CHAPITRE m

Par tout ce qu'on viqnt de dire de la France on au-» roit peine à comprendre de quelle façon les revenus en peuvent être diminuez d'une aussi grande somme

LK uàTAIL Dl£ LA FRANCK. i70

comme cinq cens millions par an , tant ceux en fonds que ceux d'industrie , la même terre , le même climat et Jes mêmes habitans • à fort peu près , y étant encore» et n'y ayant ni avocat, ni médecin, ni artisan qui ne soit disposé à gaigner tout aut^mt comme il fai~ soit il y a trente ans. Cependant toutes ces choses ne sont pas à la moitié , de notoriété publique , et leur diminution , qui a commencé en 1660 ou environ , continue tous les jours avec augmentation , parce que la cause en est de même, qui est la diminution des revenus des fonds, qui ne sont pas, Tun portant l'autre, à la moitié de ce qu'ils étoient en ce lemps-là. Et si quelques-uns n'ont pas souiFert un si puissant déchet, c'est parce qu'appartenant à des personnes élevées en dignité, des receveurs, riches d'ailleurs, les ont pris à ferme avec perte de leur part, pour acheter, en quelque ma* nière, une protection qu'ils destinoient à d'autres usages. D'autres fonds d'ailleurs ont beaucoup plus baissé, y en ayant plusieurs qui ne sont pas au quart de c^e qu'ils ^toient autrefois. Ainsi ceux qui avoient mille livres de rente en fonds , n'en ayant plus que cinq cens, n'employent plus des ouvriers que pour la moitié de ce qu'ils faisoient autrefois, lesquels en usent de même à leur tour à l'égard de ceux desquels ils se procuroient leurs besoins, par une circulation naturelle qui fait que, les fonds commençant le mouvement , il faut que l'argent qu'ils forment , pour faire sortir les denrées qu'ils produisent, passe par une infinité de mains auparavant que, son circuit achevé , il revienne à eux; de manière que, ne faisant ces passages que pour autant qu'il en est sorti la première fois , on peut dire qu'une diminution de cinq cens livres par aa en pure perte dans un fonds en produit une de plus de trois mille li-

vres par an au corps de la république , et par conséquent préjudicie extrêmement au Roy, qui ne peut jamais titirer autant d'impôts de sujets pauvres comme de riches.