ENTRE LES FRANÇOIS ET PORTUGAIS EN L'ISLE DE MARAGNAN

AU PATS DES TOUPINAMBOUS.

Ce n'est pas d'aujourd'huy que les hommes plus résolus et mieux advisez se sont trompez en leurs desseins ; ce qui a donné subject à ce grand philosophe, et qui a mieux discouru des affaires du monde que tout autre > l'admirable Plutarque, de faire une question, si la vertu avoit plus aggrandy l'empire romain que la fortune. Mais nous , qui sommes nourris en une meilleure eschole de la religion chrestienne, sommes asseurez que tout ce qui se passe icy-bas est conduict par la seule volonté de Dieu , non-seulement es affaires civiles , mais aussi, et avec une remarque plus soudaine, es combats des hommes et plus sanglantes batailles , qu'il sait par

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son infinie puissance convertir en une profonde paix, et des ennemis les plus irréconciliables en faire des exemples d'amis les plus entiers ; dont nous avons un tesmoignage tout récent en la dernière rencontre qui s'est faicte en l'isle deMaragnan, au pays des Toupinambous, entre les François et les Portugais, assistez tant d'un costé que d'autre des sauvages du pays , laquelle à la vérité a esté rude de prime abord et auparavant qu'ils se fussent bien reconnus; mais parce que l'issue en a esté douce, et toute autre que quelques ennemis de la paix et jaloux de la double alliance qui est entre les deux plus grandes couronnes qui soient en l'Europe, de France et d'Espagne , ont voulu publier mal à propos , j'ai pensé estre de mon devoir de faire entendre à chacun ce qui s'y est passé au vray, ce que je n'ay peu mieux faire qu'en rapportant le contenu d'une lettre missive escrite par un honneste honmie qui s'est trouvé en toute ceste meslée, et envoyée à son père , docteur en la Faculté de médecine ^ demeurant en ceste ville de Paris , dont la teneur ensuit :

« Monsieur et père , il y a environ six sepmaines que je ne croyoi» pas vous envoyer d'autres nouvelles que celles que je croyois vous porter moi-mesme ; mais la fortune, qui guide tous nos desseins, n'a pas voulu permettre Tissue de nostre retour, veu que , la veille de nostre despartement, toutes nos bardes estant embar-^ quées, nous entendismes pour certain que messieurs les Portugais nous estoient venus voir , ayant tiré force coups de canon à leur venue ; ce que toutesfois ne sça-* vions si nous le devions croire ou non, attendu que, de ce temps en un mois en çà , nous avions eu plusieurs chaudes alarmes , qui toutesfois se trouvoient faulses j mais enfin, comme l'on dict, l'on a tant crié NoH qu'il est

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venu. S'eslant habituez à la terre, ferme environ à deux lieues d'un de nos forts appelle Ytapary, monsieur de la Ravardière , bien aise de la venue de ces gens icy premier qu'il s'en fust allé , faict toutes diligences d'assem-» bler ses gens et de les tnettre en bon ordre , les exhortans de bien faire lorsqu'il seroit temps de les aller com'battre. Il dresse son camp à l'opposition d'eux; l'on prend douze de leurs sauvages portugalisez , qui n'estoient venus que pour applaudir les sauvages de l'isle» on ne leur en donne point le loisir ; on les interroge , ils di^^ sent presque la vérité. Mondit sieur de la Ravardière les envoyé recognoistre par monsieur de Pesieux, lequel demeuroit , en l'absence de messieurs de la Ravardière et de RasiUy, lieutenant général; il y envoyé aussi mon-^ sieur du Prat, lesquels, après avoir rapporté au vray Testât de la situation de leur forteresse, avec huict vaisseaux qui estoient au dessous de leurdite forteresse > la plus grande partie estant à flot et les autres eschouez , monsieur de la Ravardière fut d'avis de leur prendre leurs vaisseaux, jugeant par là qu'il diminueroit beaucoup de leurs forces en ce faisant, et aussi qu'il voyoit que son plus court estoit de les combattre par mer et parterre s'il pouvoit réussir à son dessein; car il avoit tenté tous les remèdes qu'un grand cappitaine sçauroit faire. Il se résout de jouer au quitte ou au double, faisant partir nostre grand navire dans lequel il estoit, pour tascher à l'a* mener devant le fort des Portugais. Mais le chemin en es^ toit plus difficille et plus hazardeux que si l'on eust faict un voyage de France. Nous perdismes deux cables et deux ancres, et n'en ayant plus qu'un , la tourmente estant grande, nousfusmescontraincts de relascher au lieu d'où nous estions partis. Il ne perd point de temps , chemine toute la nuict. Arrivés au camp, lesdits sieurs

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de Pesieux et du Prat, le chevalier de Rasilly, avec sil vingts bons soldats fnipartis de matelots, dans quatre barques, pour lever navire des Portugais à quelque prix que ce fust , partent en une nuict, firent leur exécution une heure devant le jour. Lesdits Portugais furent advertis de ce dessein qu'on leur brassoit le jour précédent; ils furent en grande inquiétude là-dessus, à ce qu'ils nous ont dit depuis, ne croyant point que nous eussions l'audace de surprendre leurs vaisseaux de la façon , si proches de leur fort comme ils estoient et à la faveur de leur canon. D'autre part, ils disent qu'ils croyoient que nous n'estions point tant de monde comme nous estions, mesme qu'il y eust une colonie establie de François , pensant que ce fust quelques restes de forçats et pirates qui se retirassent après leurs larcins en ceste isle de Maragnan. Mais reprenons le fil de mon discours. Nous exécutasmes si heureusement notre dessein, que nous enlevasmes trois de leurs meilleurs vaisseaux sans aucune perte de nos hommes ny aucun blessé. Il y eut quelques matelots tuez des leurs, le reste se sauvant en nage pour gaigner à terre. Nous prismes un vieux pilotte, qui nous dit de mesme que les douze sauvages avoient dit, à sçavoir qu'ils estoient quelque quatre cens soldats portugais avec force vieux cappitaines, le chef estant leronimo d'Albulguergue , avec Diego , de Camppo , Moreno son compagnon, qui est sergent-major de tout l'Estat du Brésil, et quelque quatre cens tant muUatres que sauvages, enfin gens bien aguerris.

» Le 18' jour de novembre, nous garnismes les vaisseaux que nous avions pris de canons , et tous nos gens estans débarquez , monsieur de la Ravardière donna audit sieur de Pesieux l'ordre qu'il falloit qu'il tinst avec le sieur du Prat et le chevalier de Rasilly , ayant chacun

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une compagnie de soixante hommes, lesquels dévoient mettre pied à terre deux heures devant le jour pour se retrancher près d'une fontaine qui estoit à cent pas du fort des Portugais, avec l'ayde de quelque quinze cens sauvages qui travaillèrent d'une telle façon qu'en deux heures ils eurent faict un fort pour coup de main. D'autre costé monsieur de la Ravardière , avec le reste de ses soldats, qui pouvoient monter jusqu'au nombre de quatre-vingts , outre les matelots, dévoient aller tout dessoubs leur fort et leur tirer toutes les voilées de canon des vaisseaux, tant barques que navires, au nombre de sept, pour puis après luy envoyer son trompette pour les sommer de rendre la place et de prendre le reste de ces soldats , puis mettre pied à terre pour faire un gros pour soustenir les autres, si d'avanture ils étoient repoussez. Mais monsieur de la Ravardière exécuta bien de son costé ce qu'il avoit proposé , et si le sieur de Pesieux n'eust point changé de desseing, qui avoit esté proposé devant que d'aller là, il n'y fust peut-estre pas demeuré, et n'eussions tant perdu de nos gens malheureusement comme nous y avons perdu; car il fit tout au contraire du commandement qu'il avoit receu. Il divisa ses gens de çà , de là ; monsieur le chevalier ne descent point à terre ; il envoyé monsieur du Prat, vieux capitaine expérimenté^ pour trouver monsieur de la Ravardière ; il fait tuer la mèche à tous la plupart de ses soldats , en attendant le partement du trompette qui estoit lors descendu à terre pour les aller sommer.

» Les Portugais de leur costé firent le semblable que nous avions fait, jouant à quitte et au double de leur costé, sortant tous de leur fort, et ayant entendu, comme ils estoient en embuscade proche des nostres,. souffler une mèche, ils ne perdirent point temps;. il&

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vindrent attaquer nos gens par devant et par derrière, prennent le trompette et le mettent dans une tranchée, les yeux bandez, jusques h ce que le combat fust parachevé ; ils viennent à l'escarmouche à bruUe-pourpoint. Les nostres n'eurent loisir que de tirer chacun un coup. Le sieur de Pesieux crie : Aux miens I compagnons, $iux miens! Monsieur du Prat, qui s'en alloit s'embarquer pour sçavoir de monsieur de la Ravardière ce qu'ils feroient, ayant l'escarmouche de la façon , court pour faire rallier les soldats; il court à monsieur Pesieux ; chacun fait du mieux qu'il peut. Le sieur de Pesieux eut une harquebusade dans les reins qui le terrassit ; le sieur d'Albuguergue lui donna deux ou trois coups d'espée. Nos sauvages abandonnent leur canette et se sauvent à la nage à la faveur de nos vaisseaux qui estoient à la portée du mousquet d'eux ; plusieurs François taschent à faire le semblable ; quelques-uns se sauvent, et la pluspart furent assommez dans l'eau par ces mullastres et sauvages portugais. Il en fust fort tué au combat, car ils se battirent merveilleusement bien; mais estant séparez et surpris de la façon, ils n'eurent le loisir de se pouvoir rallier. Nous perdismes soixante hommes en moins d'une demi-heure , entre lesquels il y avoit d'honnestes gens, )e dis gens de bien et de qualité. Le pauvre monsieur de Pesieux en a payé la folle-enchère; c'estoit un brave gentilhomme qui ne manquoit pas de courage. Monsieur de Lageuille aussi, après s'estre batta vaiUamment, y demeura comme les autres. Monsieur de la Ravardière y a perdu un sien cousin, brave gentilhomme, le pauvre serviteur de monsieur de Monfam» el un orfebvre de Rouen qui demeuroit à Paris, appelle Bellanger, lequel disoit vous cognoistre ; ils sont aussi demeurez, et prindrent huit prisonniers. Après donc ce