A VENISE

Si j'avois à vous proposer simplement le • jugement universel qu'on fait en gros de ce jeune prince» je pour^ rois vous dire en peu de paroles que , de toutes les parties' excellentes 9 les plus désirables en un Roy, il ne luy en manque presque que ce que le temps» qui donne ordinairement la dernière perfection aux choses» y peut adjouster. C'est beaucoup cela; mais je mepro* mets que, quand je vous auray bien informé par le mesou de ses plus louables habitudes» vous ne rabbattrez rien.de ce que j'ay dîL C'est ce que je veux faire maintenant. Et pour commencer par ce qui concerne l'homme extérieur» c'est-à-dire le corps» il a le visage » conome ceste II* sArib» t. j. 26

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petite figure le tous représente » extrêmement agréable, et particulièrement ceste partie que quelques-uns ont appellée le miroir et les autres le siège de Famé ; car il partage ses regards avec tant de promptitude et de grâce entre tous ceux qui sont autour de luy, dans les foules mesmes les plus espesses , que c'est im mot commun dans le Louvre qu'il gouverne la cour avec Tceil.

A Texcellence de sa veue on peut joindre celle de Vouyc , qu'il a tout ce * qui se peut exquise ; tel croît mettre un mot secret dans l'oreille de son amy qui s'est sans y penser déscouvert à son maistre. Bien pris au reste depuis la teste jusques auxpieds, et d'une coxnplexion si vigoureuse et si forte qu'il n'y a soldat ea tout le régiment de ses gardes qui supporte plus longuement toutes sortes de fatigues et de courvées. Quand il est sur les routes d'un cerf à la chasse , qui de toutes ses répréations,est celle qu'il ayme le plus,, il n'y a celuy qu'il ne rompe à le suyvre et qu'il ne laisse derrière ; car, pour tournoyer cinq ou six lieues à pied à travers champs, ce ne luy est que jeu» Ceux qui se trouvèrent la dernière fois à Sainct-Germain autour de iay dans la: garenne en sçauroietit bien que dire ; il y iiit Ig^ ipoitié du jour, durant la plus granule chaleur et au eœurde l'eité.

TdL n'en faisait pas le semblant qui eust beaucoup mieux aymé prendre loing de luy U frescheur des^ grottes entre Andromède et Orphée.. Tout le monde se nmdroit an ces ehoses-là plustdst que luy, que ny le Boieil , ny le v«nt , ny la pluye » ny la ^elée ne lassèrent et ne fiaschèrent jamais.

Autant en peut-on dire de la faim et de la $oif , qu'il porte avec une patience incroyable; aussi ne mange-t-il ordinairement que fort peu » et boit etxcote moins. La

DV ROY ,L0li|S.:3^IlI. AOjS

dernière fois que )*eu9 l'hco^neur de. Je voir; disBer dans la galerie, il ne vit pas seuleipenij son verre, ce qtti.luy*" arrive souvent; et ce peu qu'il mange, et qu'il boit, c'est avec si peu de cérimonie et délicatesse ^'il n'y a pas un de ceux que leur grandeur nourrit soubs le dais , entre le cadenat et le navire , à qui la friandise desdaigneuse de aa bouche ne donne davantage de peine.

Il en est tout de mesme poi^r ce qui regarde les ornemens extérieurs de sa personiie, dont il esloigné tellement toutes sortes d'afTetterie et de mignardise qu'on recognoit aisément que ce n'est pas en la magûîiicence et somptuosité des habits qu'il constitue les vrayes mar? ques de la royauté. Il n'a porté ny clinquant iny broderie depuis; le dernier reiglement qu'il en fit,; de l'es* imtd observation duquel il est tell^me$^t )alQux qu'il &llut« il y.a quelque» temps, c qu'un prince quittast ses gands, où.il|y:en avoit^ De luy faire trouver bon qu-on luys fiisedu ^poudre les cheveux, il- n'y a.janlais eu moyen; il mesprise toutes ces molles vahitez, et se ma-* qu^ ordinairement de ces jeunes muguets à qui la moitié de la vie escoule inutilement entre les parfums

et lesgauffrés. Il est en perpétuel mouvement , comme

le soleil, et. si l'on este le temps que la douce néces?siié du sommeil, qu'il) i^e fait jaimais long , luy desrobe, il'ii'y a heure du jour que son humeur active et pronorpte ne partage à quelque louable exercice. Il y fait des 'merveilles en tous, princijpâlement en ce, qui est du manège, où à'peine avoit-il commencé d'entrer que l'on eust juré qu'il 0'avoit fait autre chose dix ans aupa* râvant ; d'où Vient ce gentil mot dû sieur de Pkivinel : que le Roy â pied est Rôy je* ses subjects, mais qu'à cheval il est lloy des autres tloys ; voulant monstrer combien est excellente en cest art Sa Majesté, qu'il asseure

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n'avoir goières de pareils pour ce regard en ce royaume , et qui dict en son royaume dict en tout le reste du monde , qui a tousjours quitté à nostre nation l'honneur de bien monter à cheval. Et pourroit-on possible croire qu'il donneroit en cda quelque chose à l'oreille de son maistre 9 si les genêts et les barbes de l'escurie, qui> comme a dit autrefois quelqu'un sUr le suject des princes, ne flattent point, n'authorisoient son rapport; de quoy il y a autant de tesmoins que de spectateurs tous les jours. Je ne vous raconterois rien après tout cela de son addresse nompareille & tirer en toutes sortes de toutes* sortes d'armes à feu, s'il ne faisoit de petits miracles en ce mestier; je ne le croirois pas moy-mesme que fort mal-aisément si je ne l'avois veu. Certainement, si l'aigle de l'empbe estoit un prix entre les piinces efarestiens à qui viseroit le mieux, eUe porteroit sans autre brigue ses vervelles dans peu de temps.

Voilà à peu près^ mon sage maistre , ce qui est' de luj pour ceste partie (1). Je viens maintenant à l'autre, de

(1) A ces détails sor le caractère do jeane Roi, dous en ajoateroDS qaelqaes-QDs tirés de sou Histoire inédite , par le médecin Erronard. €e dernier a laissé m journal exact et détaillé de toutes les actions de Louis Xlliv enfant ;fdst ouvrage ptésentê peit d'intérM et, n'a jamais para mérjier les honneurs de la publication. Les faits que nous allons citer se rapportent à Tannée 1605; Louis XIII était alors âgé de 5 ans. •

(21 Juillet, jeudy.) En dçsjeunant il voit monsieur lè chevalier qui avoit lors Fespée aircostè. «Pourquoi avez'^vous vostre espéet Ost^^la.» Il lava oster,ef revenant ayant k teste couverte i « Vous avez Yoatre chapeau sur la teste déviant moy ?» Et se plaignant de fante.de respect : « Je este bien le mien quan je va à la messe. » (Aoust VI, samedy). L'après-dilné il demanda à i^aistire Teutelet : « Où a-t-on porté ceste içesse noire qui estoit à la chapelle? — On Ta reportée à Paris. — Pourquoy est-elle noire?— Monseigneur,

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beaucoup plus noble et plus importante en toutes façons^ car c'est véritablement par l'esprit qu'un chacun est proprement ce qu'il elV. Je vous diray donc particulièrement ce que j'en sçay» et premièrement de sa mémoire , qu'il a si parfaitement bonne que » de tout Volfice divin » il n'y a guières pièce qu'il ne sache par cœur ; signe infaillible qu'il y apporte» quand on le célèbre, une très gr^inde attention , comme aussi fait-il. Au demeurant» qu'il n*ait veu quelcun de dix ans , la première rencontre qui luy en ramène l'image par les yeux dans la pens^fe le luy fait incontinent recognoistre.»

Pour ce qui est de l'imagination, il ne se peut mer qu'il txe l'ait ti^ès excellente ; plusieurs choses le font

c'est pour prier pour le feu Roy. Vous devez bien prier Dieo pour lay et faire des gambades. — Pourquoi? — Pour ce que vous kie seriez pas ce que vous estes.— Que.. i que.... qu'esl-ce que j'eusse esté? — Vous n'eussiez esté rieu. — Pourquoy?— Pour ce que papa ne sefust pas marié et vous n'eussiez pas esté au monde. — J'eusse esté rien? — Non, vous n'eussiez rien esté. — Je m'en va donc faire une gambade, i» Et se prend à sauter et à gambader.

LeX*, mercredy, esveillé à sept beures et demie après minuict, me dit qu'il a bien reposé,., je luy demande : « Monseigneur, où avez-vous esté en dormant?*- A Paris, puis je me sois venu coucher... » Puis peu après je lui ay demandé s'il aimeroit bien monseigneur son frère que maman luy feroit. a Oui. — Monseigneur, où le logerez- vous? — A la chambre où j'estois logé. J'envoîerai queri les marchaux de logi de papa. Je commanderai de la maqué pour mon frère, d Et dit ce mot en soobsriant gracieusement. « Il n'a point de lict où coucher. — I couchera aveo moy. — Il le faudra bien aimer; ce sera un bon frère et serviteur^ — Ho non I mon frère. — Il vous appellera monseigneur, -i- Hol non. — Monseigneur, comment donc ? — Mon frère. — Il vous appellera monseigneur frère. — Ho non I mon frère. — Vous serez son petit maistre, et papa est le grand. — Ho. nonl papa sera son maistre et je serai son frère. » Jamais il ne voulut parler autrement^

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Toir : la promptitude de son invention » à qui ceux qui font estât de la chasse , pour ne parler que de cela » con* fessent devoir des artifices 9ont personne ne s'estoit encore advisé ; sa dextérité merveilleuse en toutes sortes d'ouvrages de la main. Un temps a esté qu'il n'avoit point de plus familier divertissement, es heures perdues, qu'à fondre et forger des armes. Plusieurs. ont peu voir dans le cabinet de feu Franqueville, son sculpteur, une de ses pièces en relief; je Tay autresfois contemplée avec plaisir. Je ne sçaurois dire le mesme de son pinceau ; mais il est asseuré que si ce grand Macédonien eust sèeu en cet art la moitié de ce qu'il y sçait , les apprentis d*Apelle(l) ne se fussent pas mocquex de lùy. Ce que si je loue en Sa Majesté, je loue ce que plusieurs braves princes ont estimé n'estre pas entièrement indigne de leurs menus soins. On a veu du temps de nos pères des lames d'espé^ battues de la main de celuy que la malice exécrable d'un empoisonneur osta sur lo Rhosne à François !•', son père , et les peintures de René, Roy de Sicile, sont encore en la mémoire et en la bouche des hommes curieux. Ce n'est pas à dire que qui sçait quelque ^chose en ces petites gentillesses ne sçache encore quelque autre chose de meilleur, et ce que j'en rapporte icy n'est que pour vous faire voir la soupplesse excellente de cet esprit , également capable de tout ce que sa curiosité luy propose. Adjoustez , si vous voulez» à tout cela son inclination naturelle à la musique,, si grande que, sans en avoir jamais estudié seulement une reigle , il chante avec les maistres sana faire presque un faux ton.

(1) On conserve à la Bibliothèqae royale plnsiears dessins m-^ (ûiroies exécutés par Loais XHI à rége de & oo 9 ans^

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Je viens maintenant au jugement» c'est-à-dire à l'instrument principal dé ceste prudence si nécessaire i la conduite générale de la vie. C'est de ce ressort que tout le reste dépend; or» si jamais prince l'eut net, l'eut clair, l'eut délié » l'eut ferme , on peut dire , sans faire tort aux autres , que c'est cestuy-cy* Cela se recognoit tous les jours en toutes ses actions, mais principalement en son conseil» sur la délibération des plus importantes affaires. Il comprend promptement, examine menrement» résoult prudemment; et en ce qu'il a une fois arresté selon les formes et solennitez ordinaires , s'il n'est entièrement impossible de l'esbranler, au moins est-il grandement difficile; il fçiut que cela tienne» et ce n'est possible pour ce qu'il y a de plus mauvais. Car la facilité trop ployahle d'un souverain est une glace sur qui toutes sortes d'abus coulent avec impunité. On ne l'accusera jamais avec raison de ce deffaut. Aussi voit-on ses édib plus religieusement observez que ceux d'aucun de ses prédécesseurs,; je n'en excepte pas un » non pas le feu roy mesme , son père. V.ous sçavez quel maistre c'estoit; il esloit absolu dans son estât; s'il en fut jamais, et néanfanoins, encore qu'il ayt souvent sur diverses occurrences renouvelle la prohibition des duels, on ne laissoit pas pour cela de s'aller franchement coupper la gorge sur la moindre pointillé. Vous y avez perdu deux braves cousins et pensé perdre un plus brave frère. On n'oyoit parler à la cour ny dans les provinces que d'esclaircissements, d'appels et de coiûbats. Et la rai-^ son , c'est que quiconque pouvoit se' faire fort d'un homme autour de son oreille dans le Louvre , il estoit asseuré de trouver dans la douceur de sa clémence une sauve-garde 'contre la sévérité de èa justice. Le premier qui entamoit l'authorité de ses commandements se sau*

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▼oit par cette porte-là , et qui pardonne à un promet la grâce à plusieurs. Gela faisoit que les deffenses de se battre n'estoient, à proprement parler, de son temps ^ que» comme les excuses au jeu des tarots, des légitimes deffaites à ceux qui craignent les saignées que le médecin n'ordonne point II n'en est pas de mesme aujourd'huy ; il n'y a mauvais gïurçon si jaloux de la réputation de son épée qui n'ayme mieux faire deffaut sur le pré que comparoistre en Grève. L'exemple de deux ou trois estourdis , que l'on y a trainez ignominieusement tous morts » sert de frein à leurs semblables,. Il n'y a plus de cire au sceau pour ces gens-là; le Roy n'en veut pas seulement ouyr parler. Il laisse à la justice ordinaire sou cours» ayant appris que le meilleur ciment des loix est le sang de ceux qui les mesprisent. Autrement il est de soy-mesme d'un fort doux et fort bénin naturel ; il n'y a rien au monde de meilleur. Mais il a cela qu'il laisse fort aisément ployer en toutes choses son inclination à la raison, ce que fort peu de ceux qui portent une couronne fermée sçavent faire ; ils craignent que cela ne déroge en quelque façon à leur souveraineté.

J'ay dict combien il est judicieux; il n'est paisf mains discret. Nous devons l'heureux succès du coup qu'il fit faire l'année dernière sur le pont du Louvre à la sage retenue de son silence. Et bien luy prit à mon advis de le sçavoir garder , ny ayant point de doubte que , si la mine eust esté tant soit peu éventée , il eust bien eu depuis autre chose à faire qu'à dresser des forts dans les Tuilleries ou à brosser les bois de Sainct-Germain. Il n'est pas, mon sage maistre, que vous ne sçachiez comme tout cela se passa ; l'esclat de ce tonnerre a retenty jusques au fond de l'Europe. Ce que j'en ay dit n'est que pour faire voir, qu'il sçaitbien se taire quand