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Vous V0U8 souvenez de ce que tant de sainctés et religpieuses personnes » inspirées de celui qui ne peut mentir, en ont prédit de fort loing du vivant du feu Roy, à qui» toutes les fois qu'on luy parloit de sonder ceste grande playe dont la division fatale de nos créances a entamé l'union de la foy, c'est-à-dire de faire la chose du monde la plus désirable et jia plus difficile , Ton n'a limais ouy rendre autre response» sinon qu'il' vouloit laisser la gloire de cet ouvrage à son fils. Ce grand ju^ gement qui » comme un devin familier de la raison ^ luy faisoit voir si clair dans les choses plus esloignées et plus obscures , luy marquoit desjà les présages de ce bonheur dans les vertus naissantes de celuy dont nous par^* Ions ; et mieux , certes , ne poilvoit-il assigner les désirs communs de la chrestienté, car toutes i^ortes d^ considérations nous obligent à croire que, si cette fortunée réunion se peut attendre <jLe la main d'un homme , ce doit estre véritablement de celle du plus sage et plus re- Ugieux prince qui fut jamais.

Quand ce ne seroU que le fonds qu'il a destiné depuis peu à l'entretenement de çeiin que la cognoi^aancede la vérité ramène au droit chemin , ce n'est pas un léger tesmoignage d'une très soigneuse prévoyance ; car il ^mpesche par ce moyen que l'appréhension de la nécessité, qui est un rudQ mors, n'arreftte. ou.ne retarde àl'advenir les bonnes Jntentiotis de plusieurs que le poids incommode de ce f^deaw tient. attachés à la terre* Aussi naturellement Brirîi b/eaucoi^p d'inclination au l^oukgement des pauvres^ iqm, pour vous dire ce mot en passant , il fait disffibuer tous les mois huict cet)S esh CU9 des mille qu'il pr^nd pour se». n>en us «-plaisirs, n'ayant point de plus doux passe-temps au monde qu^ de subvenir aux afflictions des personnes misérables;

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et je ne doute point que de la moitié des plus clairs deniers de son espargne il ne voulust avoir acheté la réunion sincère des plus grosses testes de Charenton à l'Église. On ne sçautoit croire le contentement qu'il reçoit quelquefois de la^conVersion de quelqu'un d'entre eux, et ceste année-cy lui a esté fertile de ce bonheur.

Je n'estois pas loing de Sa Majesté l'hyyer dernier, dans Rouen , le jour que le sieur de Pras » auparavant ministre , abjura publiquement l'hérésie. Lafoule estoit grande , de «orte que, pour mieux contempler à son aise toute ceste cérémonie , il fallut qu'il s'eslevast sur lès sièges des chanoines. De quoy l'un des mieux qualifiez de la religion*nouyelle luy ayant jette quelque mot enriant : «Je monterois encore bien plus haut , luy dit-il, pour vous voir, si vous faisiez comme luy. > Je me trou- Tay depuis à Sainct-Germain , avec vostre neveu dePancily, durant la maladie de madame de Frontenac. Que ne luy vismes-nous dire , que ne luy vismes-nous faire pour l'acheminer avant la mort à sa réduction ? qui ayant à la fin suivy son désir , il ne fut jamais prince plus aise. Il ne reQControit quasi seigneur avec qui sa joye ne partageast ceste nouvelle; c'estoit de quoy, durant qudiques jours, il entretenoit tous ceux qui se irouvoient autour de luy, et queliçiu'un ayant fait imprimer un petit discours là-dessus; il se le fit lire tout entier; ce 'qu'il se garda bien de îFaire de la lettre que les quatre ministres de ce^ quartier luy adressèrent , il y a environ^ un an, sur leur confession de foy. Car estant prié de la voir, il ne respondit autre chose, sinon qu'il la liroit quand la Sorboiine l'aifroit approuvée; sagement, sans mentir, car ce^ poisons qui coulent par l'oreille dans l'ame sont aussi subtils que dangereux. Non pas qu'en toute, autre sorte d'affaires il ne leur'doibve

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charitablement» comme père commun de ses 8ab|ect8 » la faTeur ordinaire de son audience » suivant ses édicts ; aussi ne laleur refuse-t-il jamais ; mais , en ce qui regarde purement le fonds de la foy,^ personne de sain jugement »'estimera qu'il soit tenu d'escouter dans le Louvre » pour leur faire plaisir » ce que ceux qui l'ont basty n'ont pas esté tenus de sçavoir pour faire leur salut

J'adjouste à tout cela le restablissement des Jésuistes à Paris et la main-levée des biens ecclésiastiques en Béam» qui ne sont pas» à mon jugement» deux petits advantages à la religion catholique. Il y en a toutefois qui blasment , l'un d'imprudence et l'autre d'injustice. Je vous feray voir que c'est de ces deus affaires en deux mots , afin que vous en jugiez selon vostre accoustumée sagesse.

. Pour le faict des Jésuistes» vous vous souvenez avec quelles briguer ceux qui leur veulent mal, s'estant*» comme font quelquefois les mauvais esprits de l'air » jettez artificieusement dans les orages de nos malheureuses confusions pour les perdre» les firent chasser hors du ressort de Paris; ce qui ne dura guières» car le feu Roy» prince qui perçoit le fonds des affaires avec une vivacité mervueilleuse» s'estant esclaircy pleinement des ca-^ lomnies dont on les diargeoit» les y rappela bien tost après» et leur rendit tout ce que l'injure du mauvais temps leur avoit osté» sinon la faculté dé lire publique* ment» qu'il retint en surséançe pour contenter quel* ques-uns' qxie l'on sçait »- juscpi'à ce qu'il eust plus am* plëmént déclaré sa volonté là dessus»

Ce que le Roy son fils, dont je vous entretiens maintenant » ayant depuis fait à la très humble prière dès ^tais-généraiix » il n'a pas esté besoin d'autre vérification» à le bien prendre » que cçUe des .premières lettres de

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leur rappel , faietet » selon les solennitez ordmaîreB » au parlement; aussi les fit*il Iny^mesmey sans plus grande formalité » mettre en possession de leurs lectures publiques par deux maistres des requestes de son hostel» qui en receurent le commandement de sa propre bouehe» et quelques jours après il emroya monsieur le cardinal de La Rochefoucauld » arec quatre autres illustres prélats^ à Messieurs de la Soibonne » pour les informer de son intention sur cette affaire , car» conmie il croyoit que c'estoit cliose grandement importante au bien commun de l'Eglise , il honora ceux qu'elle touchoit particulièrement de tous les tesmoignages d'une entière et idncèr& affection » dont il leur a depuis encore donné deux très ohers et très certains ostages» messieurs de Mets et de Moret » le dernier desquels va prendre , un de ces jours, par son commandement» le chemin de leur collège; l*autre est desjà logé dedans» pour vaoquer avec moins de diyerlissement à ses estudes ; où » comme il est doué d'un rare et singulier entendement » il fait de jour en jour» à yeue d'œil» tel progrès qu'il est aisé à Toir que l'émulation n'est pas un. petit aigmllon à. la vertu; cair les bons esprits s'affinent» ainsi que les diamans » les uns aree les autres. , , . .

n 7 aura quarante-neuf ans au prochain mois d^oc* tobre que la Reine Jeanne » ayeule de Sa Majesté » se laissant emporter aux mauvais conseils de ceux qui l'environnoient» après avoir banny de sa souveraineté de Réarn l'exercice de la religion ancienne » fit saisir » en faveur de ses ministres» tous les biens dont la piété de9 premiers siècles avoit charitablement gratifié l'Eglise » et pour retrancher une fois pour tonte» à ceux qu'elle en despouilloit injustement» l'espérance d'y t*eiltrer ja* mais à l'advenir » les réunit, par une déclaration préci*-

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pitée » à Bon domaine ; ce qui dura sans interruption aucune jusqu'à ce que le feu Roy son fils, tôudhé d'un sainct et juste désir de relever dans le pays de sa nais-»^ sance la foy de ses ancestres,* jetta, pour fondeAent de la résolution qu'il efn prit , le l*establissement de trois évesques en la jouissance de leurs revenus occupez fax des estrangers , espérant que , comme la^ prudence ne eonduH les gi^nds desseins dans le monde qiie par de» grez, il acheveroit doucement pour tous » avec le temps» ce qu'il avoit desjà commencé pour quelques-uns. Mais k malheur déplorable qui nous Tarracha de la façon que vous vistes, renversant toutes ses religieuses inten* lions 9 comme fait quelquefois un orage les moissons des champs, sevra pour ce coup les catholiques du friiict légitime de leur attente. Depuis, aussitost que les affai-r res publiques ont eu repris leur première forme dans la tranquillité de la paix affermie, son successeur, pleinement informé de la justice de leuts demandes , premië*» rement par là bouche deé estats et après par celle de leurs députez^ afin de faire rehiire jusques au fond de son royaume les marques de sa piété singulière joinctes k celles de son aufhorité souveraine , leur a par ses let^ très patentes, conformes aux désirs de son père, ac^ eordé l'entière mainlevée de leurs héritagecT saitûs» Si le lioing de Sa Majesté ne s'estoît poînt estendu plnis avant sur l'intérest de ceux que ce changement dépfissède^ possible poùrroiedi^ avok* quelque coilleur ouangesme quelque raison de se plaindre. Personne n'endure yo<* lontiers qu'on luy diminue le sien, pour si riche et si puissant qu'il soit; car, comme disoit quelcun du vieux temps, celuy qui a les dievêut: fort espais ne sent pas moin3 de douleur quand on ies luy airadhe que cehiy qui n'en a guières. Mais les sommés au payement des^^

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quelles ces biens estoient affectez, ayanspar le mesme édict esté remplacées sur le propre domaine de Sa Majesté , vous advouerez , comme je pense , avec moy, mon sage «mistre» que, pour avoir licence de crier contre une si juste et si douce procédure» il faut renoncer entière-* m«nt à la raison.

Et néantmçins, il y en a qui se cabrent là dessus» et, comme si l'on renversoit toutes sortes de lois sur eux pour les accabler, prennent le ciel et la terre à partie. Il s'en est mesme trouvé quelques-uns en ces quartiers-là qui, mettans tout respect soubs les pieds, ont porté l'insolence de leur colère sur ce suject des plaintes aux injures, des injures aux menaces, et des menaces aux violences. On sçait ce qui s'y est dit en plein conseil et ce qui s'y est fait soubs le masque contre l'honneur de la souveraineté, et c'est ce qui donne de l'appréhension à plusieurs que ces premières estincelles de sédition ne s'enflamment à la fin , soubs un climat chaud comme cèluy-là , en une entière et générale révolte. Pour moy» j'ay meilleure opinion d'eux que cela; je pense que, quand ^Is auront appelé d'eux à eux-mesmes , c'est-àdire de la passion à la raison, comme d'ordinedre ces esprits- prompts s'accoisent aussi facilement qu'ils s'esmeuvent, ils aymeront mieux ployer soubs les com- Éciandemens que sous les armes de leur maistre ; et feront trèis sagement, car si la troisième jussion rencontre en leurs»humeurs tuii>ulentes la mesme résolution qui les a fait roidirjusques à cette heure contre les deux premières v il y a grand danger qu'ils n'attirent son indi-> gnationisur leur opiniastreté; ce ne sera jamais qu'à leur ruine entière, à'jIs ie font. Une. commission en la main de monsieur deiPoBS tout seul leur estera toute la campagne en «moins de rien. On sçait ce que le.nonx

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illustre d' Albret peut en tous ces pays-là. Que s'ils obligent le Roy de monter à cheval en personne contre eux; comme il eust desjà fait s'il n'eust esté retenu» je ne sçay si le Navarrin» avec tous ses boulevarts et tous ses canons 9 sera suffisant pour mettre durant vingtquatre heures la peur des plus hardis d'entr'eux à cou** vert. Mais» comme j'ay desjà dict» ils n'en viendront jaipais là ; ils cognoissent Thumeur de ce prince » douce d'elle-mesme à la vérité» mais incapable avec cela de souffrir la moindre diminution de ceste authorité » qui ne peut estre conservée trop entière (1) . -

La reddition de Yerceil (2)> remis entre les mains du duc de Savoye par l'entremise de messieurs de Béthune et de Modène» a fait assez voir en quelle estime l'ont ceux qui ne restituent pas volontiers à la raison ce qu'ils doivent à la force. La proximité des lieux vous peut avoir donné» depuis vostre arrivée à Venise » une plus particulière cognoissance de toute cette affaire» sur l'événement de laquelle Testât entier de l'Europe a fort longuement balancé.

Hais je ne me prends pas garde que je retourne» sans y ipenser» sur mes pas» au lieu d'où j'estois sorty. C'est assez pour ce coup; j'achèveray ce qui reste une autre fois » si ce n'est par advanture que la suite de ce discours m'oblige d'adjouster à la cognoissance que je vous ay

(i) Les protestads da Béarn résistèreut long-temps aax édite qui leor imposaient l'obligation de rendre an clergé catholique les biens qa'ils avaient pris en 1569. Ce ne fut qn'en 1620 que le gouvernement put meltre ces édits à exécution. On trouvera une pièce sur. ce sujet dans le volume suivant.

(2) La ville de Yerceil , enlevée par les Espagnols au duc de Savoie, fut restituée à ce dernier le 25 juin 1618. Ce fut particulièrement à la sollicitation de la France aae cette restitution evt lieu.

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donnée du maistre celle de ses plus confidents et plus considérables senriteors. A cela ne tienne. Aussi sont-ils tels que leur choix ou restablissement n'est pas une des moindres marques de cette prudence dont )e l'ay loué. Permettez-moy donc» s'il vous plaist, que comxœ, autour de ces grands tableaux de nos Roys qui sont dans la galerie peinte du Louyre » on a mis en petit vo^ lume les pourtraicts des plus signaler personnages,^ ont fleury soubs leurs règnes , ainsi , de la mesme main dont )e TOUS ay tiré ce léger crayon du nostre d'aujourd'huy, je tous esbauche celuy de ceux qui tiennent maintenant soubs son authorité les premières places du goutemement. ^ •

Je oommençeray par celuy qu'il honore entre tous d'une bienTeillànee et fayeur particulière. Tous poÛTec sçavoir desjà , jje m'asseure , sans que |e vous le nomme » que c'est monsieur de Luynes , pour la recommandation duquel y si j'avois entrepris de le louer, il me suffi-' roit de yous dire que Sa Majesté Tayme. Car pTÛsqu^e la ressemblance des meurs est, à ce que disent les sages, la source et la soudure de la vraye amitié , celuy qu'un prince si parfaict chérit tant ne peut estre que grande-^ ment accomply. Et si je dis qu'il l'est, je ne diray rien que la vérité ; je ne parle point de toutes ces légères parties à qui la mignardise oysive des courtisans a donné prix. Je laisse Tadmiration de toutes ces délicates vanitez aux dames, avec resventail et le miroir. Car» bien qu'il ayt pour ce regard tout ce que la bienséance et gentillesse du temps désirent, je penserois ravoiç offensé si je relevois en ses louanges autres qualitez que celles qui Font rendu digne du bonheur dont il jouit maintenant; entre lesquelles j'ay tousjours estimé que la première estoit ceste affection extrême qu'il a , de*

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puis, dix ansy tellement tesmoigoée à Tautheur de son adyancement, qu'on peut dire avec raison de luy ce qu'on a dit, ce me semble, autresfois d'un favory d'Alexandre : que c'est véritablement Louys, et noapas le Roy qiï'il ayme. Après quoy je ne pense pas 'qu'il faille plus curieusement chercher les motifs et les ressorts de cette amitié dont son maistre le favorite. Car ce n'est pas d'aujourd'huy qu'on sçait ce mot aussi commun que véritable » que le breuvage le plus puissaqt pour se faire aymer de quelcun est de l'aymer. Joignez à cela ceste rare piété que louent en luy ceux mesmes en qui 1 on en blasme le deffault. Je ne vous diray rien de sa bonté naturelle qui » l'esloignant de toutes sortes de conseil violents , l'attache tellement à la raison qu'il ne cognoit point d'autre mesure de sa fortune que la tranquillité publique , ne désirant aucune sorte de bien qui ne soit conjoinct avec l'advantage public. Il le proteste souvent, et qui l'aura veu seulement une fois n'aura pas beaucoup de peine à le croire ; car il a ceste obligation à la nature» eiitre beaucoup d'autres, qu'il est malaisé de le regarder sans en concevoir incontinent une très bonne opinion. La douceur complaisante de son visage luy est comme une lettre générale de créance pour toutes sortes d'affaires « envers toutes sortes de personnes. Aussi ceux qui ont quelquefois parlé à luy luy rendent tous ce tesmoignage , qu'il est extrêmement affable et bening. On sçait comme il' receut et traicta tous les ordres durant l'assemblée de Rouen. Au reste, tellement enclin et prompt à faire plaisir en toutes occasions qu'il s'employe pour ceux qui le méritent avec plus d'affection qu'ils ne l'en prient. Vous dirie* qu'il s'estime redevable à ceux qui se servent de luy de ce qu'ils luy donnent le moyen d'exercer son hu"

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meur obligeante; bien esloigné de ceste arrogance, ordinaire des mignons , qui , regardans comme d'un lieu baut tous ceux qui sont au-dessoubs d'eux avec mèspris» croyent perdre autant de crédit qu'ils en prestent à l'advancement de quelcun.

Le bonbeur a cela, mon sage maistre» qu'il, est fort difficila à digérer» et l'esclat desdignitez éminentes ësblouit tellement pour la pluspart ceux qu'elles relè- Tenty qu'ils se mescognoissent incontinent; ce qpi'onne dira jamais pourtant avec vérité de celuy-cy, à qui il semble que la fortune n'ayt apporté jusques à cette beure autre chose que le moyen de faire plus de bien à plus de gens ; digne certes pour ceste considération de jouir longuement de sa félicité, comme véritablement, si la raison est une bonne devine, j'estime qu'il fera ; car des deux choses qu'ont ordinairement le plus à craindre ceux que la faveur des souverains esiéve sur les autres, qui sont la haine des peuples et l'enne des grands , je ne vois rien d'un costé n'y d'autre qiû le doibve empescher de dordûx en toute asseurance sur son contentement.

Les peuples» pourveu qu'on ne les charge point et qu'on les laisse jouir de leurs commoditez à leur aise , donnent fort volontiers à leur maistre la liberté d'aymer et d'advancv celuy que bon luy semble de ses subjects, sans luy demander compte de ses affections et libéralitez. Pourquoy fe feroient-ils? Il n'y a pas jusques au moindre qui , de trois serviteurs qu'il tient à ses gages, n'en favorise tous jours particulièrement quelcun, et si le despit en enfle trop les plaintes en la bouche des autres, on leur monstre aussitost le chemin de la rue. Or ne voil^on pas que Ton murmure en façon du monde de celuy dont je parle. Vous n'entendez point, comme

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l'on faisoit il y a trois ou quatre années , de ces bruits Bourds qui , conune des vents enfermez , esclatent à la fin en quelques impétueux mouvemens » et tant qu!il continuera comme il a commencé , c'est-à-dire à faire tousjours du bien, tant en général à tous qu'en particulier à plusieurs» iln'y aura personne qui, le regardant conmie un astre de doux et gratieux aspect, ne bénisse •les rayons salutaires de sa favorable lumière.

Et quant aux grands, la courtoisie et la modération avec laquelle il tempère la puissanoe que la faveur du Roy luy donne, sont de très puissants charmes contre cette compagne inséparable des prospérités, que fort peu de gens évitent. En tout cas , quand la jalousie partioulière de quelques-uns des moins sages exciteroit quelques orages contre luy, ce ne seroient que de ces brouillards du matin qui font paroistre le soleil plus grand. Il est vaillant, il est courageux; personne ne se prendra jamais à luy qu'il ne luy fasse ressentir qu'il est fils de celuy dont Panier esprouva dans le bois de Vincennes, en la présence de Charles IX, la valeur et la force, aux despens de ^a propre vie. Il est outre cela assisté de deux braves frères qui, cognoissants que leur vie tourne dans la sienne , le couvriront tousjours généreusement de leurs corps contre toutes sortes d'ennemis. Et puis, son establissement tient par de longues et profondes racines à l'affection d'un maistre qui , l'ayant fait une fois par inclination ce qu'il est, le voudra tousjours par. raison maintenir ce qu'il l'a fait. Il le peut, et, s'il me permet de le dire, il le doit. C'est sa créature, laquelle comme c'a esté de sa bonté d'eslever, c'est aussi de son authorité de conserver ; ce que je ne doubte nullement qu'il ne face. Et jusqu'icy de celuy-là. . Je passe maintenant aux autres , à qui la dignité de

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leurs rangs et la considération de leurs mérites donnent ▼oix au conseil estroit du cabinet Et de ceuz*là le nombre n'est pas fort grand ^ comme aussi ne faut-il.

Le premier est monsieur le chancelier (1) , en qm j *au* rois beaucoup de belles choses à louer à quelque autre qui n'en auroit guières ouy parler; mais à tous, qui, pour avoir eu l'honneur de le voir souvent, pouvez le mieux cognoistre qu*homme du monde , je ne pense pas qu'il soit besoing d'en discourir plus au long. Je ne TOUS en sçauroy tant dire que vous n'en sçachiez encore davantage. Représentes-le-vous tel qu'il vous sembla la dernière fois que tous pristes congé de luy dans sa galerie de Bemy. Qui Ta tcu seulement une fois le voit tousjours ; car ceste constance généreuse qui le maintient en une égalle assiette contre toutes sortes de changemens, passant par je ne sçay quelle façon de l'esprit au visage, ne permet quasi point aux années d'y toucher.

Suit monsieur le garde-des-sceaux (2) , qui n 'estait pas à la cour de vostre temps. Mais si vous voidet prendre la peine de chercher avec la pensée dans tous les parlements de France celuy que la voix publique a tousjours recommandé d'une intégrité particulière dans toutes les fonctions de la justice , vous sçaurez tout aussito^t qui il est. Je vous ay veu lire autresfois ses écrits avec

(1) Nieolas Bralart de Sillery. Il était chancelier de Fraaœ depuis 1607, conserva cette charge jasqa'ea 1623 , et moarat en 1624 , âgé de quatre-vingts ans.

(2) Guillaume Duvair, né le 7 mars 1556. Il était premier président au parlement de Provence lersqu'en 1616 Louis XIII lui confia les sceaux. U mourut à Tonneinsen 1621. Duvair était prêtre et fut sacré évèque de Lisieux en 1617. Les écrits qu'il a laissés se disliogueul par Télévation et la dignité du style, et lui assignent un des premiers rangs parmi les écrivains de ce temps. On peut lire sm teslameni dans le tome 15 de la !'• série de ce recueils