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cela comme en tout le reste, le Roy, préférant sainetement les considérations publiques aux particulières , s'est monstre très digne de ce beau nom dont le consen* tement universel de ses sujects a couronné ses autres Vertus.

On dit que pour les bénéfices aussi jamais ne furent veus de plus beaux et plus saincts réglemens; ce n'a pas esté sans grand besoin. Vous sçavez quels honteux désordres s*estoient coulez là-dessus en la maison de Dieu; l'ambition les partageoit avec Tavarice , et si la vertu se trouvoit y avoir parfois quelque part , ce n'estoit que la peine , couverte d'un tiltre imaginaire et menteur. Personne n'en a plus de regret que Sa Majesté, qui desjà d'elle-mesme a commencé depuis quelque temps d'y mettre tel ordre que , s'il continue , comme je ne doute point, l'Eglise recouvrera bientost parmy nous le lustré de sa première pureté ; car il a résolu de n'y donner les charges qui dépendent de sa nomination qu'à personnes recommandée de la suffisance et probité requise, comme de faict il en a desjà refusé plusieurs fois quelques-unes à quelques-uns de ceux qui sçavent mieux demander Ce qu'ils désirent que mériter ce qu'ils demandent. J^en cègnoy des plus grands qui n'ont jamais peu gaigner sur lui pour ce regard ce qu'ils croyoient estre deu sans contredis à la considération de leurs services^ c'est qu'il ne délibère de ces matières qu'avec sa seule conscience.

En quoy, s'ils me permettent d'en dire ce que je pense, il fait cSiose entièrement convenable à ceste ex-* cellente piété qui , née avec lùy , s'est depuis eslevée en luy par les degrez de l'aage à telle perfection qu'elle ne se peut non pas mesmes souhaiter plus grande. Quand je dis qu'elle est née avec luy, ne croyez point que je le

kii LE POUI^TRàlT

die par une façon commune de parler; ce-mot-là porte son poids , ayant esté remarqué que le premier geste qu'il fit jamais, aussitost qu'il eut humé le doux air de ceste vie , fut d'eslever ses deux mains à demy jointes vers le front, comme pour consacrer, par ce religieux signe, les prémices de ses actions à la gloire de celuy qui le mettoit en possession de ce monde , où , depuis qu'il est entré , l'on peut dire sans mentir que le cours entier de ses années n'a proprement esté qu'un miroir luisant, et poly, mis exprès en lieu haut , afin qu'un chacun y puisse voir que la dévotion n'est pas, comme possible croyent quelques-uns, une relique de cloistre incompatible avec la couronne du Louvre. Ceux qui sont ordir nairement autour de luy sçavent ce que je vay dire.

Il entend tous les matins sa messe avec autant de révérence que d'attention. Les jours mesmes qu'il se purge, comme il fit il y a quelque temps, en prenant ses bains, il se la fait dire en sa chambre; et ne se trouvera point que , depuis qu'il a*quelque usage de la raison , il ait manqué à ce religieux devoir qu'une seule fois. Je le redis encore , afin d'en mieux relever l'admiration, qu'une seule fois, et que ce ne fiit pas sans beaucoup de regret qu'il la perdit lors; ceux-là se l'imagineront aisément , qui savent que le plaisir qu'il prit un matin à la chasse, la dernière fois qu'il estoit à Sainct-Germain , fût tousjours traversé de la crainte qu'il avoit de n'en trouver point à son retour; ce qu'il tesmoigna tout haut par plusieurs fois à ceux qui le suivoient. Il courut deux lieues, sur cette appréhension, en grande diligence, et ayant sceu qu'il y avoit encore un prestre chez la Reyne qui ne l'avoit pas dicte , le fit mettre à l'autel à une heure après midy , Ija.viande l'attendant desjà sur la table. De là vient qu'il sait, aussi

Dt) BOY LOUIS XIII. /ils

bien qu'aumosnier qu'il ay t , la raison de toutes les cérémonies «derÉgli^e; jusques'aux pluls pertes, dont il honore grandement rinstitùtiori.

Dernièrement mesme un certain- gehtilhomiiie , en contrefaisant par humeur quelques-unes en sa présence, devant trois ou quatre de la nouvelle opinion : « Il né se tnoque pas de ces choses-là-, dit-il, mais seulement de ceux qui ne les font pas bien. » Ingénieuse et religieuse couverture tout ensemble.

Comode il ne passe jamais jour sans ouyr messe» aussi ne passe-t*il jamais mois sans se confesser et cônimunier, et cela tousjours avec une humilité très profonde. Quiconque l'aura veu se jetter hors de son carrosse pour se mettre à gfenoui ' devant celuy que Isr

lotrable cbustume de l'Eglise administré charitablement aux malades, comme il a fait une fois dans la rue Sâinct-Atitèiùe , n'en d'emaniderapoint d'autre preuve. ■ Toute la cour lé vit en l'exerciéè des plus augustes actions de la foy catholique, îavec là Rëyiié;, le joué Sàinct-Louy s dernier, de qui nous' avôYiâ^'Ciominefncé cette année à célébrer la fèste ,'sùiVaiit'lë&,b'Érlte8 'èètroyées à sa juste prière par Sa Saîncteté 5 car il honoré tellement la glorieuse mémoire^ def ce bièilheurécht'tttitheur*de sa race qu'il fut par deùx'fois, céste jouirhée-' K , durant la chaleur/à l'église qui luy est dédiée,, enla maison-professe des pères Jésuistés> église qu'il Veutj à-ce que l'on dit, taire bastir de noûveatii Que vousdiray-jë de ce qu'il fit à Rouen Fhy ver paiSsé , durant la dei^iër>e assemblée? Les rues estoieîit extreiâiëMent sales, éomnle il se voit d'ordinaire en ceste ville-là , principalemêbt'e& telle saison; il ne passa néantmoins àucûïi dés^troié jours ordonnez pour gàigneriles pàrddns qii'il ne visi^-' tast cinq églises, et la plupart à ipiéd. •'■ - *

Ai& LB POiRTBillT

Actions qui,, louables d'elles-mesmes en qui que ce soit, le sont beaucoup davantage en là personne d'un prince , dont l'exemple est un moule public sur qui ses subjects forment ordinairement, par une imitation ambitieuse , leurs contenances et leurs humeurs. Une bonne parole qu'il dit ou une bonne œuvre qu'il fait est comme une poudre de projection dans les esprits du peuple, qui multiplie presque jusqu'à l'infiny. Quanta moy , je pense que les discours qu'il tenoit dernièrement , avec ces jeunes seigneurs de sa cour, touchant l'éternité, sur le lac de Lesini , gaigneroient plus sur eux, s'ils estoient souvent renouveliez de la mesme bouche , que tous les sermons du caresme. Il les promena quelque temps dans cette méditation , par les destours de laquelle il se perd , comme il advoue Iny-m^esme fort souvent.

J'ay parlé jusque^'à çeste heure de ce qui paroisten public, aux yeux de tout le monde ; ce qui n'y paroist pfis n'est pa|» moindre. La vraye dévotion est bien souvevkt,. popwie. le feu le .plus pur , celle qui reluit le moins ; elle a jlpn. principal siège dans le cœur., et c'est de quoy i|e:p^^uT6i^t: rendre tâsfn<^ignage que ceux qui ont l'hon* neur çlc cpndujjre sa coi^ience. Je les en ay quelquefois ouy discourir ; ils en disent tous des merveilles, et je QToy .qu'ils ne luy; donnent py prestent rien en cela; car, cçste grande contipence,. sur qui toutes les plus douces YoJiMptez de la cour perdentleurs attraicts et leurs cbarme&ï, monstre le soj^g extrême qu'il a de conserver eii une pureté conven^le ce cœur qui , selon les instructions de 1^ saincte pgrolQ, est ei^ la piai^.de Dieu. J^ ive^ dis rien de ces autres vertus qui reliàsent avec tant de perfection en luy. q^e tojite la France en attend quelque jour, avec raisom, des miracles.