy estoit assez mal-aisée à soustenir. Mais ce que je vay escrire est si extraordinaire, qu'il semblera que je quitte le fil de mon histoire pour commencer les avantures d'un roman. Ayant donc mis ce premier escadron en désordre, il le laissa tailler en pièces aux gendarmes du Roy ; et voyant venir la compagnie de Monsieur , se mit à la teste , et alla charger le gros de la cavallerie qui s'avançoit pour soustenir leurs compagnons. Il fit cette charge avec la mesme conduite et avec le mesme succez que la première ; il conunença de rompre les ennemis et les laissa poursuivre à ceux qui estoient avec luy. Cependant, au lieu de prendre haleine après les efforts incroyables qu'il avoit faits , il alla droit à un gros bataillon d'Allemans, qu'il enfonça par une addresse accompagnée d'un bonheur inimaginable. Les

DE MONTIIOEBNCY [1630]. 17

ennemis» qui croy oient Tavoir tué » le voyant» tout couvert du feu de leurs mousquetades , rompre leurs rangs et jetter leurs soldats par terre» furent saisis d'une telle frayeur que , sans regarder s'il estoit suivy » ils se mirent d'abord en déroute : l'un quittoit la pique» l'autre le mousquet» et tous se pressoient telletnent pour fuir que plus de trois fléns se jettèrent dans un grand fossé plein d'eau » où ils se noyèrent misérablement. Ceux qui accompagnoient le duc de Montmorency trouvèrent les ennemis dans cette confusion » et s'estonnèrent de Toir quatorze ou quinze compagnies des vieilles bandes de l'Empereur défaites par un seul homme. L'épou- Yante fut si grande qu'ils ne pensèrent jamais à se rallier ny à regarder ce qui leur faisoit peur. Cependant nos soldats repoussèrent ceux qui les avoient attaquez» et les poursuivirent jusques à ce gros où ils croyoient trouver leur azile, et achevèrent de réparer la honte qu'ils avoient failly de recevoir d'un combat si désavantageux. Leur première fureur estant passée » ils épargnèrent le sang des ennemis » et ne firent point de mal à tous ceux qui voulurent se rendre.

C'est une merveille que» de tant de coups que le duc de Montmorency receut» pas un ne fut sanglant qu'une égratigneure qu'il eut à la lèvre ; son cheval y fut blessé en trois endroits; la garde de son espée et les tassettes de sa cuirasse furent emportées des mousquetades » son habillement de teste tout enfoncée » la branche de fer qui luy défendoit le visage à dcmy coupée » et ses bras tellement meurtris que la noirceur y parut plus de trois sepm aines après.

Le prince de Piedmont » qui » du haut des retranchemens de Veillane » voyoit défaire ceux ausquels il avoit promis le pillage de nostre armée, n*osa jamais descen-